Осмотром Грации я остаюсь доволен. Насос пси работает, как я и рассчитывал, качественно преобразуя внешнюю энергию в энергию пси-источника. Часть пси уходит на работу печати жизни, часть — на развитие самого источника, излишки, которые источник не может переварить, рассеваются. Когда источник Грации достигнет по уровню примерно мастера шестой ступени, насос станет не нужен и самоуничтожится. Мое дальнейшее вмешательство не нужно. А главное, сегодня при осмотре меня не пытались ударить по морде! И встретили очень вежливо. Отношение Перегрина к моей персоне тоже резко поменялось.
— Сиятельный ар, — Кандид вежливо кланяется, — отобедаете с нами?
— Почему бы и нет? — пожимаю плечами.
За столом Ролло, Кандид, Грация и я. Угощение выше всяких похвал. В Домах аристо воздержание считается добродетелью, гурманов у нас не любят. Поэтому узнать что-то новое об искусстве готовки мне интересно. Любое мастерство и искусство самоценно.
Грация периодически кидает на меня взгляды и краснеет. Ну да, девочка, понимаю тебя. Но я же доктор! Мне можно. Теперь будешь всю жизнь при виде меня краснеть, что ли?
— Вы сотворили чудо, сиятельный ар! Мы уже почти не надеялись. Чем я могу отблагодарить вас? Обычно аристо не интересуют деньги. Но некоторое оборудование, которое мы делаем, нельзя получить за деньги. Может, вы хотели бы поучаствовать в каких-нибудь разработках или изготовить себе что-нибудь специфическое на заказ? У нас есть уникальные лаборатории, которые мы можем предоставить вам в полное распоряжение.
— Очень интересное предложение, благодарю! Но ответить вот так сразу я не готов. Мне надо подумать. Если вдруг что-то понадобится, то я буду знать, к кому обратиться в первую очередь. — Делаю легкий поклон.
— Не часто можно встретить столь молодого аристо, путешествующего в одиночку инкогнито. — Кандид бросает в мою сторону острый проницательный взгляд. — Не смею спрашивать вас о личных обстоятельствах, но заверяю вас, сиятельный ар, что вы можете рассчитывать на нашу помощь. Любую помощь! Дочь — это самое дорогое, что у меня осталось. Я был бы очень рад, если бы вы хотя бы иногда навещали нас просто по дружбе. В этом доме всегда будут рады вас видеть! К тому же связи и дружба — одна из важнейших ценностей и делового мира тоже.
— Благодарю, — снова делаю легкий поклон. — Барон, вероятно, будет в курсе, как со мной связаться в случае необходимости. А я непременно зайду к вам погостить, как только представится такая возможность.
Кстати, печать жизни вашей дочери ставил хороший мастер! Там были сделаны тончайшие персональные настройки, которые не под силу обычному целителю. Мастер с такой квалификацией не мог не понимать, что этой печатью убивает вашу дочь. Поэтому столь качественная и сложная работа не соответствует предполагаемому ее результату. Очень странно! Это все равно что украшать вещь бриллиантами, перед тем как ее выкинуть. — И я недоуменно пожал плечами.
— Благодарю, сиятельный ар. Я с этим разберусь! — От Кандида повеяло холодом и смертельной опасностью.
Не знаю, как насчет дружбы, но вот иметь врагом такого человека, как Перегрин, было бы очень неразумно.
При прощании Кандид сунул мне в руку банковскую карточку.
— Держите, сиятельный ар, деньги лишними не бывают. Не считайте это платой, просто маленький подарок. Жизнь моей дочери стоит дороже денег, непременно обращайтесь, если вам что-то еще понадобится. — Перегрин поклонился.
По дороге домой заехали на постоялый двор, где Ролло переоделся и вернул себе обратно вид добропорядочного бандита. А уже на подходе к дому главарь шайки поднял руку в предупреждающем жесте.
— Там что-то не в порядке! Видишь вон ту бочку? Она опрокинута, а должна стоять прямо, это наш знак, предупреждающий об опасности. Подойдем к дому со стороны свалки. Надо выяснить, что там случилось.
Двор перед домом носит следы побоища, десятка два окровавленных тел валяются в различных позах. Некоторые стонут и слабо шевелятся. В центре двора сидит сильно избитый Кодрат. Полуголая Себия в разодранной одежде пытается оказывать ему первую помощь.