— Василий Ясенев, глава Дома Ясеневых, — продолжил Феликс. — А вон там, Варан, командир отряда, он же секундант Землекопа.
В центре круга стояли два бойца. Один — жилистый низкорослый мужчина лет сорока, по комплекции походил на какого-нибудь шахтёра, да и макса была у него подходящая. Чем-то похожа на Крота, что я видел когда-то.
А вот его противник — настоящий громила, высокий, широкоплечий бугай с мощной квадратной челюстью, которая выступала из-под маски. Казалось, она была ему маловата.
Вопреки фамилии Лебедев носил маску Койота. Только выражение морды было по-настоящему безумным. Глаза лихорадочно блестели, губы скривились в дикой гримасе, будто он в любой момент готов был вцепиться зубами в горло.
Мы с Феликсом подошли ближе, присоединившись к Кириллу Андреевичу. Геннадий Бельский кивнул в знак приветствия, поправив очки. Его взгляд холодно оценивал меня с головы до ног.
— Вы рано, господа. Что ж, наслаждайтесь зрелищем. Мне даже понравилась ваша идея проводить бой в столь слабых масках. Это несколько… будоражит, — усмехнулся он.
— Рады, что вам по душе, — Кирилл Андреевич широко улыбнулся в ответ. — Но это больше прихоть.
Прихоть? То есть это всё обставили не как необходимость, потому что я привязал к себе железную маску, а как прихоть?
В этот момент начался бой.
Лебедев и его противник медленно кружили выжидая. И вот Землекоп внезапно выбросил руку вперёд — из-под ног Койота вырвался земляной шип, целясь ему в горло. Это было не так быстро, даже я смог бы уклониться, однако Лебедев сделал нечто странное.
Он запрокинул голову и подставил под шип руку, но тот не смог проткнуть её насквозь, лишь немного вошёл в ладонь. Кровь медленно полилась вниз, но капли так и не достигли земли. Вместо этого они так и зависли в воздухе, а после, начали летать вокруг тела Койота.
В следующий миг вокруг его тела было уже множество алых нитей, которые оставляла за собой кровь.
— Лебедев использует редкий самоцвет — Гранат. Он позволяет управлять кровью, — пояснил Феликс. — Огромная сила, но очень ограниченное время действия. В пылу битвы стоит потерять контроль, как тут же упадёшь обескровленным.
Я с замиранием сердца наблюдал, как Койот бросается в атаку. Его движения были резкими, сумасшедшими. Кровь обратилась в лезвия, которые вились вокруг тела, готовые в любой момент рассечь противника.
Землекоп пытался защищаться, вызывая каменные щиты из пола ринга, но Койот разбивал их с неистовой яростью. Осколки летели в разные стороны, кровавые брызги орошали ринг.
Лебедев был похож на настоящего безумца. Его глаза полыхали алым. Он выл от ярости.
Койот обрушил на Землекопа град кровавых клинков. Тот едва успевал уклоняться, но Лебедев буквально вгрызался своими атаками ему в плоть.
И никакой защиты! Лебедев получал лишь царапины, слегка уклоняясь от атак Землекопа, но ни разу он не встал в защитную стойку, продолжая атаку за атакой кромсать противника.
Каждый взмах рукой посылал кровавый круг, подобный циркулярной пиле, способной рассечь тело надвое.
Вскоре Землекоп потерял много крови и начал медленнее реагировать. Лебедев этого только и ждал — яростно накинувшись на противника, начал осыпать его градом ударов.
Раскрытые ладони кончиками пальцев прошлись по груди бойца Ясеневых, на пол хлынула кровь.
Лебедев медленно повернул голову и посмотрел прямо на меня. Из перекошенного рта раздался дикий вой:
— Ты следующий!
Ощутил, как по спине пробежал холодок. Кажется, я недооценил слова Романа, когда тот сказал, что Лебедев немного «того».
С мрачным предвкушением понял — сегодня одному из нас суждено погибнуть на этом ринге.
Глава 7
— Мёртв. — выкрикнул человек в служебном мундире, с гербом императорского дома на груди, что подбежал к Землекопу.
Лебедев продолжал смотреть на меня. Маска исчезла, открывая перекошенное, в чудовищной улыбке лицо. Лицо настоящего маньяка. По-другому его и нельзя назвать.
Налитые кровью глаза безумно блестели, а широкие ноздри раздувались, втягивая аромат свежей крови.
Лебедев поднёс окровавленную руку к лицу, глубоко вздохнул, явно наслаждаясь, а затем провёл по ней языком, собирая кровь Землекопа.
Меня передёрнуло от отвращения, а вот все остальные смотрели на бойца Бельских совершенно спокойно.
— Перерыв на приведение арены в норму и можно продолжать. — произнёс ещё один человек в служебном мундире.
— Это представители тайной канцелярии. Они выступают судьями на подобных поединках. Подтверждают их результаты и разбираются, если возникают спорные моменты. — пояснил Феликс. — Особо непонятливых бойцов могут прибить прямо на арене. Но в твой поединок точно не полезут. Все бои с этим маньяком, — здоровяк кивнул в сторону Лебедева. — проводятся исключительно до смертельного исхода.