Однажды утром я заметил, что у меня сильно дрожат руки. Похоже, безудержное погружение в ремесло и частые вспышки концентрации выжали из меня все силы. Тогда-то Аверий и заставил меня прервать адскую гонку хотя бы на день.
Я свалился мертвецким сном.
Не представлял, сколько пробыл без сознания. Когда же раскрыл глаза, ко мне тут же подбежал встревоженный Аверий, осматривая мое состояние.
— Отдохнул, наконец? — проворчал он, заглядывая мне в глаза. — Ну и загнал же ты себя, парень. Чуть совсем не перегорел от усердия!
Я кивнул, чувствуя прилив живительных сил. До чего же хорош был этот отдых после безумного труда! Голова полностью прояснилась, к рукам вернулась ловкость, тело будто обрело второе дыхание.
За эти дни мне удалось не только поработать с масками отрядов, но и сделать две свои. Редкого качества.
Все это в совокупности помогло поднять уровень мастерства на двадцать шестой уровень.
Когда все приготовления были завершены, наступила ночь, когда мне предстояло дать свой ответ.
Забрав из мастерской некоторые материалы и самоцветы, которые могли пригодится, а также небольшую сумку с вещами, я покинул базу третьего отряда.
Двигаясь быстрым шагом, в скором времени добрался до заброшенных доков, где мы впервые встретились с Горностаем. Прошел через калитку, обогнул штабель ржавых контейнеров — и вот передо мной снова встал унылый пейзаж заброшенного квартала. Пустые причалы, покосившиеся ангары, брошенные строительные леса.
И в глубине одного из гигантских сводчатых сооружений показалась знакомая фигура.
— Приветствую, — раздался хрипловатый голос Горностая. — Я ждал тебя.
Я сдержанно кивнул, вглядываясь в его смутный силуэт. Горностай неторопливо двинулся мне навстречу, выходя из пятна теней. В неверном свете ночи его маска горела кровавыми бликами.
— Как ты узнал, что я приду сегодня?
Горностай издал короткий смешок:
— Отступники повсюду. У нас глаза и уши по всему городу. Я лишь скоординировал удачный момент. Зная твои приоритеты, было нетрудно догадаться, что ты удостоишь меня встречи лишь после завершения всех дел в поместье Антоновых.
Хмыкнул в ответ. Недооценивать его осведомленность было бы глупо.
— Так что же привело тебя сюда сегодня? — вкрадчиво осведомился он.
Миг молчания, и наконец решительный кивок:
— Я хорошо все обдумал и принял решение. Я присоединяюсь к Отступникам. Полностью.
Он расхохотался, запрокинув голову. Звук его смеха эхом разнесся по пустынным докам, отражаясь от причалов и строений.
— И все же я не ошибся в тебе. Это радует.
Горностай развел руками, приглашая меня следовать за ним. Я направился вслед за его широким шагом.
— Не многие способны разглядеть истинную природу вещей и отринуть предрассудки. Но ты смог!
Мы уже довольно глубоко вошли в лабиринт покосившихся строений и мрачных переходов. Вдоль стен виднелись следы операций прошлого, вроде строительных лесов или брошенных тросов.
— Ты уже научился создавать эпические маски?
Я отрицательно кивнул. Странный вопрос, полагаю на него Горностай и без меня знал ответ, ведь мастером я стал сравнительно недавно.
— Что ж, тогда начнем именно с этого. За ближайшие пару недель подтянем твой уровень до эпичных масок.
Это заставило меня шумно сглотнуть. Пару недель? Я думал на это как минимум уйдет еще месяца четыре… Что же такого знал Горностай, чего не знали другие?
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: