К сожалению, местные относились к алхимии довольно пренебрежительно. Нет, важность и ценность этого ремесла признавали, и кланы не упускали возможности заполучить себе хорошего алхимика, но любой мальчишка предпочёл бы стать воителем. Ну, почти любой, очевидно.
Так что естественным образом Мышу пришлось сперва провести ежедневный сеанс лечения от спеси нанесением грязи на лицо. Фигурально выражаясь.
Как выяснилось на турнире, парень был полностью в состоянии постоять за себя, и сейчас продемонстрировал это вновь. Пожалуй, в одиночной схватке против маленькой группы слабых врагов он был самым эффективным из моих учеников — облако токсичной пыли либо газа, и все лежат.
…Гм. Если подумать, на одиночного противника ему наплевать (в буквальном смысле), а против группы достаточно, прошу прощения, пёрнуть. Абсурдно, но действительно действенно.
Сейчас, однако, он демонстрировал боевую эффективность не своего телосложения, а своего ремесла. Не то, чтобы это что-то действительно меняло… хотя нет, меняло. Мышь решил сделать эту схватку именно уроком, а не просто демонстрацией силы, так что вместо быстрого выноса всех одной-двумя газовыми "гранатами" он использовал довольно широкий набор. Ловчий студень, транквилизаторы, несколько разных токсинов, слабая версия ингибитора хо, зелье вспышки… А после этого уже не на людях продемонстрировал и более убойные гранаты, взрывные, огневые и замораживающие.
По деньгам эта демонстрация стоила очень немало, но парень спросил моего разрешения, и я его дал. С талантом Мыша и моей Системой мы могли использовать для изготовления зелий материалы, добываемые в окружающем лесу, так что пускай.
К сожалению, хотя это и показало достаточную толику возможностей алхимии, чтобы её начали уважать, но расчитывать на то, что кто-то профессионально займётся алхимией, не стоило. Всё же все тропы Пути Творца требуют специфичного склада ума, и среди кандидатов такого заметно не было. Всем им были ближе сражения, а алхимия хотя и может обеспечить достаточно сил, но её суть не в том. На мой взгляд, максимум, чего можно было ожидать — что кто-то, испытывающий затруднения на Путях Воителя и Чародея попробует альтернативу, а остальные от силы освоят основы. Впрочем, для моих целей такое вполне подходит — двух-трёх талантливых алхимиков достаточно для обеспечения целой организации, особенно если у них будут ассистенты более низкого уровня. Много потребуется Воителей и Чародеев, причём Воителям, в принципе, достаточно однотипной стандартной подготовки; хотя у этого Пути разнообразия не меньше, чем у других, но при наличии поддержки в виде Чародеев разнообразных направлений в нём нет особой нужды. Воители обеспечивают мощь, а разнообразие для противодействия хитрым врагам обеспечивают Чародеи. Понятное дело, никто не запрещает — наоборот, это хорошо — им осваивать что-то новое, но основу можно давать общую для всех. У древних работало, не вижу причин, почему не будет работать сейчас.
Если точно, у древних культов у каждого было несколько типовых Методов, используемых для базовой подготовки различных групп неофитов, и при их достаточном освоении ученики могли попробовать что-то дополнительное — но только пока это не идёт в ущерб основе. Я планировал действовать похоже, ограничившись ввиду малого количества кандидатов всего одним Методом (плюс Метод Поглощения Крови). Благо, Стандартный Метод Ордена Вуали был фундаментальным, не использующим Окрас, и подходил всем, невзирая на то, что там они практиковали в своих кланах. Так-то многие Методы несочетаемы, противоречат друг другу… Есть и дополняющие друг друга, впрочем. Путь Возвышения — штука весьма комплексная.
Впрочем, возвращаясь к теме. Лекция Мыша об основах алхимии, кажется, заставила некоторых кандидатов впасть в лёгкий транс… с другой стороны, я, похоже, немного ошибся в ожиданиях. Ну, не то, чтобы ошибся, изначально были мысли об этом. В любом случае, хотя большинство кандидатов действительно не проявляли интереса к алхимии, пара вампиров слушали Мыша очень внимательно, и даже делали записи. Как оказалось, они интересовались алхимией ещё в своём клане.
— Учитель, как я справился? — спросил Мышь. Этот вопрос почему-то вызвал у меня странное желание погладить пальцами несуществующую бороду.
— Очень неплохо — ответил я. — Что из них выйдет — покажет время. Просто продолжай в том же духе.