— И всё же, что за тема благотворительного вечера? — спросил представитель Amuse, Inc.
— Вам на днях всё сообщат, — недовольно поморщилась Кагэ. — А пока будьте добры, приготовьте контракты и перешлите мне. Я их просмотрю. И, пожалуйста, никакой самодеятельности. Либо работаем на моих условиях, либо не работаем вообще.
****
Тема для вечера всё никак не находилась. В наши дни очень трудно так поддержать одних, чтобы не обидеть других: чёрные, белые, зелёные, голубые — все что-то ходят и кричат, чтобы их поддержали. Голова кругом идёт, а ведь выберешь одних, сразу набежит стая хейтеров и начнут тебя макать в дерьмо. С такими мыслями Кагэ вернулась домой. Первым, кого она увидела, был тушкан в белом халате с бокалом в руке, напевающий какую-то песню на японском.
— Ну что, договорилась с айдолами? — спросил он заплетающимся голосом.
— Ты что, пьян? — удивилась Кагэ.
— Но, но! Не пьян, а под шафе, — заплетающимся голосом сообщил Арни
— Боже, дай мне сил, — простонала Кагэ и, скинув туфли, отправилась в душ.
Выйдя из душа, она отметила, что тушкан продолжает горланить песни.
— Арни, что с тобой? Я за тебя волнуюсь, — с участием спросила Кагэ.
— Эх, ты не понимаешь, она такая... — он мечтательно закрыл глаза.
— Ммм, ты себе тушканиху нашёл что ли? — с надеждой спросила она.
— Дура что ли? Где ты видела красивых тушканих? — возмутился Арни. — Я про Хитоми Хонду. Надеюсь, ты пригласила её на свой вечер?
— Я даже не знаю, кто это, — фыркнула в ответ Кагэ и замерла понзённая догадкой. — А тебе что, нравятся девочки-айдолы? — спросила она.
— Пфф, а тебе что, нет?
— Нет, — пожала плечами Кагэ, — я больше по мальчикам. А хочешь, тебя все известные девочки-айдолы будут целый вечер тискать и кормить разными вкусняшками?
— Спрашиваешь? — тушкан мечтательно закрыл глаза.
— Тогда ты и будешь темой нашего вечера: «Спасти рядового Арни!»
— Не понял?
— А что тут понимать, твой вид почти исчез и находится под угрозой исчезновения, потому что твой мех ценен, и он идёт на шубы и шапки.
— Бред!
— Погоди, не мешай, мне сейчас надо подумать, — сказала Кагэ и исчезла в своей комнате.
****
На следующее утро Кагэ развела бурную деятельность. Арни сначала упирался, но перспектива быть затисканным самой Хитоми Хондой склонила чашу весов в нужную сторону, и он дал своё согласие стать талисманом вечера, заодно пообещав, что будет хорошо себя вести. На это Кагэ особо не надеялась, но решила, что как-нибудь выкрутится. После того как она уговорила тушкана, Кагэ позвонила в ALIVE (All Life In a Viable Environment), представившись представителем императорской администрации, и предложила поучаствовать в благотворительном вечере, все доходы от которого пойдут в их организацию. На той стороне телефона немножко впали в ступор; человек, с которым говорила Кагэ, начал мямлить, что у него нет полномочий принимать такие решения.
На её просьбу передать трубку тому, кто имеет полномочия, человек на той стороне испугался и нажал отбой.
«Ну и как в такой атмосфере можно нормально работать?» — покачала она головой.
Она хотела позвонить ещё раз, но её опередили — звонили уже ей. Экран высветил имя Рику Судзуки. Кагэ поморщилась, в последнее время друг Такаши всё свободное время вертелся вокруг неё. Она понимала, что парень к ней неровно дышит, и в принципе не вызывал у неё отвращения, но, блин, он же должен понимать, в каком графике она сейчас работает. Поморщившись, она ответила на звонок.
— Кагэ-тян, — раздался радостный голос Рику. — Ты уже проснулась?
— Рику-сан, вы задаёте нескромные вопросы и пытаетесь узнать интимные подробности моей личной жизни, — ответила Кагэ.
— Это как? — удивился парень.
— Если я давно проснулась, то вы сделаете вывод, что я одинока, ну а если только что, то у меня кто-то есть, — разложила всё по полочкам Кагэ.
— Ммм, я не хотел тебя обидеть, — растерялся Рику.
— Проехали, что названиваешь в такую рань?
— Ажж, твои манеры оставляют желать лучшего, — рассердился он.
— Рику-кун, не крутите мне нервы. Я одна, давно встала и уже час как работаю.
— Правда? — обрадовался парень.
Кагэ закатила глаза и ничего не ответила. В принципе умный парень, но в общении с ней превращался в телёнка.
— Кагэ-тян, у меня есть билеты на бейсбол. Такаши не может сегодня пойти, хочешь пойти со мной? — после паузы спросил парень.
— Рику-кун наконец-то решился пригласить меня на дейт? — усмехнулась Кагэ.
— Дейт? — переспросил Рику.