— Поздравляю всех вас с удачным завершением операции! — закричал дед, поднимая вверх кружку с элем.
— УРА! — ответили вояки, поднимая свои в ответ.
Начался пир: по рядам начали ползать люди с подносами и раздавать всем хрючево и пинтовые кружки пиваса.
— Слушай, дед, — позвал я, — а что мы со зверенышами делать будем? Родных у них нет — поубивали, дома нет — сожгли к чертям собачьим…
— Нам не остается ничего, кроме как оставить их у себя, — ответил дед, — едят они не особо много, так что сильно обременены не будем. Лучше же так, чем вывезти их в чисто поле, где их снова поймают эти ушлепки?
— Погоди, но где-то же живут зверолюди? — спросил я.
— Да, у них есть собственная мега-защищенная крепость размером со столицу любого Королевства — но они не пускают туда никого, кроме таких же полукровок.
— Они построили эту крепость, потому что люди отлавливают их и продают в зверинцы? — спросил я, — дворянам?
— Именно, — ответил главарь.
— Ну так, значит, у нас много общего! Я попытаюсь пробраться к их главному и все ему спокойно и доходчиво объяснить — если же поймают или он не согласится, все равно сбегу, для меня это не проблема.
— Хм… Идея хорошая, но я никогда бы не отправил воина на такую опасную миссию. Решать тебе.
Я посмотрел на зверят, которые сидели в углу и тихо переговаривались, и кивнул самому себе.
Увы, но мой капюшон с фейковыми торчащими ушными полостями не сработал бы — стражи снимали их с входящих, чтобы проверить наличие ушей, даже немного их дергали, чтоб никто не приклеил, поэтому я потихонечку пробрался через стену, прошмыгнув мимо двух спящих охранников. Как-никак, стена тридцать метров в высоту, перебраться никто не сможет, а приближающегося врага смогут заметить и соседние пары стражей.
Как следует натянув капюшон, я отправился по главной улице города по направлению к высокому красивому зданию, дворцу Вождя. Довольно старомодненькое звание, но функции свои этот зверочел, судя по чистым улицам и ярким улыбкам у каждого встречного, выполнял вполне сносно. По пути мне тут и там поступали предложения типа "Бледный ты какой-то, пацан, съешь яблочко! Бери-бери, не отказывайся, и удачного тебе пути!" и "Только прибыл, да? Если хочешь, могу помочь с поиском работы — мы должны держаться друг-друга!". Так что, теперь я тоже шел с искренней улыбкой на лице, жуя большое и спелое яблоко.
— Что-то нужно? — спросил стражник с собачьими ушами на голове, — парень, это дворец Вождя! Если у тебя вопросы по размещению и поиску работы, то я провожу тебя до Распорядителя, он…
— У меня очень важное сообщение, — ответил я.
— Эм… Ладно, тогда проходи!
Стражник быстро сбегал куда-то, наверняка, предупредить Вождя, и вскоре завел меня в большой зал, где на троне сидел мужик с кошачьими ушами в каком-то церемониальном костюме. Хочу сказать, что совсем беспечными зверятки не были — перед королем стояло четверо стражников, еще столько же сзади и по двое справа и слева панорамных окон.
— Ты сказал, что у тебя важное сообщение? — спросил Вождь, — ты воин, я вижу? Твои ножны явно хранят клинки не из обычного металла.
Вместо ответа, я снял ножны с пояса и положил их на пол, а затем снял капюшон. Стража ощетинилась, но тут же успокоилась, когда Вождь показал какой-то знак рукой.
— Он бросил ножны, не видите? — сказал он, — если бы он желал убить меня, то сделал бы что-что, но явно не это. Зачем ты пришел в наш город, человек?
— Я — Посланник Сопротивления, — ответил я, — вчера, наше войско вступило в бой с Культом Жестокости, семь человек было убито и еще тридцать ранено (звиздеть — не мешки ворочать). Все это было сделано с одной-единственной целью: спасти одиннадцать детей-полукровок из заточения и нам это удалось.
— Вот как! — воскликнул Вождь, — я понимаю, к чему ты клонишь — называй скорее цену, человек, я выкупаю у вас их всех! Мы никогда не бросаем в беде соплеме…
— Ни о каких деньгах не может быть и речи, — ответил я.
— Что же ты хочешь? Только скажи, и я сделаю это! Только если твое желание не навредит остальным моим соплеменникам, разумеется!
— Да лять, твою налево… Давай, давай… — закряхтел я.
— Что? — удивился вождь, — что ты бормочешь?
— Извини, блин!
Я начал бегать по всему залу, пикая на рукоять светового меча — иначе, Коннектор, название придумал я сам, потому что все члены Сопротивления называли сие чудо природу просто Пикалка. Лампочка на этой штукенции то немного краснела, то снова тухла. Наконец, я поймал вай-фай, высунув ее в панорамное окно — лампа загорелась во все тяжкие и я открыл позади себя портал, из которого по одному начали выходить звереныши. Я эпично приставил ладонь к лицу и произнес: