Но крики молчали – их голоса не были слышны. Их страдания сокрыты во внезапном веере потустороннего пламени. Они превратились из крохотного огонька в идеальное колесо, которое вращалось в ритмических последовательностях, поглощая мир ореолом света, а вместе с ним и все руки, и все лица на ладонях, и все выражения, которые он никогда не забудет. .
Вален проснулся с криком и дрожью, весь в поту с головы до ног. Он был один в темной комнате, освещенной единственной свечой. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать реальность, и в этот мимолетный момент позже… он сломался. Из его горла вырвался крик, от которого у него загорелись легкие, и он начал безумно метаться на кровати, безуспешно пытаясь пошевелить свинцовыми ногами. Но они были ненужны – он вырвался из кровати и упал на деревянный пол, все еще крича. Когда он собирался дотянуться до кинжала, лежащего на ближайшем шкафу, пара нежных рук внезапно поддержала его, и в него хлынула теплая и любящая энергия.
Его слезы начали высыхать, когда его покрасневшие глаза повернулись в сторону, где он увидел, как седовласая женщина гибко подтянула его и положила на кровать. Выражение лица у нее было мрачное, но успокаивающее, уголки губ изогнулись в слабой улыбке. Его расшатанный разум на мгновение немного восстановился, но воспоминания вернулись. Как только трещины снова начали распространяться, целостная энергия залатала их, словно раствором.
— …она говорила правду? — спросил Вален, его голос дрожал и дрожал. «Этот ребенок».
«Да», — тихо ответила Аша, садясь на кровать рядом с ним и нежно лаская его волосы. «Но только в прагматике».
“Что еще там?!” - кричал он. — Я… я все еще несу ответственность! Я-”
— Нет, — несмотря на его взрыв, она оставалась спокойной — как каменная стена, снесенная запоздалым приливом. «Ты ни за что не несешь ответственности, Вален. Король и королева заключили сделку, принося в жертву головы своих подданных. Вы просто прожили их собственную слепую историю».
несмотря на то, что слова звучали утешающе, Вален не чувствовал этого утешения. Он почувствовал гнев. Боль. Сожалеть. Больше гнева. Тысячи вещей сплелись в массу эмоций, которые, казалось, никогда не смогут распутаться из запутанной паутины, в которую они превратились.
«Все в порядке», — сказал Аша, когда нежная энергия захлестнула его. «Отдохни пока. Отдых…”
Снаружи, растянувшись на столе, все важные фигуры, которым Сайлас приказал остаться, крепко спали. Нет, назвать это сном было бы ложью: они все были в полном затемнении. Каждый раз, когда они просыпались и видели пепельные руины столицы, они возобновляли пить. Это была их лечебная паста, и Сайлас просто наблюдал за ними. Единственным, кто, как ни удивительно, не баловался этим, был Райн. Девушка промолчала, хотя назвать ее спокойной тоже было бы неправдой.
Сайлас подошел к ней и сел рядом. Хотя она была предупреждена о его присутствии, она почти не двигалась, лишь слегка опустив голову. Ее глаза уже «зажили», поверхностные раны покрылись толстыми шрамами. Но, несмотря на них, она все еще была красива – мучительно красива, но тем не менее красива.
— …ты сейчас покинешь нас? — внезапно спросила она, заставив его взглянуть на нее, открывая бутылку вина.
“Что заставляет вас так говорить?” — спросил он в ответ.
“Это имеет смысл.”
“Оно делает?”
«Вы пришли из, казалось бы, ниоткуда и сделали, казалось бы, невозможное», — сказала она. «Все подобные истории всегда заканчиваются одинаково».
«… ты хочешь, чтобы я остался?» — тихо спросил он.
«…нет», - ответила она через несколько мгновений, покачав головой. «Я… я знаю, что остальное уже за нами».
— Ты очень сильно влюбился в этого мальчишку, не так ли? Сайлас усмехнулся, когда щеки Райна слегка покраснели. — Ты будешь ему нужен сейчас больше, чем когда-либо, Райн.
«…что я могу для него сделать?» - пробормотала она.
«Все», — ответил он без колебаний. «Во всяком случае, все, что имеет значение. Он сильный парень, как и ты. Но теперь он бесцельно плывет и ему нужна опора. Что-то, на что можно приземлиться, не позволит ему уйти.