Он выбрался из ванны на цветной резиновый коврик с изображением пентаграммы и быстро облачился в халат с драконами, перевязал его черным с иероглифами поясом, завязав хитрым узлом, означающим на языке кипу птицу тукана и тайну времени. Потом прошел в спальню и уселся на диван.
Приведя мышцы тела в расслабленное состояние, он вновь настроился на аркан „Башни“ Пройдя извилистым путем в цитадель, он остановился на вершине „Башни“ и сосредоточился на глифе „Облако“ Облако заклубилось, блистая молниями. Сергей подставил руки и прочувствовал стекание зарядов по пальцам. Поставив ладони параллельно, он сконцентрировал заряд между ними. Исходящий от рук заряд образовал светящийся пульсирующий шарик. Шарик медленно втянулся в ладони и распределился по телу, вызвав в нем ощущение тепла.
Теперь следовало осмотреться. Быстро просмотрев новости, и прислушавшись к постоянно работающему приемнику, передающему иностранные обзоры новостей, Сергей сосредоточился на внешнем обзоре Солнечной системы. В мире царил покой. Лентяи, именуемые правительствами, то ли умерли, то ли отбыли в отпуск за границы своих владений. Мятежники и революционеры Вселенной, видимо, праздновали этот факт в узком семейном кругу у камина под украшенным рюшечками и бантиками веселым Роджером. Кроме того, Сергей явственно услышал скрежет, с которым негодяи прежних времен перевертывались в гробах. Их правое дело было пропито и растоптано благодарными потомками, использовавшими награбленные сокровища для постройки дач с бассейнами и джакузи. Да, скучно было в этом мире.
В этот момент радио выплюнуло сообщение о каком-то обстреле. Какие-то войска обстреливали чей-то чужой город. В результате двухчасового обстрела артиллерией при поддержке авиации был убит один человек и несколько ранено. Журналист, если быть точным, сообщил о возможном наличии раненых. „Бананами они там стреляют что ли?“ — Подумал Сергей, заканчивая обзор ближнего космоса. Что-то мелкое копошилось вблизи Титана, спутника Сатурна, но в целом, имелись явные признаки штиля.
Не понятно почему, Сергей вспомнил одну давнюю одиссею, когда в результате трехнедельного болтания в море его корабль взял на абордаж турецкую галеру, освободив каких-то замусоленных пилигримов. Обшарив галеру и не найдя ни одного ломаного гроша, Сергей чуть было с горяча не повыбрасывал пилигримов следом за турками в море. К счастью, один из освобожденных гребцов, вполне достойный идальго, отлично показавший себя во время боя с турками, отсоветовал топить бедолаг и присоветовал отдать, их мальтийским рыцарям. Рыцари же предложили за спасение христианских душ приз и даже наградили Сергея орденом, причислив к своим рыцарям. После этого удача сопутствовала ему довольно долго к обоюдной выгоде Ордена и самого Сергея. Так, неожиданно для себя, Сергей стал духовным лицом и опять после эпохи крестовых походов вступил в рыцарский Орден.
Итак, следовало отправляться на работу. Быстро сжевав положенную с утра еду, Сергей туда и отправился. Мысленно перебрав предстоящих пациентов, он заранее прикинул, что именно будет с ними делать. В метро его внимание привлекли двое явных нелюдей, маскировавшихся с помощью довольно сложных заклинаний. Существа были синими с крючковатыми носами, похожими на джинов из 1001 ночи. Сергей пошарил в каталоге инопланетных форм жизни, заглянув в раздел „разумные“ „Синяки“ оказались обитателями планетки земного типа, вращающейся вокруг оранжевой звезды из созвездия Сетки. „Видимо, туристы“, — подумал Сергей и потерял к инопланетянам интерес. Однако Тарги (само название синей расы) почувствовали сканирование, и подошли к Сергею.
— А нам говорили, что на планете нет коренных существ уровня техно-3, — озадаченно сказал один из синерожих.
— Почти нет, но всегда бывают исключения, — ответил Сергей.
Тарги просканировали его своими нечеловеческими сознаниями и, видимо, пришли к какому-то заключению.
— Мы слышали, у вас на Земле полно артефактов, — сообщили они. На рынках Эльсеры за них можно получить приличную цену.
Сергей тут же активизировал У-Тинара-У и союзник выдал ему картинку искусственной планетки в секторе Трагонид. Построенная неизвестно кем планета стала оплотом мелких торговцев, скупщиков артефактов и мелких же пиратских шаек. „Почему мелких?“ Сама планета была не крупная.
— А что вас интересует? — спросил он у Таргов.
— Нам сказали, что здесь можно найти вот это, — он передал образ полупрозрачного шарика со скрученными внутри золотыми ниточками спиральками.
— Кристаллы памяти клана „Звездных Пилигримов?“ — удивился Сергей. Пора было выходить, если он всерьез собирался попасть на работу. Тарги увязались за ним. Для остальных Землян они выглядели как супруги среднего возраста, одетые не броско, но со вкусом и солидно.
— Ну, не знаю, — после некоторого раздумья сообщил он инопланетянам. — Клан, на сколько мне известно, имел на Земле несколько цитаделей и покинул планету более тысячи лет назад в период Третьей войны за наследство Ра.
— Не можем ли мы купить у вас нужную информацию? — поинтересовался Тарг-супруга.
— Ключ малых врат, — быстро предложил предмет для обмена Сергей.
— Извините, но на вас печать совета, запрещающая продавать вам Техно 4, — сообщил Тарг мужчина. — Мы всего лишь торговцы и не можем себе позволить встревать в разборки Миродержцев. Все в пределах Техно-3, или эквивалент в местной валюте.
— Ладно. Одна из известных мне цитаделей/клана находилась тут, — он ткнул острием шариковой ручки в немедленно активизированный Таргом голографический глобус.
Второй с готовностью вытащил несколько стодолларовых купюр.
— И еще поищите здесь, — посоветовал Сергей, указывая новую точку.
Второй Тарг извлек еще четыре стодолларовых бумажки.
— Мои координаты, — Сергей указал серию точек, изменяя по ходу дела
масштаб точного глобуса таким образом, что в итоге показал точное расположение своей квартиры.
Распрощавшись с Таргами в дверях своего кабинета, он поздоровался с караулившей очередью и зашел в кабинет. Следом влетела страдающая шизоидными идеями художница.
— Кто это с вами были такие синелицые? — спросила она с ужасом.
— Это, Лизочка, галлюцинация, — ответил Сергей успокаивающим тоном.
— Чья галлюцинация? — испуганно переспросила Лизочка.
— Кто знает, — глубокомысленно ответил Сергей, и начал готовиться к приему.
ГЛАВА ПЯТАЯ
В которой все еще ничего толком не происходит, но бестолковых событий случается много
— Тьфу. Заколдован. Следующий. Из хроники одного волшебника
Прием шел ни шатко, ни валко. Народ шел все больше знакомый и Сергей, с сожалением, убеждался в правоте покойного (или лучше преставившегося?) Вана, который любил говорить. „Решишь человеку одну проблему, он тебе их десять притащит“
Все было еще хуже, клиенты шли с чадами и домочадцами, волоча на буксире приятелей, которые тоже шли не одни. Толпа живо напоминала Сергею битву при Фермопилах и подвиг неистового Роланда. Каждый раз в начале приема Сергей со страхом думал: «Задавят…». И каждый раз после приема удивлялся: не задавили…
После двадцатого посетителя, на него обычно накатывало отупение, и Сергей превращался просто в машину для заклинаний. Ему было уже все равно: понятия добра и зла несколько раз, поменявшись местами, сливались в одно серое колесо.