Именно так их “тренировали” — жестоко швыряли в стену и ждали смерти. Если они выживали… это была удача, и если они выживали достаточное количество раз, то получали право стать экзорцистом. Вместо того чтобы гнить в подвалах и дворах, их отправляли по королевствам сражаться с духами. Единственная форма обучения, которую они получали, — это базовая надпись на талисмане. И все. Им даже не давали ни монет, ни других средств к существованию.
Тем не менее, мир романтизировал этот титул, предоставляя ей истории, которые для нее звучали как угрюмая фантазия. Она, якобы, родилась в хорошей семье с третьим глазом, который мог видеть и сопротивляться, и была избрана самими Богами, несколько лет тренировала свои таланты и стала одной из немногих, кто мог сопротивляться Духам и бороться с ними.
Хватит, сурово предупредила она себя, покачав головой. Бессмысленно было зацикливаться на этом. Она разберется с этим человеком как-нибудь потом. Пока же ей нужно было сосредоточиться — даже если она и могла заметить узоры талисмана, не то чтобы она была в этом исключительной мастерицей. На самом деле, она все еще была новичком, только два года назад закончив обучение.
“Еще один там!”
“Вот, эти деревья!
“Еще один!”
“Еще…”
Спустя еще пять часов они остановились, решив разбить лагерь на небольшой поляне, которую нашли, и заночевать. Сайлас посмотрел на Рю: мальчик (девочка) заметил более пятнадцати узоров деревьев по пути сюда. Не удивительно, что предыдущие группы заблудились здесь и погибли — даже если бы их никто не выследил, они бы умерли от голода.
Самым животрепещущим вопросом на данный момент была личность мальчика (девочки). Он (она) определенно не был просто случайным подростком, обладающим способностью видеть узоры на деревьях, которые отражали то, как люди устанавливали талисманы для достижения определенных эффектов. Для этого требовалось несколько подмножеств знаний, которыми не обладал даже Вален, а для Сайласа он был самым ученым человеком на свете.
Словно почувствовав его взгляд, Рю нашел момент, чтобы проскочить мимо, пока все были заняты другим. В основном они говорили о том, каким “легким” и “скучным” было путешествие и какими храбрыми они были, будучи авангардом исследований.
“…” мальчик (девочка) сел рядом с ним, обгладывая корни деревьев и пристально глядя на него. Сайлас неловко улыбнулся и предложил ему (ей) немного курицы, от которой он (она) отказался.
“Я буду молчать и помогать тебе”, — сказал Рю. “Если ты поможешь мне”.
“… Не слишком ли ты молод, чтобы шантажировать народ?”
“Не слишком ли ты стар, чтобы выдавать себя за экзорциста?”
“…” Брови Сайласа дернулись, а губы изогнулись в улыбке. Он не хотел шутить с девушкой, но она фактически вызвала его на разговор. А он не любил, когда его окликали. Обычно он просто молчал, потому что не хотел конфликта, но поскольку он мог просто умереть и начать все сначала, если что-то пойдет не так, он был немного более смелым. “Не слишком ли ты молод, чтобы делать то же самое? Кроме того, ты хуже меня. Ты играешь две роли, в то время как я только одну. Как тебе не стыдно”.
“О? Значит, я должен пойти и сказать всем остальным, что ты не Экзорцист?”
“Давай”, — пожал плечами Сайлас. “И когда я скажу им, что тебе не хватает одного ключевого ингредиента, чтобы быть мальчиком, как ты думаешь, кому они поверят? Евнуху без шеи или их спасителю, экзорцисту Сайласу?”
“Я…” задумавшись на мгновение, Райна поняла, что он был прав — эти идиоты будут доверять ему, а не ей, даже если это она заметила узоры на дереве, а не он.
“Прими это как небольшой жизненный совет”, — мягко усмехнулся Сайлас, глядя на ее морщинистое выражение лица. “Не пытайся играть в мяч со стариками вроде меня. Ты еще слишком зеленая, а мы все слишком злые. В любом случае, не волнуйся; я не собираюсь рассказывать о тебе. Даже если ты расскажешь обо мне”.
“Да, конечно”.
“Я серьезно”, — сказал Сайлас, откусывая от курицы. “Мы зашли так далеко только благодаря тебе. Если бы это были только мы, мы бы до сих пор сосали свои собственные сиськи, пытаясь найти выход из первой петли. Слушай, я не знаю, кто ты — и я надеюсь, что в конце концов ты поделишься со мной своими секретами, — но я знаю, что ты не желаешь нам зла. Этого более чем достаточно. Ты хороший парень, Рю, и хотя я не могу представить, что такой молодой человек, как ты, делает в этом аду… я не собираюсь делать его еще более адским для тебя. Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать. Я серьезно”.