“… все так, как они говорят”, — горько усмехнулся Деррек. “Дети могут читать твои мысли, даже не глядя тебе в глаза. Да. У меня были подозрения — те же люди, которым я доверяю в Ордене, разделяют их. Они особенно усилились после предполагаемого убийства принца и полностью подтвердились, когда я увидел, что принц здоров. В королевской семье что-то происходит, но я не знаю что. Тем не менее, зима — долгое время, чтобы ждать и ничего не делать”.
“Ничего не делать? Мы будем тренироваться”, — сказал Сайлас. “Так или иначе, я подозреваю, что когда-нибудь в будущем начнется масштабная война за все человечество. Я хочу, чтобы мы создали сильнейший Легион, тот, который возглавит орду мертвых и станет маяком света и надежды для всего мира. И мы начнем с этой зимы — мы отберем самых надежных людей и вытрясем из них все мозги, пока они не станут преданными Принцу. И мы провозгласим Принца Спасителем, и… в общем, это все на будущее”.
“Точно, на будущее”, — сказал Деррек, отстраняясь и вздыхая. “Кто бы мог подумать… Я так многому научусь от тебя. Воистину, как говорится, не судите человека по дыркам на его одежде. Судите его по дырам в его словах”.
“… и что, черт возьми, это вообще значит?”
“Честно говоря, я не знаю…”
“Вздох…”
Глава 63. Эверфрост
После ночи отдыха и еще одного дня и ночи подсчета и упорядочивания всех вещей, свита развернулась и направилась обратно к замку, почти сотня мужчин и около двадцати женщин стали сильнее, чем когда они уезжали. По расчетам Сайласа, они должны были вернуться как раз вовремя, до первой сильной метели, которая, скорее всего, похоронит все горные дороги под четырьмя-пятью футами непролазного снега.
После разговора с Дерреком двое мужчин еще раз поболтали, но в основном лишь закрепляя уже сказанное. Ни один из них не обмолвился ни с кем другим, поскольку в этом пока не было необходимости. Хотя Сайлас и намеревался сообщить обо всем Валену, он не хотел нарушать праздничное настроение принца. В конце концов, это была его вторая успешная кампания — первой была защита замка.
К этому времени его образ закрепился в сознании мужчин — он был человеком, который возвестил им о двух победах, причем во второй из них было меньше всего жертв. Сайлас строго предупредил принца, чтобы он никому не говорил, что это он убил Дина. Вместо этого вся заслуга досталась самому Валену, что в глазах окружающих выглядело еще более впечатляюще.
Однако из-за этой просьбы Сайлас в настоящее время “наслаждался” тем, как на него смотрят и разглядывают в паланкине, при этом Вален часто насмехался и отводил взгляд, но не произносил ни слова. Сайлас подыгрывал ему и молчал, в основном закрепляя все, что он узнал до сих пор.
Учитывая то, что его жизнь в этом мире шла вкривь и вкось с момента его прибытия, он был доволен тем, как много он узнал. На самом деле, он, вероятно, знал больше, по крайней мере, об этом аспекте мира, чем большинство других людей в Королевстве. Хотя отчасти это было полностью обусловлено обстоятельствами и людьми, с которыми он взаимодействовал, он чувствовал, что все же заслуживает некоторой похвалы.
Насколько он понял, вся эта история началась еще до основания королевства Этерния. И не только Этерния — все остальные королевства на полуострове были основаны примерно в те же сроки. Скорее всего, они прибыли из-за моря или с юга континента, и каким-то образом у них были средства контроля над упырями и нежитью в целом. Они использовали эти средства, чтобы полностью разрушить Империю, уже существовавшую на полуострове, и уничтожить ее.
Однако Сайлас не знал, почему они решили скрыть это — ведь это была Империя, и, скорее всего, знаки были повсюду. Это означало, что им придется сжечь, закопать и уничтожить бесчисленное множество вещей и заставить замолчать всех и вся, кто хотел рассказать о павшей Империи.
Тем не менее, в данный момент его меньше волновали “почему”, а больше — “как”, “когда” и “где”. Помимо того, что он выяснил, у него появились новые подозрения: а именно, он подозревал, что культ, Тени, был остатками Империи — или, по крайней мере, ее высшим руководством. Это могло бы объяснить их желание, чтобы мертвецы поглотили весь полуостров, поскольку это был бы акт поэтической мести, но он не был полностью уверен, что дело обстоит именно так. И даже если это так, скорее всего, в этой истории есть что-то еще.
Он также хотел сбросить цикл и попытаться выжать из Деррека, кто такие “Дети” и что, черт возьми, он имел в виду, когда говорил о “Пути”. Но перед этим он хотел доиграть до того, как они хотя бы вернутся в замок, чтобы убедиться, что по пути не возникнет никаких заминок.