— Значит, воздержись от подобных комментариев, — сказал я, погрозив ему пальцем.
— Ладно, ты всегда был очень странной личностью, так что я уже устал удивляться, — ответил Зеленый, — знаешь ли ты, драконорожденный, что такое Драконий Турнир?
— Рассказывай, — ответил я, — или я похож на Тендора?
— Каждые сто лет на вершине Ледяного Пика проводится Драконий Турнир, в котором участвуют драконорожденные — каждый дракон может привести на турнир лишь одного драконорожденного и чаще всего Синие-отцы приводят своих детей, но ты имеешь возможность стать первым участником под Покровительством Зеленого!
— Ага, круто, — ответил я, — напомни-ка, ведь Зеленые слабее Синих?
— Да какая к чертям разница! — завопил дракон, — ты-то, все равно… то есть, твоя оболочка Призванного все-равно от Синего. Теперь перейдем к твоей мелкой человеческой алчной душонке — ты сможешь обучиться там лучшему владению собственными расовыми способностями, в том числе и научиться Обороту, а так же имеешь немалый шанс найти того, кто станет тебя этому обучать, что тоже повысит твои шансы на победу в битве с Владыкой. Ну, и, разумеется, приз за победу, Драконий Клинок — великое оружие, принимающее любую форму, которую только захочет придать ему владелец, вплоть до парных клинков.
— Ладно, моя алчная душонка клюнула на твои пряники, — ответил я, — так что если ты не тронешь город, я пойду с тобой!
— Разумеется! — ответил Зеленый и кивнул головой… расхерачив нехилый кусок стены.
— Да твою драконью мать… — вздохнул я, — ладно, сейчас схожу на поклон к деду и попрошу у него прощения.
— Ну уж нет! — ответил Зеленый, — Турнир начинается через две минуты!
— Через… СКОЛЬКО?!
Подо мной открылся портал и я ухнул прямо на какую-то твердую каменную или бетонную поверхность. Я осмотрелся и увидел вокруг себя большую арену, некий Колизей, только вместо плебеев и патрициев на трибунах сидели разноцветные драконы.
— Dami i Gospoda! — вещал фиолетовый дракон на большом постаменте с диким и еле-еле разборчивым акцентом, — mi radi privetstvovat…
— Слышь, Система, что за ересь? — спросил я.
Ваш навык разговорного Драконьего языка слишком мал, чтобы разборчиво понимать речь!
— Понятно, тогда вообще лучше не прислушиваться, — ответил я, — уши хоть спасибо скажут.
Я увидел напротив себя высокого парня с копьем в руке, справа от которого стоял Синий дракон. Я посмотрел налево и увидел своего Покровителя-Зеленого и выглядел он, скажем так, чуть менее внушительно.
— Vpered! — крикнул наконец дракон-ведущий и парень понесся на меня.
Я впечатал его в пол одним ударом и вопросительно посмотрел на Зеленого. Вместо ответа, он щелкнул пальцами и подо мной снова открылся портал, но теперь я упал уже на мягкую кровать в какой-то уютной комнатке.
— Так, я не Джейсон Стетхем, но тебе я запрещаю это делать! — закричал я на Зеленого, — открой портал, как человек, в смысле, дракон, и я тоже как человек в него зайду!
— Это долго, — ответил дракон, — а так — быстро и без нервов.
— Ладно, но ты должен все мне объяснить. А именно: где мы? Почему я не на следующей ступени Турнира?
— Потому что участников около нескольких тысяч — мы выступали двадцатыми и теперь ждем, пока первые дуэли не пройдут, затем будут еще и еще…
— И сколько же это все будет длиться? — спросил я.
— Несколько дней, — ответил Зеленый.
— Да за это время Владыка Тьмы может сто раз напасть! — закричал я, — да и какой Турнир столько проходит? Зрители не сдохнут за такое время?
— Драконы — терпеливая нация; ради того, чтобы увидеть финальное сражение, они согласны просидеть на трибунах несколько дней, — ответил дракон.
— Мда… Хорошо, что хоть обычных работяг-участников не заставили это делать.
Я вышел из уютной комнаты и увидел огромные и довольно красивые хоромы, в середине которых росло мощное и высокое дерево — потолок был высокий, но был, и это напоминало о том, что вылететь отсюда можно, только проиграв.
— Атмосфера… своеобразная, — заметил я.
— Ты же Арвуд, да? — подлетела ко мне девушка среднего роста с каштановыми волосами и зелеными глазами.
— Эм… Да?
— Я столько слышала о тебе! Это ведь ты очистил Проклятый Город, изгнав Привидение, и прибил четыре десятка Легендарных Монстров? — с огнем в глазах спросила она.
— А менее клишированную фразу подобрать не могла? Ну, ладно, да, это я. А вот кто ты?
— Меня зовут Райс, — представилась девушка, — я — авантюрист C-ранга! Живу и работаю в Балкроуте, там о вас такие легенды ходят! Только вот, увы, они популярны только среди авантюристов — большинство жителей города считает вас преступником и казнокрадом!