— Если попадётся кто-то разумный, попытаемся захватить и допросить — сообщил я. — Информация пригодится, даже не связанная с нашей ситуацией напрямую.
По мере нашего продвижения я наблюдал за Тэ. Сакура, кажется, тоже, но если в её случае, кажется, присутствовала толика подозрительности, то в моём — просто интерес. Как я и подозревал, девушка чувствовала себя в диких коридорах ненамного лучше нас. Всё же она домашняя девушка, и даже не охотница или воин (по крайней мере, по роду занятий); мало того, что девица благородных кровей, наследница клана, так ещё и, судя по ей рассказанному, внешний мир её не особо интересовал — мастерская, амулеты, всякое такое, вот это да. Всё же, какой-то опыт она имела, да и её… Раса? Вид? В общем, дворфы в целом лучше приспособлены к здешним условиям. Так что пусть ненамного, но всё-таки она ориентировалась здесь лучше, чем мы. И соответственно не было ничего удивительного, когда она остановилась и подняла руку, принюхиваясь.
Я, к слову, тоже принюхался, последовав её примеру, но ничего не заметил. Во всяком случае, ничего выделяющегося.
— Мастер, здесь… — она звучала неуверенно, а затем и вовсе умолкла.
— Говори уже, раз начала — произнёс я, постаравшись, чтобы это не звучало саркастично или неодобрительно.
— Если вы не против потратить толику времени, здесь можно устроить засаду — произнесла Тэ. — Здесь скоро появятся гоблины.
— Изложи подробнее.
— Здесь колония щагов — пояснила девушка. — Это слизни, съедобные. Бедняки и гоблины их собирают или разводят специально, здесь чья-то делянка, похоже. Хозяева должны как минимум каждый день проверять, и сегодня их ещё не было.
Я кивнул. Дворфийский эквивалент "дня", как я уже знал, меньше суток на поверхности, так что задержка должна быть приемлемой. К сожалению, методы Сакуры дали лишь самый минимум информации, а местные обитатели могут и знать что-то; народу прогнали много, вряд ли это прошло незаметно.
— Можно попробовать. Что именно предлагаешь?
У Тэ было даже два варианта: или установить рунную ловушку возле места обитания прячущихся в щелях и между камней слизней, или внаглую устроиться в том же гроте самим, замаскировавшись формацией. Можно было и проконтролировать ведущие к гроту коридоры, а затем взять гоблинов на подходе, но это сложнее и более рискованно, а выгода лишь в минимальной экономии времени.
В итоге я решил устроить передышку, совмещённую с уроком создания, обнаружения, и нейтрализации формаций — навыки достаточно ценные, чтобы оправдать потраченное время.
Жаль, что совершенно не дающиеся моим ученицам. Поразительно даже — ладно Сакура, но ведь и Тэ с её родственной формациям специализацией оказалась бездарна в создании их на местности. С амулетами всё отлично, а вот в формациях я оставался самым продвинутым — и, похоже, так оно и останется на обозримую перспективу.
От гоблинов в плане обнаружения формаций тоже многого ожидать не приходится, но всё же я постарался скрыть максимально качественно и с подстраховкой, поясняя всё для учениц. И едва успел.
— Учитель, приближается гоблин — сообщила Сакура. В условиях, когда нужно наблюдать лишь за парой коридоров, а не за окружением на 360 градусов, её возможности раннего обнаружения особенно эффективны. Я, к сожалению, не мог использовать даже геолокацию — моя формация блокировала. Односторонней я её сделать не смог, а у многих подземных существ развита аналогичная способность ориентироваться на вибрации почвы — ну, или камня. Даже у некоторых гоблинов есть зачатки.
Какие проблемы может доставить одиночный гоблин, пусть даже задача — аккуратно поймать, а не прикончить? Он и не доставил. Незаметно перекрыть пути бегства, а затем внезапные пара колец захвата и ловчий студень.
Гоблин и не думал отказываться отвечать. "Да, господин, знаю, что проходило здесь много народа, но больше ничего не знаю. Шаман знает. Да, могу отвести".
"Он не врёт про шамана?" — мысленно осведомился я у Сакуры.
"Нет. Но явно что-то затевает".
"Я был бы очень удивлён, если бы не затевал" — заметил я. — "Гоблины не особо умны, но далеко не идиоты".
На самом деле, даже с моей склонностью к перестраховкам я не беспокоился. Оценить силу нашей команды у гоблина возможности не было; с Четвёртого Шага это сделать достаточно сложно, если практик не открывается намеренно. А для поимки использовалось низкоуровневое заклинание и зелье, не дающие впечатления кого-то сильного, так что.