“Как так?” спросил Сайлас, глядя на мальчика (девочку).
“Это… дай мне секунду”, — она достала из рюкзака пергамент, перо и немного чернил, записывая форму узора. Сайлас, Теннер и даже Тебек присоединились к ней, присев рядом и разглядывая узор. Естественно, для них он выглядел как немного странная форма — это было похоже на изогнутую букву “С” с удлиненными краями, которые были загнуты больше наружу, чем внутрь. “Да, это не талисман, изменяющий мягкость. Это маркер!”
“А… маркер?”
“Да”, — кивнула Райна.“Они используются как одно из средств защиты от иллюзий. Можешь считать их талисманами “ты на правильном пути””.
“О? Значит, мы на правильном пути?” размышлял Сайлас, поглаживая свой подбородок.“Это довольно неожиданно, не так ли?”
“Д-да”, — быстро успокоилась Райна, понимая, что это действительно странно. Узор деревьев перед ними был похож на маяк — но кто бы стал строить маяк здесь, так глубоко во тьме, после того, как столько других узоров должны были отправить их прочь?
“Ну, здесь есть все основные признаки ловушки”, — сказал Сайлас, вставая и зевая.“На случай, если кому-то каким-то образом удастся забрести сюда. Это как найти в лесу домик с табличкой над входом “заходи, мы тебя не съедим, обещаю~””.
“Итак, что нам делать?” спросил Теннер, нахмурившись. “Повернуть назад? Но это было бы расточительно…”
“Зачем нам поворачивать назад?” Сайлас странно посмотрел на него. “Да, это ловушка, но это также подтверждение того, что здесь что-то есть. Разве не за этим мы пришли в это богом забытое место? Райна, то есть Рю, да? Да, Рю, ты можешь сказать, как долго этот узор или что-то вроде того стоит здесь?”
“Я не знаю”, — ответила Райна.“По крайней мере, несколько десятков лет, но даже это неопределенно”.
“Хм”, — хмыкнул Сайлас, снова поглаживая подбородок и глядя на деревья. Он был даже рад — ведь после стольких дней, когда не было буквально ничего нового и интересного… вот оно. Что-то новое и захватывающее.“Я планирую идти вперед. Если вы, ребята, хотите, можете развернуться и пойти обратно домой. Я пошлю с вами Рю, чтобы вы не заблудились”.
“Нет, ни за что! А как же ты?!” спросил Теннер. Он знал, как Принц ценит этого человека — не говоря уже о том, что тот был Экзорцистом. Если бы с ним что-то случилось… Принц, скорее всего, обезглавил бы их всех! “Если вы идете туда, то и мы тоже. Никаких обсуждений!”
“… да, хорошо. Неважно. Тогда пошли”, — пожал плечами Сайлас и уверенно шагнул вперед.
В его шаге появилась бодрость, а уголки губ продолжали подрагивать, когда он сдерживал улыбку. Что-то новое, что-то захватывающее! Честно говоря, он подумывал о том, чтобы покончить с собой и просто отложить экспедицию до какого-то времени в будущем. К счастью, он все еще сомневался в том, что покончит со своей жизнью, даже если он и не собирался ее по-настоящему “заканчивать”.
Он шел впереди, а Теннер спешил за ним, как будто был его телохранителем. Минут через десять наконец-то наступили перемены — деревья начали редеть, все больше и больше, пока, в конце концов, не исчезли, открыв дорогу к огромному проему. И все же, как только Сайлас шагнул в проем, его рот разинулся, мозг застыл, а глаза закатились так далеко назад в череп, что он мог видеть свой затылок изнутри. В конце концов, то, что он увидел перед собой, полностью сломило его. И он, конечно, был не один.
“КАК ЗДЕСЬ МОЖЕТ БЫТЬ ГРЕБАНАЯ ГОРНАЯ ДОЛИНА?! ВЫ ЧТО, БЛЯДЬ, ИЗДЕВАЕТЕСЬ? !”
Глава 31. Отголоски прошлого
Сайлас был разъярен, взбешен и пронзен — и хотя все эти три вещи фактически означали одно, он все равно каким-то образом умудрялся быть всеми тремя по отдельности. Одновременно. Перед его глазами простиралось зрелище, которое не должно было быть возможным — горная долина, расположенная между двумя облачными вершинами. Хотя это были не самые массивные горы, которые Сайлас когда-либо видел, они все равно были внушительными, каждая высотой не менее пяти тысяч футов.
Горы были бесплодными и серыми, их вершины скрывались в тумане. Сама долина была зажата между ними, имела форму копья, а трава высотой по пояс мягко колыхалась. Деревья и цветы встречались редко, но Сайласу вряд ли хватало ума осматривать ее.
Хотя никто не выразил этого так явно, как Сайлас, другие вряд ли были в лучшем душевном состоянии. Они ожидали найти много чего — даже армию нежити, но уж точно не две горы и долину. Не было никаких записей о существовании чего-то подобного. Нет, на это была веская причина — здесь не было достаточно места, чтобы разместить даже одну гору такого размера, не говоря уже о двух в дополнение к долине.