Впрочем, обнаружив эту систему, я не прекратил изучать крепость в магическом плане, и мои усилия оказались вознаграждены. Под нетолстым слоем земли обнаружилось нечто, похожее на трупную формацию. Я сканировал гоблинскую крепость осторожно, с безопасного расстояния, так что точность оставляла желать лучшего, но в земле ощущалось нечто… нечто тёмное и холодное. Не как земля… вернее, и как земля тоже, но и иначе не как лёд, а как…
Я с досадой пошевелил пальцами, пытаясь сформулировать нечёткие и непривычные ощущения. Как… Вкус воспоминания, запертого в старом чулане.
Подняв бровь, я чуть наклонил голову, оценивая пришедшее в голову сравнение. Хух. Действительно, подходит.
Магия — странная штука.
Я под маскировкой прогуливался по лугу поблизости от цели, "прощупывая" землю и срывая цветы. Хмм…
Пришлось поломать голову, но я всё же понял, что такое там у форта гоблинов зарыто. Скелеты животных, готовые к поднятию и детонации. И нет, это не некромантия; некромантия в этом мире занимается общением с тенями мёртвых — не путать с духами — и парой форм воскрешения, но не поднятием скелетов и зомби. Как здешние вампиры не нежить, так и здешние некроманты на самом деле не работают с нежитью — ну, почти не работают. Поднятие скелетов для использования в бою — техники не некромантии, а кукловодства или спиритистики, и в данном случае было первое. По сути, под землёй лежали самоходные управляемые бомбы на шасси звериных скелетов. Примитивно, да, но нельзя сказать, что бесполезно или неэффективно. Собственно даже, мне не повредит устроить такое в своей школе — доработав, разумеется.
После того, как я разобрался, с чем имею дело, обезвредить эти скелетобомбы было несложно. В принципе, я мог бы и перехватить управление, но работа долгая, довольно муторная, и могут заметить, так что просто деактивировал их.
Вообще-то я бы всё же взял на себя работу по перехвату контроля, если бы была цель просто перебить всех в этом форте, и я даже на всякий случай оставил пару контролирующих заготовок. Однако я хотел попытаться взять живыми если не всех местных обитателей (живыми это сырьё проще хранить, в конце концов), то хотя бы парочку лидеров.
Дело в том, что мне нужна информация о Подземье. География, политическая ситуация, зоны обитания — всё, что удастся узнать. Мне необходимы ресурсы, и Подземье — хороший их источник, но зачем лезть вслепую, когда можно хоть как-то подготовиться? Информация культа устарела до полной бесполезности, а местные добытчики мало того, что скребут лишь по самым верхам, так ещё и даже этой информацией делятся неохотно. Куда эффективнее допросить подземных обитателей. Возможно, даже использовать как проводников. Да, у меня уже есть "языки", но те, что верховодят в этом лагере, знают больше.
Знание — сила.
А сила — позволяет получать знания.
Мои знания формаций говорили о возможности изменить имеющуюся гоблинскую формацию так, чтобы она лишила обитателей форта сил, или приложила их каким-то подавляющим воздействием. Увы, это оставалось лишь возможностью: для её реализации знаний и способностей мне не хватало. Так что…
— Итак, Роза… Подойди-ка.
Девушка немедленно оказалась рядом, и я опустил ей на голову венок из цветов.
— Временное усиление, и просто для красоты — сообщил я. Это моё творение действительно было своеобразным амулетом, но, сказать по правде, главная причина его создания была в другом: я наконец-то смог потрогать её уши.
…Пушистые.
И нет, я вовсе не занимаюсь ерундой во время серьёзного дела. Я сочетаю приятное с полезным. Нельзя, в конце концов, всё время быть серьёзным и заниматься одной работой. Вес мира на плечах вообще имеет свойство давить, знаете ли. Хотя бы такое средство снятия стресса… Учитывая мои неудачи с чайными домиками.
На одном чае я не протяну.
Впрочем, возвращаясь к делу.
— Я закину в форт пару газовых транквилизаторов, затем атакуем вместе, в лоб, я проделаю вход — сообщил я. — Лидеров очень желательно взять живыми, остальные… материалов нам на ближайшее время хватит, но лишними всё же не будут. Вопросы?
Девушка осторожно прикоснулась к венку, и я было решил, что она спросит о нём, однако Роза отрицательно помотала головой.
— Значит, приступаем.
Как и ожидалось, парализующий газ оказал на коротышек весьма ограниченное воздействие. Частично за это в ответе местные практики-шаманы, моментально среагировавшие на заторможенность своих бойцов, но больше сыграла собственная устойчивость коротышек. В этих маленьких телах уйма различных усилений в сравнении с нормальным человеком, как врождённых, так и приобретённых. У меня вообще складывается впечатление, что люди этого мира — одни из самых слабых существ.