На первый взгляд, здание было ветхим и пустым. Пробираться к нему пришлось через заросли каких-то незнакомых мне деревьев, ветви которых плотно переплетались между собой, перекрывая едва заметную тропинку некогда бывшей подъездной дороги. Забор, огораживающий территорию предприятия местами, был сломан, видимо, желающими в свое время поживиться брошенными предыдущими хозяевами вещами. На удивление, само четырехэтажное здание, довольно небольшое по меркам завода, выглядело вполне целым. Защитные, охранные и сохраняющие заклинания все еще работали, покрывая все здание, включая двери и окна. Поверенный где-то нашел управляющего этим предприятием во времена его закрытия, которым оказался мужчина на вид лет пятидесяти. Он все еще, судя по рассказам, не оставлял надежды, что завод вернет себе былое величие. Отперев двери, мы зашли внутрь. Это оказалось более похожим на какую-то огромную лабораторию, разделенную на секции. Оборудование, как и многочисленные расходные материалы сохранились под действием чар, но многое уже устарело, это было понятно и мне, хотя я совершенно в этом не разбирался.
— Что тут производилось? — обойдя все здание, включая подвал, поинтересовался я у Прохора Евлампьевича Сычева — бывшего управляющего, покинувшего эти земли еще десять лет назад, но с удовольствием принявший предложение Михаила Александровича Проманулова провести нам небольшую экскурсию.
— Так лекарства, преимущественно для собственных нужд графства, ну и для продажи, разумеется, — пожал он плечами, с тоской рассматривая помещение. — Тут и научный отдел имелся, где разработки велись, многие под пристальным контролем Григория Федоровича Серолапова, вот уже умелец в алхимии был, ничего не скажешь, — покачал он головой.
— Вы маг? — поинтересовался я у мужчины.
— Да, но не слишком сильный, всего второго уровня, но я больше химик, как раз работал в научном отделе, по совместительству, так сказать, — улыбнулся он.
— Сколько людей работало тут раньше? — я взял из рук поверенного документы, относящиеся к заводу, начиная их листать, не до конца понимая, что именно в них ищу.
— Немного, сто двадцать человек, но этого хватало, чтобы закрыть все потребности рода, — с готовностью ответил он, пристально меня разглядывая. Я как раз читал характеристику на Сычева, удивляясь его глубоким познаниям в алхимии, преимущественно в ядах и противоядиях, о которой говорилось в старых документах. — Я могу поинтересоваться, что именно вы хотите сделать с предприятием? Жаль, если это место окончательно пропадет, конечно, — сокрушенно он покачал головой, отвлекая меня от чтения.
— Не знаю, — честно ответил я. — Кем вы работаете в настоящее время? — прямо спросил, глядя ему в глаза. Я не то, чтобы разбирался в людях, и такого короткого разговора с ним было недостаточно, но с чего-то нужно было начинать, включая доверие к сторонним людям.
— У графа Ужинцева работаю на мелкой фабрике по производству парфюма, — поморщился он. — Когда тут все развалилось нужно было куда-то податься, да с семьей далеко не уедешь, поэтому нашел работу поближе к родным местам.
— Не хотите вернуться? — в лоб спросил я, глядя, как удивление, сменяется недоверием и замешательством на его лице. — Зарплату вам назначу не меньше той, что вы получали тут раньше.
— Это очень неожиданное предложение, — потер он подбородок. — Это нужно обдумать, тем более, нужно постараться, чтобы запустить это место практически с нуля, да и людей набрать, правда, больше половины я смогу вернуть, это не проблема, они все работают со мной на Ужинцева, да и наши дома все еще пригодны для жизни. Мы их не запускаем, мало ли, как жизнь повернется.
— Обдумайте, посовещайтесь с семьей и коллегами, — кивнул я, отдавая документы Проманулову. — Здание в хорошем состоянии, как и большая часть оборудования, поэтому траты будут немаленькие, но и не запредельные. Долги перед сотрудниками будут погашены сразу, зарплаты сделаю хорошие, каждому сотруднику выделим небольшой земельный участок для постройки дома. Могу вас попросить об одной услуге?
— Разумеется, ваше благородие, — похоже, находился Сычев немного в шоке от моих слов.
— Если вы захотите вернуться, то сможете набросать примерную смету необходимого, исходя из тех знаний производства, которые были тут ранее, — задумался я. Надеюсь, брат не откажется от большой лаборатории и поможет мне в запуске этого завода.