Отправляться сразу после этого к третьему лагерю, самому большому и укреплённому, мы не стали. Несмотря на то, что техника "Кровавого раба" надёжно контролировала гоблинов (они обладали толикой сопротивляемости магии, но слабой волей, и каких-либо сложностей у Розы не возникло), отправлять их без присмотра было бы глупо, по ряду довольно очевидных причин, так что пришлось сопроводить, и на месте, в школе, выдать инструкции.
— Куда идём мы с Пятачком, большой-большой секрет — пробормотал я, глянув на нестройно шагающий гоблиноотряд. Гоблины, орки… Японцы на моей Земле почему-то представляют орков со свиными пятачками, но в этом мире они больше похожи на прямоходящих обезьян, со сплющенными, но вполне человеческими носами, и у гоблинов было примерно так же. — И не расскажем мы о нём, о нет, и нет, и… Да. Роза, как долго продлится их текущее состояние?
— Оно, вероятно, постоянно — ответила девушка. — Я применила максимальное воздействие, от их разума мало что осталось, а от воли вовсе ничего.
Я кивнул. Ворота школы были уже в виду, и встречающие у ворот тоже были видны. Обычно привратников не держим, предупреждение о гостях лежит на сигнальной формации и духах Сакуры, но сейчас я попросил последнюю передать, чтобы нас встретили и забрали "сырьё". Экономия времени.
— Вероятно, не стоит сообщать, что их контролирует твоя техника — задумчиво произнёс я. Роза не горела желанием открывать, что является вампиршей, так что кланеры считали её зверолюдкой, а Паннао, даже если знали (что не факт), всё равно молчали. — Если хочешь, можно сказать, что это мои чары. Мой репутации такое не повредит, полагаю. Возможно, даже поднимет.
— Резонно — согласилась Роза. Наш человек! Ну, или вампир, но всё равно человек, в обоих смыслах.
Два десятка серых карликов, доставивших недавней "экспедиции" такие сложности, очевидно напрягли учеников, однако в этом напряжении определённо была не только опаска, но и другие эмоции. Не буду их анализировать, тем более что до Сакуры мне в этом всё равно далеко, но, похоже, нам удалось впечатлить учеников — снова. И это определённо к лучшему.
Выдав инструкции — в общем-то, просто сказал не спешить убивать, чтобы кровь не пропала зря — я в компании Розы вновь отправился на охоту.
Третий лагерь, как сообщили наши "языки", был куда более проблематичным, нежели два предыдущих, по нескольким причинам.
Во-первых, его попросту занимала самая большая и сильная группа, сильная не только количеством — хотя у них и шаманов, которые могли доставить проблем, было больше — но и качеством. Эта компания объединилась вокруг сильнейших воинов и шаманов из нескольких племён, сумевших-таки договориться ради выживания; "язык" не мог объяснить их уровень силы, хотя бы Шаг, но всё же.
Во-вторых, они обосновались возле и вокруг входа в Подземье, и сделали это раньше отщепенцев, так что у них было больше времени, чтобы обосноваться, больше сил для этого, и больше магии, поскольку фон вокруг входа повышенный, пусть и слегка.
А ещё, вроде бы, у них имелись свои создатели формаций. Сложно поверить, что достаточно профессиональные, но достаточно одного хитрого трюка, передающегося из поколения в поколение, чтобы доставить проблем. Как говорил один персонаж, "Гоблины глупые, но не идиоты", а в нашем случае они даже и не глупые.
Совсем даже не глупые. Я видел перед собой не набор шалашей, а маленькую и примитивную, но настоящую крепость, причём созданную явно с применением магии, контролирующей землю. Вал, ров, частокол — это выглядело внушительнее, чем мои хутора, даже если не учитывать магию.
А она была, пусть и неяркая. В основном, слабые заклинания укрепления; примитив, в общем-то, но в хуторах не было и такого.
Становится обидно за человечество, когда видишь, что гоблины в чём-то опережают людей. Впрочем, я как раз и работаю, чтобы это исправить.
Формация действительно присутствовала, и даже малозаметная. Впрочем, незаметность объяснялась не тем, что создатели её специально замаскировали, а функцией: она собирала хо в одной точке, не давая истечению из Подземья, как и эманациям изнутри контура, просачиваться наружу. Впрочем, её эффективность была далека от идеала, так что заметить всё же удалось. Очевидно, её задача — поставлять энергию главному шаману, и бонусом — некоторый маскировочный эффект. Отнюдь не глупо, стоит признать.