Когда на город наваливалась очередная эпидемия гриппа, Макс превращался в мизантропа. Усталость и раздражение становились на это время его постоянными спутниками. Очереди из сморкающихся и чихающих людей перед его кабинетом, приносили только одну радость — уверенность в том, что без работы он не останется.
Он подошёл к перекрёстку, как вдруг неприятная вибрация рысью пробежалась по всему телу. Фигня непонятная, — подумал Макс, — наверное, где-то работает какой-то механизм. Что-то заставило его посмотреть на небо и сразу в глаза бросилась слишком яркая звезда, которая весело плясала прямо над головой. Вот только пляшущих звёзд мне не хватало: — подумал он удивлённо. А потом ослепительно-белая вспышка света и вот он уже здесь, в мире, где две луны, люди ездят на больших кошках размером с лошадь и такое везде средневековье, что оторопь берёт!
Сначала он решил, что сошёл с ума. Блин, надо было учиться на психиатра, — уже в который раз подумал он, — сейчас бы сам себе диагноз поставил. Но потом, когда оказалось, что всё это не галлюцинация, стало по-настоящему страшно.
Капсула, которая служила теперь Максу домом, оказалась простой в управлении, она подчинялась мысленным приказам и не надо было ломать голову, какую кнопку нажимать, за какой рычаг дёргать, тем более, что ни кнопок, ни рычагов в ней не было. Заботливые похитители снабдили её всем необходимым: едой, лекарствами, предметами первой и второй необходимости, но надолго ли этого хватит?
Вдруг Макс увидел какое-то движение возле своего дома и предусмотрительно приказал капсуле подняться вверх. Да ну их в баню, — подумал он, — кто их знает этих дикарей, что у них на уме. Он посмотрел на большой экран, который услужливо показал ему то, что творится внизу.
Двое всадников на больших, поджарых, как гепарды, кошках с удивлением смотрели в небо, где неподвижно висела его капсула, похожая на серебристого жука-переростка. Никак эти туземцы не могут привыкнуть к тому, что этот домик ещё и летает. Макс внимательно разглядывал пришельцев. Они совершенно не похожи на тех, кто обычно приходит к нему за помощью. Он ведь уже успел прослыть среди местных лекарем и чародеем. Макс усмехнулся. Только вот, когда закончатся все лекарства, что он будет делать? Аптек здесь нет, растений здешних он не знает, как лечить, чем лечить — проблема. Он вновь бросил взгляд на экран и насторожился, потому, что перед его глазами разыгрывалась захватывающая сцена, из головы напрочь вылетело то, что смотрит не на экран телевизора.
Здоровенный детина двухметрового роста кулаками-гирями сосредоточенно месил двух хлипких визитёров. Парень не обращал внимания даже на замерших в напряжении, ожидающих команды своих хозяев больших кошек, которых здесь называют рыкунами. Каждое его движение было точно рассчитано, ничего лишнего, все удары попадали точно в цель. Макс поймал себя на том, что ему доставляет удовольствие наблюдать за работой здоровяка. Он мысленно отдал команду капсуле и неведомый механизм тут же включил звук.
— Грифаровы выродки, — басил отважный боец, — как вы посмели явиться на земли Галимата Светлейшего без его ведома?! Шпионите? Ну-ну, сейчас я из вас выбью всю дурь, а потом отнесу Светлейшему. Он умеет разбираться с такими, как вы.
О повадках этого Светлейшего Макс уже был наслышан. Люди, которые приходили к нему за помощью, рассказывали много чего об этом Светлейшем — психопат тот ещё. А ещё его предупреждали, что надо бы встретиться с этим местным царьком, чтобы избавить себе в дальнейшем от возможных неприятностей. Но Макс решил пренебречь советами и отдалить общение с Галиматом Светлейшим настолько, насколько это возможно. И вот сейчас, глядя на испуганные лица, измордованных до неузнаваемости ночных визитёров, он похвалил сам себя за столь разумное решение. Ведь и ежу понятно, что встреча с Галиматом не обещает райского наслаждения, это ведь не батончик Баунти.
