– Лихо ты их. – Рядом со стальной женщиной появился такой же огромный мужчина.
Простая и без украшений одежда, короткая причёска и мягкое сияние молочного света вокруг его рук. От одного взгляда на него Нок’Иянна почувствовала, что смотрит на старую королеву – то же ощущение мягкой силы и неуловимый аромат других миров и порталов. Она затрясла головой, похоже, последствия боевой магии ещё долго будут сказываться на её восприятии.
– Не спеши, принц, – раздался третий голос, и его обладательница, настоящая великанша, ростом превосходящая прочих пришельцев, но невероятно красивая и одетая в роскошное, всё в украшениях и шитье платье, встала рядом, в её четырёх ладонях блестели разные металлические устройства. – Я же предупреждала: только пока вы рядом со мной, я разрушаю психическое поле, через которое ваш захватчик общается со своими марионетками! Незачем нам раньше времени показываться.
Рассмотреть чужаков более пристально Нок’Иянна не успела. Подхватив её на руки и словно бы совершенно не ощущая её веса, Мал’Гиес бросился прочь из зала к ближайшей лестнице, что вела вниз. Чужаки последовали за ним. Под залом, где её держали, оказался в точности такой же, и, распахнув огромные, в несколько ростов двери, консорт влетел внутрь, нервно оглядываясь по сторонам. Перед тем как открыть двери, он опустил принцессу на землю и выхватил шпагу, а лишь потом вбежал внутрь. Принцесса с опаской зашла следом, а за ней раздались тяжёлые шаги чужаков. Тела поверженных порабощённых распростёрлись на полу и не двигались. А на богато украшенной кушетке лежала ещё одна принцесса, похоже, только приходящая в себя от заклинаний паралича.
Мал’Гиес, едва увидев её, выронил шпагу и, больше ни на что не обращая внимания, бросился к ней, обнимая и целуя, зовя её по имени. Принц вновь обрёл свою принцессу.
– Что ж, – сказал подошедший сзади чужак со светящимися руками, – простая часть закончена.
– Осталась интересная! – эхом отозвалась четырёхрукая великанша.
***
Всё прошло быстро и на удивление без откровенных косяков, если говорить по-простому. Сразу после выхода из портала мы наткнулись на несколько тел, которые носили явные следы заражения каким-то грибком. По словам консорта, именно это главным образом и выделяло заражённых Роевым Разумом. Для Тиа же это оказалось просто идеальным вариантом. Сняв со своей одежды маленькую раскладную лабораторию (у Мал’Гиеса глаза полезли на лоб, когда она это проделала, но он всё же сумел совладать с собой и промолчать) и повозившись минут пять, Мастер удовлетворённо сложила её и протянула нам несколько небольших кулонов в виде ромба с прозрачным центром, куда она поместила образец зелени, над которым колдовала до этого.
– Вот! Это будет глушить всем заражённым их чувства и также нарушит синхронизацию между ними. Хватит, правда, ненадолго, может, на сутки или что-то около того, но мы постараемся уложиться в этот срок.
– Это хорошо, – ответил я, надевая кулон на шею, – а что насчёт способа окончательно разобраться с ним?
– Да я уже всё поняла, – отмахнулась Мастер, – просто мне нужно будет немного времени в моей мастерской на подготовку. Сейчас же надо спасать принцессу, мы как-никак пообещали.
В этом она была кругом права. Подойдя поближе к руинам старого замка, который, по словам консорта, был возведён ещё до того, как его народ пришёл в этот мир, мы немного притормозили. Тиа и Илль-Ра, посовещавшись, решили улучшить бота нашего ИИ так, чтобы она смогла как находить незаражённых даже сквозь каменную кладку, так и нейтрализовывать тех, кто уже был порабощён. Тут пришлось помочь мне, чтобы открыть проход сначала в мир ИИ, а затем в несколько частей в мастерской Тиа. На эти приготовления у нас ушло около часа. Всё это время консорт, хоть и смирившийся с нашими объяснениями, что чем лучше мы подготовимся, тем выше шансы на спасение его спутницы, всё равно буквально подпрыгивал от нетерпения.
Но ожидания были оправданы. Бот ИИ, едва мы очутились внутри строения, смогла найти несколько незаражённых существ и буквально за пару секунд убрала всех, кто имел хоть какие-то следы порабощения. Первой освобождённой оказалась не та, но всё же одна из принцесс. Именно она указала на расположение второй. И вот мы уже наблюдали трогательное воссоединение принцессы со своим консортом. Попросив меня остаться с нашими спасёнными, Тиа и Илль-Ра разошлись по замку, чтобы, по их словам, «зачистить местность».
Я, никогда не будучи фанатом кровопролития, согласился. Мал’Гиес тем временем что-то вполголоса рассказывал обеим спасённым принцессам, которые периодически прерывали его и кидали на меня сначала неприязненные, а затем и потрясённые взгляды, и изредка размахивал руками, наверное, чтобы дополнить свой рассказ. Я же ради интереса разглядывал коридор замка и зал, в котором мы оказались.