Глава 7: Босс иль не босс, вот в чём вопрос…
Прошедшая схватка, к счастью, почти не задела пленников. Да, тотемы вытянули из них сил — из тех, кого не прикрыли амулеты Тэ — но в общем и целом люди даже не заметили произошедшего; похоже, применение артефакта их тоже или не задело вовсе, или в Царстве грёз они были в безопасности. Как и заметила Сакура, люди были в некоем трансе, который не спешил прекращаться, и хотелось надеяться, что это не станет проблемой.
А вот что точно уже было проблемой, так это отмеченная ей же нехватка численности. Причём как людей, которых нужно вернуть по домам, желательно всех, так и гоблинов, которые могли бы объяснить, что тут происходит.
Нашей собственной численности, к слову, тоже не хватало. Я всё ещё хотел навестить подземный город, но кто-то должен отвести пленников на поверхность, и это, пожалуй, было самой прямой и немедленной проблемой.
Которую я и изложил ученицам.
— Есть идеи или предложения?
Сакура немедленно подняла руку; я кивнул, предлагая ей говорить.
— Можно использовать гоблинов, с которыми мы уже имели дело, и моих духов — предложила она. — В идеале, хорошо бы направлять их, не выводя из транса.
— Это да — согласился я с последним. — Намного меньше сложностей. Хорошо. Пока что задержимся здесь.
Хотя Сакура утверждала, что сможет вызвать гоблинов к нам, на это требовалось время, в которое можно было решить другие задачи. В первую очередь я осмотрел имеющиеся формации и изменил их для наших текущих целей, маскировки и защиты, пока Тэ собирала добычу и избавлялась от трупов — запасы алхимических препаратов включали и такие, в том числе и нейтрализующие запах крови. Затем она принялась укреплять оборонительную границу нашего временного лагеря амулетами и неиспользованными для схватки зельями; из наших приготовлений вообще сыграли свою роль минимум, что не отменяет их нужности и правильности. Я мельком изучил похищенных, в основном через Систему, но какой-то действительно полезной информации не было; "Гипнотический транс, вызванный контролем грёзы". Совершенно не моё направление, хоть я и пытался что-то изучать из-за того, что это может понадобиться в обучении Сакуры. Вероятно, порывшись в библиотеке Системы я смог бы даже направлять одного из транснутых, возможно даже нескольких, но их тут было слишком много. Был шанс, что с этим помогут выжившие гоблины, или что-то из вещей их чародея, но я в этом очень сильно сомневался: выжившие были очевидно Воителями, скорее всего телохранителями, а контроль сна, вероятно, осуществлялся через сбежавший артефакт. Опять же сложный вопрос, что именно с ним произошло — нельзя исключать и проявления собственной воли — но сейчас это было неважно, полагаю.
…Надеюсь. В книгах подобные моменты зачастую впоследствии неприятно сказывались.
По крайней мере, сама потеря артефакта меня не особо огорчила. В конце концов, я вообще собственными руками уничтожил духовное сокровище всего лишь в попытке закрыть портал, да ещё и в неудачной. Так что утрата неизвестного артефакта, который даже не подержал в руках, меня не огорчает.
Ну, почти. Как минимум, эта штука могла бы помочь с похищенными. Вероятно.
Чтобы связаться со "своими" гоблинами, Сакуре не понадобилось много времени… не уверен, что хочу знать, как именно она с ними связывается и контролирует. Хотя и стоит держать такое под контролем, полагаю. В любом случае, когда она освободилась, я смог приступить к допросу пленных гоблинов; Тэ ещё была занята установкой амулетов по периметру лагеря и избавлением от трупов.
Допрос оказался именно настолько информативным, насколько я и ожидал: не очень. Впрочем, не то, чтобы совсем ничего не дал.
Выжившие действительно оказались личными телохранителями погибшего чародея. Один из них сперва не хотел говорить, но второй, вроде бы постарше, убедил его, что нет смысла молчать, по крайней мере пока речь не идёт о каких-то секретах их секты — которые они всё равно не то, чтобы знали. Они были, по их словам, воинами довольно высокого ранга, но всё же просто воинами, а сектой управляют чародеи-старейшины.
И всё же, фрагмент важной информации у них был. Не один, собственно, но в первую очередь актуальна была судьба недостающих пленников: их успели продать. Ящеры были не первой группой, с которой гоблины связались насчёт продажи части пленников; до того они успели провести сделку с кем-то ещё. Некий "Клан Белого камня", занимающийся, помимо прочего, обучением и продажей элитных рабов.
Весьма удачно, на самом деле. Не только это означает, что пленникам не угрожает непосредственная опасность — если их купили для обучения и перепродажи, как экзотики, то будут беречь — но есть даже шанс, что небольшой урок смирения пойдёт кому-то на пользу. Хотя, конечно, зависит от методов этого "Белого камня" и от того, насколько они вредят психике. А то ведь для подготовки рабов можно использовать самые разные методы, вплоть до полного уничтожения и переписывания личности… В этом мире есть уйма возможностей для такого, и даже похуже. Ориентируясь на Земную фэнтези — можно вспомнить иллитидов, к примеру. Брр.