Обычное дело, так бы я прошёл мимо, но смутил факт, что вчетвером лупили одного.
— Эй, ребятня, а ну, отошли от него! — крикнул я, но потом осознал, что все были примерно моего возраста — семнадцать-восемнадцать лет, только вот габаритами побольше.
— Что он сказал? — спросил самый здоровый мелкого шакалёнка.
— Не знаю, — парень пожал плечами, — наверное, что хочет поделиться той штукой, — и показал пальцем на мой меч.
Остальные двое оскалились в предчувствии добычи. В пострадавшем я узнал косого парнишку — сейчас на нём была моя рубашка. Правда, ещё больше порвана и одного рукава недоставало.
— Конечно, поделюсь, — сказал я и расшнуровал ткань. На обозрение всем показалась сталь оружия. — Ну, кому первому отсыпать звиздюлей?
Местные гопники смутились, но не испугались. Переглянулись между собой и медленно пошли на меня.
— Я непонятно сказал? — угрожающе выставил клинок вперёд, но вдруг увидел, как все поднесли к носу какую-то дрянь и резко вдохнули, зажмурившись полностью или одним глазом.
«Так-так», — подумал я, — «мухоморчики пошли в дело или что там?»
Но потом заметил, что кожа бандюганов как-то странно засветилась. Убивать молодняк не сильно хотелось, но если от этого будет зависеть моя жизнь, то сдерживать себя не буду.
Я встал в среднюю боевую стойку с одноручником. Лезвие наклонено книзу, острие напротив лица оппонентов. Тело не тренированное, но старого опыта должно хватить. Первый удар просвистел совсем рядом. Главарь вырвался вперёд чересчур быстро. Настолько, что я начал подозревать неладное.
Он был слишком толстоват для таких движений и его колыхающееся как холодец пузо это доказывало. В парня будто вселился демон.
Хорошие у вас БАДы, я тоже себе такие хочу!
Худо-бедно я отступал, а эти ненормальные будто совсем не боялись лезвия. Понимая, что кирдык близко, я решил просто отрубить заводиле кисть, чтобы сильно не калечить, но мой меч отлетел от неё, будто при ударе о резину.
Так вот, оно что, подумал я. Нужно было срочно решать, как этому противостоять. Вот и первый недостаток информации — влез в заваруху, не зная, чем это мне может грозить.
Решение пришло инстинктивно, когда мимо меня с ветерком пролетел главарь. Я наотмашь ударил ему по затылку мечом. Не лезвием, а плашмя. Это дезориентировало бугая. Остальных я к себе не подпускал, размахивая из стороны в сторону оружием.
Задира позади упал на колени и проблевался.
— Ну, кто хочет также? — для виду я понтанулся и покрутил меч в руке, показывая, что владею ситуацией.
Ага, как же. Я старался не выдавать, насколько хотелось высунуть язык как собака и громко отдышаться, а ноги ещё со вчерашнего дня болели, напитанные молочной кислотой, плюс травмы стоп давали о себе знать.
— Никто? — грозно переспросил их. — Тогда забирайте его и валите.
Отошёл в сторону, чтобы дать им пройти. Похоже, трусливые из них налётчики вышли. Когда они взяли под руки своего дружка и свалили, я подошёл к сидевшему на полуразломанном ящике косому пареньку и протянул руку.
— Ты как?
Тот хмуро на меня взглянул и сделал вид, что не заметил её. Ясно. Сама благодарность.
— Я тебя не просил помогать.
— Но ты мне должен, — сразу переходя на деловой тон, решил его осадить. — Или отрицаешь?
Тот насупился, прикидывая что-то в уме.
— Выходит, что так, — наконец, признал он.
— Ну, тогда сегодня же и отработаешь, понял? — благими намерениями сыт не будешь, не хочет по-хорошему — пускай.
Он гневно смотрел, как я застёгиваю шнурки на ткани, куда положил меч.
— Отведи меня к храму этого вашего Агатоса.
Тот взвыл от досады.
— Что такое?
— Далеко, мне ещё на рынок надо.
— Зачем?
Бездомный прикусил внутреннюю сторону щеки, окидывая меня ненавидящим взглядом.
— Еду я как, по-твоему, заработаю?
— Ладно, — сжалился я над ним, — что-нибудь перекусим в дороге, как зовут?
— Ларл.
— Я Гордей.
Глаза парня блеснули знакомым светом.
— Ты же знатный? — удивился он, а потом подозрительно на меня глянул. — Тебе точно надо в храм?
— Да, в общем… — я подумал, что бессмысленно ему всё рассказывать, поэтому задвинул наиболее подходящую под случай версию. — Я сбежал из дома.
— Ясно, — понимающе кивнул новый знакомый.
Мы поспешили покинуть место драки, чтобы вдруг те ненормальные не вернулись с подкреплением.
— За что тебя так? — поинтересовался я, когда отошли достаточно далеко, и нужно было заполнить паузу.
— Должен им.
— Много?
— Шестьдесят арканумов.