А вот те самые белые шарики с туманом внутри были уже оружием, причём чётко направленным на Роевой Разум. Их требовалось выбросить по одному в каждом мире, куда мы попадём. То, что было внутри, оказалось каким-то диким сочетанием нанотехнологий, магии проклятий и ещё чего-то такого, чего даже я не понял. Но спустя некоторое время эта штука бы взорвалась в каждом мире, уничтожая любые проявления того самого грибка, что и являлся основой Иль-Хисш. Фактически это означало полное уничтожение его в каждом затронутом взрывом пространстве полностью и бесповоротно. Подорвать их все разом было просто невозможно. Никакая связь не проходила через порталы, и Тиа сделала своеобразный часовой механизм детонации. Когда сеть порталов рухнет окончательно, это приведёт не к разделению Иль-Хисш на нескольких, а к его уничтожению, и более того, сделает все те миры, где сработает такая бомбочка, отныне невозможными для того, чтобы он попал в них в будущем.
И последнее: просканировав принцессу, она создала своеобразные усилители чувств для Ваумбаджи. В частности, они усиливали умения королевской касты ощущать своих сородичей и отличать, заражены они или ещё нет. Это выглядело как небольшой браслет, который при нажатии на него впрыскивал какой-то состав в кровь носящего, обостряя его чувства до невозможного предела. Мастер честно предупредила, что каждый такой укол очень болезненен и через несколько дней им придётся очень долго приходить в себя после применения этих устройств, но на скорую руку она не смогла сделать ничего более удачного.
Возражений не последовало. Нам’Алья решительно согласилась на что угодно ради спасения своего народа. Её консорт, похоже, поддерживал свою принцессу в любом решении, а вторая принцесса, которая была моложе Нам’Альи, кажется, просто признавала её авторитет и не перечила. Собравшись, они направились в подвальные помещения замка. Там, по словам Мал’Гиеса, располагался один из входов в сеть, который использовали для обучения учеников консортов способам обращения с ним. Непорабощённых учеников не осталось, а вот портал послужит нам для начала нашего похода.
Спускаясь вниз, Мастер добавила, что всех спасти, скорее всего, не получится, а значит, им стоит обойти с десяток, ну, или с дюжину миров в сети и затем вернуться назад. В этот мир, откуда они начали. И уже потом с моей помощью увести всех, кто выжил, подальше. Принцессы и консорт, пока мы спускались вниз, обсудили, какие миры стоит посетить, чтобы охватить как можно больше, и в каких выше всего шанс того, что кто-то выжил или именно там могут скрываться сбежавшие принцессы. Обсуждение было прервано, когда мы, наконец, добрались до нужного нам зала.
У его дальней стены был портал. Он выглядел как овал, сделанный из толстого дерева, вырезанный и украшенный настоящим мастером, а внутри него медленно крутилась воронка стального с серебристым оттенком цвета. В этой мути ничего не было видно, и периодически на поверхности пробегала рябь, после которой слышался словно бы электрический треск.
– Сеть рушится, – каким-то отстранённым голосом произнесла Нам’Алья, – нужно поспешить.
Нок’Иянна же, едва мы прошли до половины зала, вскрикнула и бросилась куда-то вперёд и влево. В зале стоял полумрак, свет давали только несколько осветительных приборов, похоже, магических, но они освещали только пространство рядом с порталом. Подойдя поближе, мы увидели, что в тени лежали тела. Много. Наверно, несколько десятков в форме учителей и учеников с оружием в руках. Похоже, они до последнего стояли здесь, защищая портал от нападения, и погибли. Иль-Хисш, наверное, счёл их захват слишком затратным или посчитал их бесполезными, и просто уничтожил их. По какой-то странной и извращённой его задумке, с краю лежало ещё одно тело, которое-то и привлекло внимание молодой принцессы. И сейчас она упала рядом с ним на колени и громко, никого не стесняясь, рыдала.
– Сик’Алок, – произнёс Мал’Гиес, приглядевшись, – её спутник.
– У нас мало времени… – начала было Тиа, но её умоляющим взглядом прервала Нам’Алья.
– Я поговорю с ней. Прошу, всего пару минут!
Мастер кротко кивнула и, повернувшись к консорту, принялась расспрашивать его о том, куда ещё могли сбежать принцессы и их спутники и какие места могли бы посчитать безопасными.
***
– Нок’Иянна? – Нам’Алья осторожно присела рядом с рыдающей принцессой. – Нам нужно идти, мы должны успеть. Сеть рушится, и времени всё меньше.
– Он мёртв! Мёртв! – захлёбывалась в слезах она. – Всё зря, зря. Мы никого не спасём и останемся так же, как и Сик’Алок, мёртвыми и забытыми!