Всё же, я сомневался, что не самый мощный клан будет владеть методами глубокого контроля разума; вероятнее, что будут использовать более обыденные, и более медленные методы, так что время есть. Но это опять же поднимает вопрос доставки имеющихся пленников на поверхность, чтобы это время не терять.
— А что случилось с храмом? — спросил я. — Помимо людей, из города на поверхности пропало большое здание.
— Не уверен — ответил гоблин, потерев свой приплющенный, совсем не длинный, нос с широкими ноздрями. Зубы, кстати, тоже не соответствовали стандартам земного фэнтези, и отображали гоблинов не как хищников, а как всеядных с преимущественно растительной пищей в рационе — ну, или грибами, полагаю. — Но, вероятно, забрали слуги Великого древнего.
— Кого? — это заставило меня нахмуриться.
— Великого древнего — повторил коротышка. — Новый культ, быстро набрали влияние, сейчас они там и тут управляются. Этот поход если и не они полностью устроили, то точно приложили руку.
Я нахмурился ещё сильнее.
— Что вы о них знаете?
— Они выступают за объединение Харлорг, уже объединили часть мелких кланов и сект — гоблин пожал плечами. "Харлорг", как я уже знал, он называл регион Подземья. — Каменная чешуя сотрудничает с ними, официально. Думаю, в скоро времени станем их вассалами, или что-то такое. Они несут и дары, и клинки, так что вряд ли старейшины будут сопротивляться. — Он подумал. — Вроде как основное, о чём они говорят, это объединение всех в служении Великим древним. Толком не знаю, не до того было.
— Что за Великие древние? — мне это совершенно не нравилось. Лавкрафта ещё не хватало в придачу ко всему уже имеющемуся, с его космическими ужасами… они у нас тут и так уже есть. — Что знаешь об их методах?
— Не знаю — гоблин снова пожал плечами. — Знаю, что рабов они не скупают, и об исчезновениях не слышал. Техники используют самые разные, тут тоже нечего сказать.
Н-да, не успокаивает. Ведь что имеем из явно известного? В то время, как на поверхности недавно появившиеся демонопоклонники атакуют храм и устраивают некие теракты, под землёй недавно появившаяся организация атакует храм и пытается объединить под собой разрозненные силы. "Совпадение? Не думаю!"
Скверно. Но ещё раз подтверждает необходимость экспедиции в Подземье и сбора информации, чем скорее, тем лучше. А сейчас — ещё и другие дела подталкивают.
Сил вот только с собой маловато… Если бы с нами была Роза, я чувствовал бы себя намного увереннее.
Увы, об этих "Великих древних" и их слугах гоблин действительно знал очень мало. Он вообще мало чем интересовался, кроме оттачивания своих Воительских навыков, и это было причиной, почему покойный чародей его ценил: не лезет в политику, и хорош в своём деле. По крайней мере, он знал ещё кое-что о паре местных городов, традициях, и кого стоит опасаться.
Плюс о местных борделях, откуда собственно знал и о "Белом камне" — они занимались и этим бизнесом.
Второй гоблин имел схожие интересы, но знал даже меньше, и допрос вскоре закончился — быстрее, чем хотелось бы.
— Остаётся вопрос, что с вами делать — задумчиво произнёс я. Сакура немедленно подняла руку.
— Учитель, могу я?..
Я пожал плечами.
— Я всегда готов выслушать твои предложения.
Она чуть поклонилась и переключилась на гоблинов.
— Вы хотите стать сильнее?
Слегка… хотя нет, не неожиданно.
— Кто ж не хочет, госпожа? — гоблин определённо звучал слегка удивлённым. — Если живым. Марионетке оно безразлично, нежитью или духом тоже не хотелось бы становиться… хотя последнее лучше смерти, пожалуй.
— Это тоже вариант — согласилась Сакура. — Но сперва я предпочту попробовать другие. Мне нужны подопытные для отработки некоторых техник. С добровольным сотрудничеством эксперименты будут гораздо эффективнее, и ваши шансы на выживание и получение дополнительных сил достаточно высоки. Очевидно, вы принесёте клятву и получите контролирующее проклятье, но я обещаю, что приложу все усилия, чтобы сохранить вас в живых и непокалеченными, а так же сделать сильнее, пока вы придерживаетесь клятв. Если у вас остались клятвы или проклятья с прошлой службы — я постараюсь их снять.