Сайлас взглянул на Валена — все больше и больше, он понимал, что принц был немного… наивным. Нет, пожалуй, безнадежный оптимизм был бы более подходящим описанием. Пока что Сайлас ничего не говорил — не было причин. Отчасти именно поэтому он так нравился мужчинам в замке. Это выходило за рамки княжеского покрытия и имело большее отношение к самому человеку. Он регулярно общался даже с самыми обычными стражниками, и люди это признавали.
Его оптимистичный взгляд не только на Королевство, но и на людей в целом, заставлял других верить. И это не обязательно было плохой чертой. Однако в один прекрасный день, знал Сайлас, ему придется начать отсеивать наивные идеи и открывать молодому, неопытному человеку глаза на суровые и жестокие реалии повседневной жизни.
В конце концов, мелкие воришки редко бегут в смертоносные горы, чтобы спрятаться. Люди, которые заходят так далеко, чтобы спрятаться… имеют гораздо больше причин, чем “он украл яблоко, потому что был голоден”.
Это нормально, пока, — покачал головой Сайлас. На самом деле, возможно, было полезно, чтобы принц не был уязвлен. Так будет гораздо легче заручиться поддержкой, когда они двинутся на юг после зимы. Люди с гораздо большей вероятностью поддержат того, кто страстно ратует за справедливость, возможности и порядок, чем того, кто подробно объясняет, какие нюансы стоят за всеми этими вещами и как они редко достижимы. Людям нужны герои, ослепленные справедливостью, а не моралисты, объясняющие, почему определенные “плохие” вещи должны быть.
Дни проходили быстро. Поскольку они немного торопились, то сократили количество отдыха в день до одного раза — когда наступала ночь и они не могли двигаться дальше. И хотя это неизбежно привело к тому, что они выглядели уставшими и измученными, они вернулись назад почти в два раза быстрее, несмотря на то, что с ними “паслось” еще сто с лишним человек.
“ААА!” — крик вывел Сайласа из задумчивости, заставив и его, и Валена отдернуть шторы и выглянуть наружу. Зрелище, которое они увидели… ужаснуло их обоих — замок… горел.
Глава 64. Другое время
Вален и Сайлас выскочили из паланкина, пораженные, причем даже последний на мгновение почувствовал крайний ужас. Быстро придя в себя, он тут же бросился вперед, оставив бездумного принца позади. Сейчас важен был не сам пожар, а то, когда он начался. Если он начался недавно… был шанс, что они успеют вернуться, если Сайлас поспешит за ними. Однако если пожар начался вскоре после их отъезда… тогда замка как бы и не было.
Однако, судя по состоянию дел, это не было похоже на пожар, который полыхал уже несколько недель — это действительно было похоже на недавнее событие. Впрочем, даже давность имела значение. Сайлас легко проскочил мимо всех и прошел через разрушенные ворота. Оказавшись внутри, он замер от ужаса — трупы были повсюду. Десятки из них лежали повсюду, большинство из них были выпотрошены или осквернены. И тут Сайлас увидел это — вурдалака, бредущего вдалеке.
Хотя он уже подозревал, что это вурдалаки, поскольку вряд ли здесь мог быть кто-то еще, ему все равно потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться. С цифрами и прочим он разберется позже, а сейчас ему нужно было найти хотя бы одного выжившего. Выбежав на улицу, он инстинктивно направился в то место, которое считал самым секретным — подземную “лабораторию” Райны. Когда он подошел к ней, то увидел, что двери закрыты, и в нем затеплилась надежда.
Ворвавшись внутрь, он помчался по коридорам и начал стучать в двери, выкрикивая ее имя.
“Райна! Райна! Это Сайлас! Открой, Райна!” мгновение спустя торопливые шаги донеслись до его ушей, и он вздохнул с облегчением. Двери распахнулись, и он увидел, как молодая девушка со слезами на глазах, вся в крови, выскочила наружу и бросилась в его объятия. Он инстинктивно ответил ей взаимностью, обхватив ее дрожащую и трясущуюся спину.
Вместо того чтобы что-то сказать, она заплакала. Она плакала безостановочно, безутешно. Это было странно, подумал Сайлас на мгновение, ведь она уже видела много вещей, столь же ужасающих.
“Я… я думала, что больше никогда никого не увижу…” ее кроткий голос боролся с рыданиями. “Я думала, что умру одна… не дай мне умереть одной, пожалуйста. Не дай мне умереть одной”.
“Ты не сделаешь этого”, — быстро сказал Сайлас, глубоко вздохнув и вытащив ее из своих объятий, присев на корточки. “Посмотри на меня, Райна. Это очень важно, хорошо? Мне нужно, чтобы ты сосредоточилась. Ты можешь сделать это для меня? Сосредоточься, Райна. Ты можешь?”