Джон, обходя занятые столики, подошёл к прилавку трактирщика. За его спиной были полки с бутылками разных размеров и цветов, наполненными разными жидкостями, и записные книги, некоторое из которых на вид были столетней давности. Рядом с прилавком была лестница на второй этаж, на котором находились жилые комнаты. Сам трактирщик был невысокий мужчина с большим животом, из-за чего он очень проблематично проходил между столами, даже когда за ними никого не было. Его круглое лицо было очень красным, а особенно щеки. Они наиболее выделялись своей краснотой и формой шара. Несмотря на веселую атмосферу вокруг, вид у него был не очень радостный.
- Вечер добрый, - сказал тот и вытер нос рукавом, который казался не менее красным, чем щеки.
- Капитан Хродгар, две бутылки, - сказал Джон и положил на стол двадцать сульвинов.
- Рома нет, - спокойно ответил трактирщик и отодвинул от себя монеты.
- Тогда Темную Мачту, - сказал Джон и нехотя доложил ещё десять.
- Ты что не понял? Рома вообще нет. Никакого.
Джон сначала удивился, потому что везде, где он бывал, был этот ром. Его изготовляли в столице и развозили по всему королевству. Но он никогда раньше не был в этой деревне, может тут его никогда и не было.
- А что есть, - спросил он и сгреб деньги со стойки.
- Только местное, - ответил трактирщик и снова вытер нос, - Поставок нет уже пару месяцев. Посоветовать ничего не могу, если привык пить дорогое, все гавном покажется.
- Давай тогда, что есть, - глубоко вздохнул Джон.
- Десять сульвинов, за бутылку. Или тебе тут налить?
- Я с собой.
Джон взял темную бутылку, осмотрел зал и, обходя столики, протиснулся к пустому месту, на которое не попадал свет. Он повернул стул, чтобы облокотиться на стену и упал на него, закинув голову. Так как от некоторых присутствующих поднимался дым, да и по запаху было понятно, что тут курят, он заправил крубку и закурил. В тени было отчётливо видно его блестящие глаза и краснеющий с каждой затяжкой табак. Рядом с ним, за столом сидела шумная компания, состоящая из трёх мужиков, которые были не очень пьяными, не все из них, но громко разговаривали. Настолько громко, что перебивали звучание музыки, которую так старались донести всем музыканты. Но Джон не за музыкой сюда пришёл. Сначала он хотел отдохнуть, а потом, дня через два, отправиться на поиски новой работы. Та ересь, которую несли его соседи, никаким образом ее не интересовала, но вопреки его нежеланию ее слышать, лезла в уши.
- Да я тебе говорю! - сказал самый пьяный мужик, заливая рюмку себе в рот, - я сам не видел, мне рассказывали: он подходит и, сука, в рыло его, и в рыло, представляешь!
- Бесовщина! - сказал другой, доставая квашенный огурец из банки.
- Ты, Велерад, как бы это помягче сказать, брешеш, - сказал третий, со шрамом на пол лица.
- Да-да, - вякнул второй.
- Да что ты говоришь, - сказал первый, пытаясь сделать умный и серьезный вид, но у него это плохо получалось, - а про маяк ты что скажешь, а? Та'эцелле ты думаешь что побрало? Нежить проклятущая! И ты не отрицай! Сам видел, собственными глазами.
- Ну тут я соглашусь, - сказал тот, что со шрамом, - это я видел. И хер его знает, что там происходит.
- А ведь мужики шли разбираться, и что с того? Нихрена не вышло, - добавил Велерад, заливая очередную рюмку.
- А что произошло? - сказал второй, - я что-то не припомню.
- Не вернулись они, балбес!
- Да кто ж их, сука, знал.
- Да, эта хрень ещё много кого переведет. Говорят, даже объявления разослали, мол заплатят тому, кто эту тварь изгонит.
Джон в это время размахнул рукой дым от трубки и придвинулся немного ближе к ним, сделав пару глотков из бутылки. Когда дело дошло до денег, это сразу его заинтересовало. Хоть он и хотел отдохнуть, но если тут можно взять нормальную работу, то лучше сейчас, чем потом. Работать ему совершенно не нравилось никаким образом, как и многим, но приходилось.