Макс отвернулся от светящегося экрана, завалился на кровать, укутался плотнее в одеяло и уснул тревожным, не смотря на полную безопасность, сном. А снилась ему его прежняя жизнь, такая простая, понятная, без всех этих загогулин. И во сне ему казались милыми и славными даже эти занудные, мнительные тётки со всеми своими тараканами в голове и эпидемия гриппа со всеми вытекающими последствиями и даже зараза Танька, которая не даёт ему спокойно жить вот уже второй год.
Танька, мать её так! Красивая, словно сказочная принцесса и тупая, как рыцарский меч, пролежавший в сырой земле не один век. Танька, появляющаяся и исчезающая неожиданно, будто снег в июле. Красавица и чудовище в одном лице: красавица снаружи и чудовище внутри. Уже почти заснув, Макс с ужасом подумал: Блин, Танька, неужели я больше никогда тебя не увижу?!.
Утром пришлось вновь приземляться, потому что внизу его уже ждал народ. Вот она слава, — с горечью подумал бывший участковый терапевт, — только почему-то это меня не радует совершенно.
Молодая женщина, которую он вылечил от двусторонней пневмонии, принесла целую корзину продуктов и краснея протянула ему.
— Возьмите, господин лекарь, не обижайте меня отказом. Мы все вам так благодарны!
Глаза женщины шарили по его лицу, выискивая нечто экстраординарное, что-то, за что этого замечательного лекаря можно было бы полюбить. Ох, лапушка, — грустно подумал Макс, — знаю я этот взгляд. Нет во мне ничего замечательного. Так же на меня сначала смотрела и Танька, а потом… Видела бы ты этот взгляд — ведро с жидким гелием!
Вобщем-то Макс занимался здесь тем же, что и в своём мире — лечил людей. Скоро медикаменты кончатся и что делать дальше он не знал. А люди всё шли и шли, кто с чем. И вдруг все замерли. Бедолага лекарь даже не сразу понял в чём дело и лишь когда к нему подошёл богато одетый, грузный мужик с тяжёлым взглядом и каменным лицом, он сразу сообразил, что его посетил сам Светлейший и все неприятности только начинаются. Он бросил тоскливый взгляд на капсулу и понял, что добежать до неё не успеет, потому что все пути к отступлению были блокированы подтянутыми молодчиками, среди которых был и вчерашний великан. Влип по самое не хочу: — уныло констатировал Макс.
— Ты лекарь? — Спросил Галимат угрюмо, всем своим видом давая понять, что ничего хорошего от него ждать не стоит.
— Я, — грустно согласился Макс.
— А ты разве не знаешь, что все, кто приходят на мои земли, обязаны мне представиться? Я должен знать всех, кто проживает на моей территории!
Вот ведь прицепился, как клещ! Под дурачка, что ли, закосить?: — мысли шустрыми тараканами забегали в голове.
— Нет, этого я не знал. Вернее, я не думал, что это так уж важно, — начал было он оправдываться.
— Что важно, а что не важно, решаю здесь я! — Загремел над головой Макса голос Светлейшего. — Никому не позволено нарушать мои законы!
Неизвестно, чем бы это всё закончилось, если бы разгневанного Князя не оттёрла от Макса своими хрупкими плечиками очень красивая девушка. Настолько красивая, что у парня даже дух захватило. Он посмотрел в бездонные синие глаза и почувствовал, что тонет. Видимо, девушка знала какое влияние оказывает на мужчин, поэтому она слегка толкнула Макса, чтобы привести его в нормальное состояние. Тот глубоко вздохнул и опустил глаза.
— Я — Патита, — представилась девушка, — я дочь Светлейшего Князя Галимата. А кто ты такой?
Язык окостенел, такие простые слова никак не находились и Макс прошептал:
— Я, это, я врач, в смысле, лекарь…
— Что ты там блеешь?! — Вновь загремел Светлейший. — Кто ты такой и откуда?
Можно подумать, что это так просто объяснить, — чуть было не окрысился парень, но вовремя прикусил язык. — Блин, как ему всё объяснить, если я и сам ничего понять не могу?!. Вдруг народ расступился и к Максиму подошла красивая женщина, похожая на Патиту, только старше. Парень понял, что это и есть госпожа Лита — жена Светлейшего Князя Галимата. Она взяла Максима за локоть и отвела в сторонку.