— Это не важно. Уже не важно. Мне всего лишь нужно было время. — Из его ушей и носа потекла кровь. Невзирая на боль в глазах, я активировал истинное зрение, концентрируя внимание на парне, стоявшим напротив меня. Чёрные, липкие нити расползлись в его голове, полностью обволакивая его мозг, местами проникая внутрь. Он явно пытался сбросить с себя это стороннее влияние, но в местах разрыва этой сети, тут же появлялись новые нити, которые вонзались в не защищённый от них мозг. Твою мать. Внезапно появившееся ощущение опасности появилось в груди с такой силой, что сердце сжалось, вызывая дикую острую боль.
Я резко сделал шаг назад под громкий звук, говоривший о начале боя. Быстро вскинув руку вверх и послав в воздух небольшой огненный шар, я сигнализировал о том, что прерываю поединок и мне срочно нужна была помощь. Защитная сеть заклинаний начала рябить, говоря о том, что барьер отключают. Муравьев вытащил руку из кармана штанов, которую держал там всё это время и разжал кулак, высыпая на пол находившийся в ладони песок. Печать оглушения тут же полетела в сторону парня, а я метнулся к нему, чтобы не дать возможности сделать то, что ему внушили. Воздушная невидимая волна силы ударила по нему, но даже не сдвинула с места. Толстая земляная корка приняла удар на себя и осыпалась сухой землёй, оседая к его ногам. Нити магии тени плотно обвили его тело, а я повалил его на пол, накладывая печать обездвиживания. Всё это заняло немногим больше секунды, даже купол ещё не до конца опустился. Но этого не хватило. Слишком поздно я сообразил, что происходит.
Под оглушительный звон меня откинуло от Муравьева, перевернув несколько раз в воздухе, и словно под колоссальным давлением припечатало в пол в нескольких метрах от него. И тут я почувствовал, что все пространство вокруг меня стало тягучим и плотным, даже воздух стал плотным и неприятно холодил разгорячённую кожу. Я с усилием поднялся на колени, глядя, как всё вокруг замедляет свой ход. Сердце замедлило свой ритм, время на магическом циферблате, отсчитывающим продолжительность поединка, остановилось. Это было похоже на какую-то временную ловушку, и я, впервые столкнувшись с подобным, не знал, как из неё выбраться. Несмотря на всё это, сознание оставалось ясным, а мысли в моей голове метались со скоростью звука. Магия тени, переливаясь яркими фиолетовыми потоками, вырвалась из тела, окружая меня завесой, в которой я мог хоть немного двигаться. Я поднялся на ноги, но не успел сделать ни единого шага.
Огромная молния ударила сверху в центр огороженного поля прямо передо мной, разрывая исходящей из неё энергии само пространство, из которого вышел человек в чёрном балахоне с закрытым лицом капюшоне. Это был тот самый последователь демона, которого я видел на изнанке рядом с ним. Остановившись передо мной, он наклонил слегка голову набок. Я не видел его лица, но от пристально направленного на меня взгляда тело будто пробил электрический разряд, развеивающий окружающую меня магию тени и заставляя снова упасть на колени безвольной куклой. Он отвернулся и сделал несколько шагов в сторону, скрываясь из поля моего зрения. Через несколько мгновений время неожиданно вернуло свой естественный ход, и раздался оглушительный взрыв. Сверху, пробивая все этажи здания, начали обрушиваться молнии, хаотично ударяющие в пол. Взрывной волной меня в очередной раз подбросило вверх, но ничего сделать я не успел. Одна из молний ударила в меня, пробивая несколько огненных щитов, проходя через всё тело. Разряд достиг моего мозга, и моё сознание просто отключилось, не выдерживая с запозданием возникшей боли.
Глава 24
— Ты слышишь меня? Костя! — я открыл глаза, пытаясь сфокусироваться на человеке, нависающим надо мной. В глазах двоилось, а в ушах стоял звон, через который было плохо слышно говорившего. Тело свело судорогой, и я застонал, пытаясь подняться. Пётр тряс меня за плечи, обеспокоенно заглядывая в лицо. Убедившись, что я вроде пришёл в себя, он немного отстранился, помогая мне подняться. — Наконец-то, — выдохнул он. — По предварительной оценке, ты полностью цел, только был оглушён, поэтому тебя оставили пока в покое.