Хм. Если бы не это, я мог бы предположить, что её поведение связано с аномалией в городе — неизвестный практик, похитивший жителей Сунджанга, дотянулся через сны до слабого звена в моей команде, к примеру. Однако с тем, что я "вижу"…
Я чуть поморщился. Если бы Система функционировала нормально, было бы проще. А так придётся повозиться побольше для проверки.
Таки да. Магический предмет в руке моей Ученицы Номер Четыре был духовным сокровищем, взявшим владелицу под контроль. Бывает, и довольно часто.
Проблема в том, что я не очень представлял, как с этим быть. Впрочем, для этого у меня есть библиотека, которая всегда со мной, не так ли? Ответ там найдётся.
…Или нет. Чёткого, конкретного решения в имеющихся книгах Система найти не могла.
Не то, чтобы совсем ничего не было, но то, что она нашла, было скорее общими рекомендациями. Ну, за неимением чего-то получше, придётся пользоваться этим, и быстрее. Чем дольше Тэ подвержена такому контролю, тем больше сложностей будет потом.
Духовные сокровища, способные на подобную самостоятельную активность, могут быть как вполне разумными, так и чем-то вроде диких зверей, движимых лишь намерением. К примеру, была швейная иголка, заставившая владелицу шить, не отрываясь ни на что, включая еду, пока бедняга не умерла.
Её семья, к слову, потом разбогатела на вышитых шедеврах, но это так, к слову.
В любом случае, тут у нас второй случай… кажется. Самый простой способ освободить кого-то от влияния подобного ДС — припугнуть артефакт собственной силой, если получится, или подчинить ей же. Судя по продемонстрированному, моих сил для этого должно бы быть достаточно… но риска ещё более достаточно. Во-первых, это ДС всё же может быть разумно, и что-то выкинуть, — потребуется прямой контакт — а во-вторых, я всё-таки не могу быть уверен в том, что моих сил достаточно.
Однако не то, чтобы у меня были варианты получше. Тэ нужно срочно выручать, так что… Максимально заполнить хранилище "золотой сферы", воспользовавшись камнем хо, и отбросив осторожность и опаску… скорее оттолкнув, аккуратно проделать в студне дыру, которая позволит прикоснуться к рукояти бритвы.
Немедленной реакции не последовало, и уже решительнее отогнав неуместное облегчение, я надавил сам.
"Надавил" не физически; направил свою хо, наподобие того, как активируются часть амулетов и формации без внешнего источника.
Моя энергия словно провалилась во тьму… текущую и сладко-солоноватую…
Фантомное ощущение погружения в реку крови едва не заставило меня, рефлекторно, разорвать контакт. Очень странное ощущение, могу отметить; моё восприятие реальности никуда не делось, и то, что я чувствовал… это не было видением, ближе к… ассоциации. Той связи, которую мозг автоматически проводит между символом и идеей, вроде того, как когда видишь "а" понимаешь, что это "а", определённый звук, просто выраженный в форме символа. Когда задумываешься — это довольно странно, но когда имеешь с этим дело — нечто совершенно обычное и естественное.
…И если "взглянуть" внимательнее — не такая уж это и река. Вернее… Идея, которую я воспринимал, была "двуслойной", если так можно сказать, и отображала одновременно "стремление" артефакта, отображающее его сущность, и его текущее состояние, "уровень сил". Которое было скорее широким и быстрым ручьём.
Который вдруг ускорился, пытаясь… утопить? Утянуть меня за собой?
Нить моей хо, содержащая мою волю, превратилась в неподвижный валун, бухнувшийся на дно и торчащий наружу верхушкой… хотя дна у этого потока только что определённо не было.
Кровь немедленно стала едкой, коррозией и напором вгрызающейся в валун, но я укрепился силой и волей. Так просто меня не одолеть.
Что мы имеем? Во-первых, "стремление" этой штуки — определённо кровопролитие. Ожидаемо. Но как мне взять её под контроль, или хотя бы вытащить Тэ?..
Хмм. Я смог создать "дно", что уже показывает о наличии у меня меры контроля над духовным сокровищем. В таком случае…
Ограничить, заковать ассоциациями. Высушить? Даже если это прямое противодействие сработает, оно не только скорее всего испортит ДС, но и может навредить связанной сейчас с ним Тэ. Попытаться "очистить", изменить концепцию? Превратить кровь в воду, возможно?
Попытка проделать это вызвало сопротивление, сравнимое с попыткой пробить стену лицом, и почти такое же болезненное. Если это и возможно, то не с моим уровнем сил, полагаю. В таком случае, попробую иначе — пойду по тому пути, который уже заложен.