Вот значит как, думал я, ощупывая руками в кармане сегодняшний «заработок». Как же этот мир отличается от моего родного.
Ворота нам открыли, хоть и с препирательствами — слишком уж мы задержались. Но, как это бывает вдалеке от столицы, люди здесь были добрее и с пониманием относились к рубежникам.
В крепости задерживаться не стали — по словам Ларла, местные торгаши облапошат нас в два счёта, и я был склонен ему верить. Поэтому, попав назад в Хаттарун, мы двинулись в сторону трущоб к знакомому, что «обналичит» наш улов за скромную плату.
Это оказался парнишка лет восемнадцати, немного заспанный. Побурчал что-то невнятное и пустил нас внутрь. Я увидел пьяненького батька у камина. На кухне шуршала мать.
«Знакомая картина», — хмыкнул про себя.
Юный предприниматель сдавал в аренду устройство. Оно-то нам и нужно было. С важным видом покопавшись под кроватью, он выложил на стол артефакт.
Неказистый поцарапанный ящичек без дна, напоминавший коробку из-под обуви. Видно, что когда-то прибор сверкал от зелёного лака, но сейчас совсем истрепался. Из него по углам торчало четыре деревянные ножки. Сверху присобачена воронка.
Больше похоже на поделку пьяного трудовика.
— Давай сюда, — протянул руку Кайл, я посмотрел на Ларла и тот кивнул.
Что ж доверимся. Надеюсь, я не зря горбатился целый день на другом конце мира.
Ушной хрящ полетел в воронку. Я подошёл к столу и подозрительно глянул внутрь — наш трофей испарился.
Глава 5
В подставленное снизу стеклянное донышко бутылки посыпался порошок, а следом упал едва заметный глазу свёрток.
Устройство называлось Преобразователь, подарок «зелёной» богини Шейлы. Мне так привычней было их запоминать. Синий — порталы, красный — уборка трупов, фиолетовый — зрение и вот зелёный — возможность получать плюшки с убитых монстров.
Я стал счастливым обладателем трёх зиверт порошка (местные измеряли в них концентрацию), одной капли Чёрной воды и чертежа на временную татуировку.
— Что она даёт? — спросил меня Ларл, когда я взял в руки полупрозрачный явно нематериальный листок с караказяброй.
Мой взгляд, привыкший читать документы, сразу же выцепил мелкий шрифт: «Уменьшение размеров тела на 50 %» и рядом приписка: «1 час».
— Чо за х…ня?! — выругался я. — Я что потратил весь день на медвекрысу или как его там, чтобы побыть часок карликом?
— Ну, не всё так плохо, — вдруг задумчиво произнёс Кайл. — Это достаточно редкий чертёж.
Я поспешил снабдить его самым ядовитым и убийственным взглядом, на который был способен.
— Нет, я серьёзно. Ларл, закрой уши.
— Иди в пень, — огрызнулся парнишка, скрестив руки на груди.
— Шизанутые аристо за него нормально дадут, — продолжил деляга. — Они любят все эти отклонения в постели. Ну, ты понял.
— Карликовые пертурбации?
— Что бы это ни было — да, — уверенно кивнул хозяин комнаты.
Я представил в уме несколько грязных сцен и снова вернулся к добыче.
— А это что?
— Так ты его продашь? — спросил Кайл.
— Нет, — спокойно сказал я и положил листок в карман.
Кайл состроил странную рожу, глядя на меня.
— Где ты его достал? — обратился он к Ларлу.
Я сохранял покерфейс и с удовольствием следил за их реакцией.
— Много болтаешь, — вдруг прервал его мой гид. — Это капля Чёрной воды, — объяснил он мне, показывая на жидкость, свойствами похожую на ртуть.
Она перетекала по стеклу. Не впитывала в себя порошок, а просто сохраняла форму чёрной бусины.
— Одна штука стоит пять арканумов.
— Могу купить её у вас за четыре прямо сейчас, — глаза Кайла жадно блеснули.
— Нам не к спеху, — сказал я и отдал парнишке четвертак, за использование Преобразователя.
Тот пожал плечами и поспешил спрятать деньги и прибор. Когда мы вышли на улицу, было совсем темно. Ларл не преминул мне показать, что чертежи можно хранить в астральном кармане. Я достал скомканную тонкую бумажку, а точнее, её призрак и, включив зрение Агатоса, смог положить мой первый чертёж в личное хранилище на уровне пояса. Шикарно.
— Теперь объясняй, что за Чёрная вода?
— Может, завтра? — с сомнением спросил Ларл.
Видно, что парень устал, и я вспомнил о его бедственном положении.
— Пойдёшь со мной, — сказал ему. — Поспишь на полу.
— Это не в счёт работы? — спросил он меня.
Я закатил глаза и успокоил меркантильного засранца, что плачу за информацию. Не хотелось мне ждать следующего утра.
— Чёрная вода — это лекарство против Болезни, — пояснил мне Ларл.