«Удачи», — ответила она, когда он спрыгнул со скалы и приземлился на открытой равнине.
Всего несколько мгновений спустя из разлома в космосе появилась фигура, похожая на призрак, одетая в броню, еще более толстую, чем в прошлый раз. Он выглядел крепким и решительным, в его глазах читалось бесстрашие.
“Снова?” Сайлас вмешался, когда мир вокруг них начал кровоточить, как и в прошлый раз, превращаясь из идиллических равнин в адский ад, давно забытый самим временем.
«Опять», — ответил король, кивнув и пробормотав.
Вспышка молнии заставила Сайласа наклониться в сторону, уклоняясь от удара с неба, когда он вытащил свой меч, рванул вперед и бросился, как непревзойденная сила, к королю. Последний моргнул и сложил ладони вместе, выпустив поток тысяч стрел, которые, словно копья, упали на Сайласа.
Неустрашимый, он нанес удар нескольким сотням голов, продвигаясь вперед, рубя мечом, отклоняя других, пересекая расстояние между ними и нанося удар в сердце короля. Прозрачный барьер отклонил удар и оттолкнул Сайласа назад, в то время как король использовал импульс столкновения, чтобы увеличить расстояние между ними.
Его руки засияли блестящим сапфиром, а мир вокруг него начал трястись и трястись, как будто отвечая на зов своего бога. Сайлас проигнорировал это, ухмыльнувшись, когда из уголка его губ потекла кровь. Выглядя сбитым с толку, он бросился вперед, как берсерк. Король приветствовал этот подход, раскинув руки, пока вокруг него расцветала энергия, объединяя раздробленные и фрагментированные частицы реальности в управляемые ракеты. Вокруг него открылись сотни разломов, и из них начали выплескиваться молнии, а вокруг бушевал шторм.
Начался ливень, ливень, который затопит мир и затопит его на целую вечность. И среди них были молнии и гром, гремящие и сверкающие. Улыбка Сайласа стала шире, когда он приветствовал неизвестную магию. Оно омыло его тело и на мгновение заморозило. Даже он не был полностью равнодушен к парализующему действию разряда, созданного природой.
Но это не остановило его – ведь он был человеком, который не мог умереть. Он продвигался вперед сквозь поток и бурю. Король продолжал лететь назад, расходуя энергию в таком изобилии, что он пошатнулся и испугался. Мужчина перед ним двинулся вперед, его плотское тело уже сотни раз расплавилось. Глаза мужчины были обуглены, конечности разрушены, руки расчленены. Крови, выплеснутой из его крошечного тела, хватило бы, чтобы заполнить озеро, но он двинулся вперед.
Однако произошло событие, и мужчина остановился. Это было всего в двадцати ярдах от короля, который тоже бежал, задыхаясь. Ливень прекратился, как и шторм, оставив после себя лишь несколько остатков того, что когда-то было катастрофическим апокалипсисом.
Мужчина удерживался с помощью меча, используя его как трость, перевернувшись и прерывисто дыша. Под растрепанными черными волосами скрывалась пара глаз, которые оставались неустрашимыми. На самом деле они улыбались. Мир вокруг находился в еще больших руинах, чем раньше, и все же он казался разрушенным больше всех – и все равно улыбался. Не было ни дюйма его тела, который не оплавился бы и не был бы соскоблен, словно наждачной бумагой, но это, похоже, не имело значения. Мужчина ни разу не вскрикнул от боли. Он ни разу не вскрикнул. Никогда даже не восклицал.
Вивенул понял, что этот человек был не только невосприимчив и безразличен к смерти… но и к боли. Казалось, это не воспринималось как нечто большее, чем устойчивая реальность, к которой мужчина уже привык. Король подошел к мужчине, но все еще держался на некотором расстоянии, опасаясь возмездия.
«Вы победили», — сказал мужчина ясным и оживленным голосом. «Я уже говорил тебе: если бы я хотел тебя убить, я бы не играл в эти игры. Я бы просто… ну, убил бы тебя.
«Как обнадеживает».
«Почему молния?» — внезапно спросил мужчина.
«Хм?»
«Из всех элементов, в которые вы могли бы преобразовать свою врожденную энергию», — продолжил мужчина. «Почему ты выбрал молнию?»
«…была история, которую мой Отец рассказывал мне», - ответил Вивенул, когда далекие воспоминания на мгновение заполонили его разум. «Жил-был высокий и необычайно старый дуб. Он стоял в центре мира, на высоте тысяч футов, его полог был тенью для миллионов людей и животных. Это был дар богов рабству человека. Несмотря на то, что это был дуб, каждый год он приносил сотни разных плодов, которые питали бесчисленные души. На протяжении многих лет он пережил все: наводнения, пожары и даже штормы, посылавшие в него тысячи молний.