– Кто же знал? – развел руками Умалат.
– Ты чужой здесь, поэтому все так случилось. – Алибек поднял вверх палец. – я всегда знаю, где и сколько моджахедов в этом районе. Ты свалился как снег на голову. Что я мог подумать?
– Но так получилось, что мы в последний момент решили идти этой дорогой, – стал оправдываться Умалат, размышляя над тем, как вести себя дальше. Он не хотел называть имя и кто он на самом деле. Не сделают без разрешения этого и его помощники.
– Слишком дорого я плачу за то, что ты ходишь там, где хочешь, – съязвил Алибек. – Два моих моджахеда ранены, один убит.
– Как мне теперь быть? – напрямую спросил Умалат.
– Сначала скажи, кто ты и куда держал путь? – Алибек сунул большие пальцы за поясной ремень и выжидающе уставился на Умалата.
– Мы идем с Агвали. В свое время я причинил много хлопот продажным ментам и русским, поэтому не могу спокойно ездить через границу.
– Как твое имя? – нахмурился Алибек.
Умалат молчал. Он не знал, как быть, и сейчас ругал себя за то, что не подготовился к подобной ситуации.
– Ты не хочешь говорить? – прищурился Алибек.
– Пусть твои люди отойдут.
Алибек небрежно махнул рукой, и его моджахеды послушно ушли с полянки.
– Я Умалат Резоев.
– Слышал о таком, – в голосе Алибека проскользнули нотки недоверия. – Только как ты докажешь, что не водишь меня за нос?
– Мои люди могут подтвердить это. – Умалат показал взглядом на стоящих сбоку Мажида и Шахаба.
– Значит, это правда, – задумчиво проговорил Алибек.
– Что?
– Вчера попали в засаду люди Висангари. Хороший был воин. – Алибек покачал головой. – Говорят, русские думали, что с ним идешь ты. Это был обман?
– Уж не хочешь ли ты сказать, – неожиданно вмешался в разговор Мажид, – что Монгол отправил моджахедов на верную смерть, чтобы отвлечь от себя внимание?
– Нет, – заволновался Алибек. – Я не хотел уличить Монгола в таком поступке. Все наслышаны о его подвигах. Поэтому, – он развернулся к боевикам, – верните им оружие.
Умалат облегченно перевел дыхание. Пока все шло нормально. То, что все же не удалось сохранить в тайне свое появление, не такая большая проблема по сравнению с тем, что их попросту могли бы убить. А так, Висангари не смог обеспечить его передвижение, значит, в этом поможет Алибек. В какой-то степени ему повезло.
– Кто из вас убил Садо? – неожиданно спросил, протягивая автомат Шахабу, рослый рыжеволосый боевик.
Над полянкой воцарилась тишина. Умалат понял, это родственник погибшего от его рук моджахеда.
– Нарт! – окликнул его Алибек. – Сейчас не время выяснять отношения. Мы все виноваты.
– Это мой племянник, – процедил сквозь зубы Нарт. – Разве ты не знаешь, что я имею право спросить об этом?
Умалат сокрушенно вздохнул, собираясь признаться, как неожиданно его опередил Шахаб:
– Откуда мне было знать, что он такой же, как и я, моджахед?
– Но ты убил его? – лицо Нарта окаменело, а руку скользнула вверх по ремню автомата.
– Не смей этого делать! – предупредил Алибек.
Некоторое время Нарт, не мигая, смотрел в глаза Шахаба. Тот не отвел взгляда, и не один мускул не дрогнул на лице.
– Все, – Алибек положил на плечо убитого горем родственника ладонь, – мы все тебя понимаем. Но это не тот случай, когда надо мстить.
– Да, Нарт, надо убираться отсюда, – вмешался в разговор невысокого роста, щуплый боевик с пулеметом. – Мы наделали много шума.
Алибек распорядился сделать носилки, чтобы забрать раненых и убитого. Боевики сразу взялись за дело. Они рубили тонкие деревья, связывали их веревками, крепили на них коврики. Мажид и Шахаб стали помогать. Умалат с Алибеком стояли у потухшего костра и наблюдали за происходящим.
– Я давно не был здесь, но знаю многих полевых командиров. – Умалат прищурился и посмотрел на солнце. – Про тебя не слышал.
– До меня отрядом командовал Ильяс по кличке Бешеный…
– Так это ты сменил его? – оживился Умалат.
Историю о том, как погиб Бешеный, он знал и едва открыл было рот, чтобы выразить сожаление о так рано почившем моджахеде, как неожиданно из зарослей кустарника раздались глухие удары. Кто-то вскрикнул и захрипел.
Не сговариваясь, Умалат и Алибек бросились на звук. Оба сразу поняли, что произошло. Взору предстала страшная сцена. На земле, в луже крови, с неестественно завернутой головой лежал Шахаб. Рядом, с ножом в руке, стоял на коленях Нарт.
– Почему ты ослушался меня? – Алибек медленно направился к убийце.
Тот отбросил нож в сторону и развернулся к нему всем телом: