Сакура слегка побледнела, что с её обычной бледностью было практически незаметно; двинула рукой в мою сторону, словно желая схватить за рукав, но остановилась. Я сам поднял руку и положил ей на плечо, другую руку положив на плечо Тэ. Что до спрятавшегося гоблина… ну, я слегка прикрыл его собственной аурой. Мне не сложно, а он глядишь ещё пригодится.
Ощущаемая аура… беспокоила, пожалуй. Не сама по себе; даже не близко с тем, что я ощущал от демоницы, на фоне той эта — как освежающий бриз. Однако она свидетельствовала о том, что нам попался противник более сильный, чем встречавшиеся прежде, и я понятия не имел, насколько он моет быть опасен.
Не вижу смысла в самообмане: я не особенно силён.
Нет, это не точно. Я, буквально, сильнее… точнее "могущественнее" подавляющего большинства встречавшихся мне прежде практиков и хо-зверей, но вот в плане опыта, мастерства, и всякого подобного… Не совсем никакой, всё же довелось поучаствовать в порядочном количестве схваток, и они даже не были однообразным подавлением превосходящей мощью, но у меня точно нет за поясом сотни лет сражений. А у этого противника, если чувства меня не обманывают, ещё и есть преимущество по резерву хо.
Правда, у меня есть камни хо и амулеты культа, включая пару перезаряженных "Копий Зоя". И ученицы… в этот раз они действительно смогут поддержать меня при необходимости, хотя я предпочёл бы до этого и не доводить. С другой стороны, им тоже нужен боевой опыт, включая совместные схватки…
А ещё у меня есть большой моток проволоки, и им я тоже не премину воспользоваться.
Тем временем камень стен впереди поплыл. Я ожидал появления черепахи из него, однако вместо этого текущий камень складывался в форму панциря… метров десяти в диаметре, насколько я вижу. И грот расширялся, дабы дать место для появления хозяина этих мест.
И нет, это не было удобной возможностью ударить на опережение: почти наверняка почти нарочито замедленное появление служило цели спровоцировать атаку, которая с высокой вероятностью не только окажется бесполезной, но ещё и позволит использовать некую контрмеру.
Ну и плюс всегда есть вероятность, что удастся договориться. А чтобы она была более реальной…
Я слегка сосредоточился и выпустил ауру. В отличие от владельца проявляющегося огромного панциря — сфокусированно, не накрывая своих учениц (их лишь прикрыл от враждебного давления), и добиваясь схожего уровня давления с куда меньшей утечкой хо.
А затем "лишний" камень сформировал посреди значительно расширившегося грота черепаху размером с дом.
Глаза размером с тарелку взглянули на останки маленького — в сравнении с этим гигантом — сородича, а затем взгляд перешёл к нам.
Давление ауры усилилось, и Тэ заметно вздрогнула. Я усилил встречный напор.
…Вероятно, я сделал что-то не так.
Я несколько раз — в основном в этом мире — сталкивался с выражением "жажда убийства" или "убийственное намерение" в качестве некоей концепции… формы эмпатии, пожалуй. Проекция эмоции без заклинаний и техник.
Сейчас нас накрыло, похоже, именно этим.
К моему стыду, это чувство повлияло на меня. Нет, не парализовало, как не парализовывало и давление ауры, даже куда более мощное, но заставило слегка замешкаться.
Первая реакция была, однако, не со стороны Сакуры, и даже не от её духов. Когда в нашу сторону понёсся взявшийся ниоткуда бешено вращающийся каменный снаряд, ему на встречу, выставляя щит, ринулась Тэ — жест то ли безрассудства, то ли веры в своё снаряжение… то ли что-то ещё.
Но в любом случае это заставило меня встряхнуться, и дворфийка ещё только выдвигалась вперёд, когда я внёс свой вклад.
Несколько слоёв защит. Встречная атака максимально разогнанной струёй совершенного масла.
И, поднимая руку, активация сплетённой под нашими ногами, пока царь черепах выходил на сцену, формации.
Эта штука — самая сложная из доступных мне формаций, несмотря на то, что технически отнюдь не самая мощная. Зато самая комплексная, что приводит к невозможности использовать её без помощи Системы, и даже с ней — далеко не везде.
Сейчас, несмотря на изменение пейзажа, она работала, исправно выполняя две функции.
Формации выше самого низшего уровня… ну, они могут быть более "умными". К примеру, они могут воздействовать лишь на определённые объекты, или наоборот, исключать определённые объекты из-под воздействия. Функций у них тоже может быть несколько, включая достаточно сложные.
Развёрнутой мной формации было далеко до высот этого искусства, но в ней было всё перечисленное.