Золотые аукционы — это уже непублично. Вернее, теоретически участвовать может любой, но тут уже нужен пропуск — членский билет, скорее — или приглашение. На них продаются вещи ценные, но не особо; драгоценности, антиквариат, большая часть рабов, произведения искусства — всякое такое, плюс некоторые зелья и амулеты попроще; учитывая особенности города, амулетов в эту часть аукциона попадало больше, чем на поверхности. "Обычный" аукцион.
Я сейчас участвовал в серебряном аукционе. Магические предметы, действительно редкие произведения искусства, элитные рабы, тайные тексты, высококачественные по местным меркам эликсиры, и прочие ценности выставлялись здесь для элиты в заранее назначаемые дни, и попасть на такой аукцион можно только по приглашению. Технически, существуют ещё приватные аукционы для особо назначенных групп; на такой как раз были выставлены захваченные мной главы Старших кланов. Но это именно приватные мероприятия, а не публичные аукционы, так что в общий счёт не идут.
В любом случае, серебряный аукцион — не столько даже торги, сколько социальное мероприятие, и даже, пожалуй, форма социальной, статусной, битвы. В общем-то я это уже знал, но Лиэнь, присоединившаяся к нам — или, возможно, это мы присоединились к ней, поскольку в итоге заняли места в приватной ложе её семьи, а не в выделенной мне — подтвердила.
— Аукцион — одно из мест, где можно сразиться без вреда для города, и проиграть без особой потери лица — заметила она. — Однако с Имперским кланом обычно предпочитают не состязаться, так что если пожелаете, можете использовать на торгах моё имя.
Я задумался. Предложение, на самом деле, неплохое — всё же кто-то из местных может начать набивать цену против меня просто ради понтов, или даже назло — но, опять же, какие социальные тонкости и невысказанные обязательства могут стоять за этим предложением?.. С другой стороны, я же продолжаю изображать "варвара", прущего через социальную паутину напролом.
— Благодарю за предложение, леди — я кивнул. — Пожалуй, я им воспользуюсь.
На самом деле, я сомневался, что стану что-то покупать, но всё же честно внёс средства на счёт аукциона… кстати, тоже довольно интересная тема. На аукционе, в общем, использовалось три вида валюты, но медный и золотой почти всегда использовали обычные металлические монеты, или их эквивалент в виде слитков, если речь шла о больших суммах. С серебряным было сложнее.
При расчётах по большим суммам денег в этом мире используют или слитки, или камни хо. Но последние не единообразны; размер, форма, качество камня, уровень заряда — всё это различается, хотя и не так сильно, как можно подумать. В итоге они при большом количестве обычно идут в усреднении по весу — после проверки на уровень заряда и всякое такое — но аукционные и торговые дома помимо этого используют и другой вариант: фишки дома. Нечто вроде внутренней валюты организации; пожалуй, даже без "нечто вроде", плюс эти фишки служили… я не уверен, что на земле было нечто подобное. Самое близкое — как раз золотые слитки, инвестиционные. Аукционные дома, помимо прочего, играют роль неполноценных банков; деньги в рост не дают и не берут, но принимают на хранение и меняют, к тому же эти фишки играют роль кредитных писем — можно обменять в другом аукционном доме на деньги, а весят меньше, чем золото или камни хо. Не у всех есть пространственные кольца, да и кольцо можно украсть, а фишки бывают именные. Со "счёта на хранение" обычно выплачиваются и ставки на аукционе, сперва вносишь на него деньги, и потом можешь использовать денег в пределах этой суммы; так и аукциону меньше риск, что кто-то будет пытаться вздуть цену выше своих возможностей, и участники аукциона в пылу торгов не зайдут слишком далеко. Достаточно удобно для всех. Для меня, впрочем, в этом были определённые сложности, но незначимые.
Первые лоты представляли для меня интерес разве что как возможность понаблюдать за практиками в их среде естественной конкуренции — что, если подумать, не так уж мало. Из ложи Лонгов открывался обзор на весь аукционный зал, а с помощью магии — или банального бинокля — можно было внимательно наблюдать за интересующими лицами. Впрочем, выражения лиц и конкретные детали меня не интересовали, мой интерес был к поведению и реакциям в общем.