– Да, как-то вот так вышло. – Алекс подтверждающе кивнул. – Но вижу, что вы не просто так спрашиваете. Возможно я чем-то могу быть полезен герцогству и вам лично?
– Возможно, что и можете. – Герцог оглянулся на супругу, и она, мгновенно поняв, встала с трона чтобы поприветствовать следующего гостя. А герцог, поняв, что работа конвейера по встрече восстановлена, сделал приглашающий жест рукой, и они пошли сначала по залу, а после, пройдя длинную галерею, попали в небольшую по сравнению с парадной залой комнату, со столиком, и креслами вокруг.
– Присаживайтесь, – герцог показал на кресло, и давая пример сел сам. Тут же появился слуга наливший вино в кубки, и пододвинувший вазу с фруктами.
– Я возможно повторюсь, и скажу что-то уже известное вам, а возможно и нет. Наш мир – искусственный и баланс в нём есть продукт работы некоего хранителя, или как его многие называют Бога Арансола. Ну, бог или нет, нам не судить, но совершенно точно он вмешивается в нашу жизнь и жизнь героев, подвигая их и нас в нужном направлении. Например, вот как с Турсом Гнилухой. Вам ведь наверняка выдали задание на его убийство?
– Да, и заплатили весьма щедро. – Алексей кивнул, и убедившись в том, что нейтрализующее плетение уже превратило сложный коктейль из эфиров и спиртов в бокале в безобидный компот, сделал глоток.
– Вот! – Герцог тоже сделал глоток из бокала, и взяв из чаши какой-то зеленоватый шарик, принялся чистить его фруктовым ножом. – Прибывающие из-за кромки герои совершенно разрушили бы экономику и политическую структуру нашего мира если бы не Хранитель. Но и мы должны учитывать его существование. Система не может наказать нас за убийство героя, но она посылает своеобразное проклятие. Например, монстра, который убивает людей и вытаптывает поля, или ещё хуже какую-нибудь болезнь. Вот, племена, живущие в проливе Тегун, и близлежащих островах, вот уже пятьдесят лет не могут избавиться от хищников, которые топят корабли и убивают спасшихся моряков, и всё это за то, что в столице их государства изнасиловали героиню, и чтобы скрыть преступление убили её.
Теперь дело дошло до того, что экономика островов полностью разрушена, а люди просто бегут из тех мест, считая, что они прокляты. А цена зачистки пролива всего около ста тысяч, которые ещё и будут разделены между участниками. То есть в ближайшее время никто из героев не возьмётся за это дело, даже из тех что предельно меркантильны. А негласно, Гильдия Героев постановила, тегунцам не помогать, даже если они там все вымрут от голода. Лигария Мотылёк, была настоящей красавицей, и очень многие хотели бы посчитаться с тегунцами, пусть даже и косвенно.
– А в чём проблема? – Алекс действительно не видел в чём здесь сложность. – Поймать да прикончить виновных.
– Так повесили они всех виноватых ещё лет тридцать назад. – Герцог развёл руками. – Повесили и сбросили тела в воду. Так что физически мстить там больше некому. Но Хранитель видимо так не считает, и продолжает наказывать народ тегуна. Герцог сделал глоток, и с полуулыбкой посмотрел на гостя. – Мы к сожалению, тоже провинились перед Хранителем. Мой покойный отец, обманул героя, и в нужный момент промедлил с ударом, что привело к гибели Халдара Молотобойца. В результате Арнальский зверь поглотил его силу и приобрёл такую мощь, что стал разрушать даже стены крепостей, и прочные амбары.
В итоге люди совершенно ушли с острова, а ведь он был настоящей жемчужиной нашего герцогства. Там добывали редкие бирюзовые изумруды, там росли фантастически урожайные сорта винограда, и самое главное – эфирный камень из которого делают накопители. А без накопителя ни одна машина ни один сложный механизм не сдвинется с места. И вот уже тридцать лет, мы покупаем их в других местах. Мой отец, бросился на меч, чтобы кровью смыть позор, но это не помогло.
– Так в чём проблема? – Алексей отставил бокал в сторону. – Прибить животное и всё?
– Это какой-то странный гибрид хорола и тиргуна. – Видя непонимание в глазах Алексея пояснил. – Хорол, отчасти верховое, отчасти тягловое животное и вот на этом теле огромная зубастая пасть. Его не берёт ни зачарованный арбалет, ни меч, ни пушка. Счастье что он завёлся именно на относительно небольшом острове, потому что экономические потери могли быть куда более катастрофичными.
Алекс бросил взгляд на часы, купленные в местном магазине. В сутках на Арансоле было тридцать часов, в часе пятьдесят минут, в минуте пятьдесят секунд, которые по размеру были близки к пульсу спокойно сидящего человека.