Когда горизонт за окнами украсил закат, я решила, что самое время поесть, хотя внутри преобладало желание просто выйти за переделы комнаты. Я уже давно перестала задаваться вопросом, зачем одному человеку такой большой дом, но оказавшись в просторном коридоре, вдруг вновь невольно провела сравнение двух разных реальностей. Мы с семьей хоть и вынуждены были ютиться вшестером в трех комнатах, но нам было комфортно! А было ли комфортно владельцу резиденции в своих огромных хоромах в одиночестве?..
И тут же в голове прорезалась резонная мысль: а с чего я взяла, что он одинок? До сегодняшнего дня моему работодателю успешно удавалось скрывать любые обстоятельства своей личной жизни даже от персонала. Чего стоит история с неожиданным появлением девочки?
Не исключено, что в стенах этого дома живет любовница господина Вараввы. Или даже невеста.
Персонал обедал в небольшой столовой, примыкающей к кухне. В одно и то же время, полным составом горничных и, как правило, за стеной всегда слышалась суета поваров. Поэтому так непривычно было сидеть в одиночестве за большим натертым до блеска массивным столом, в абсолютной тишине.
Осилив порцию жаркого и чашку чая, я убрала за собой и покинула столовую, вдохновившись идеей набрать по стационарному телефону мамин номер. Двигаясь неспешным шагом по очередному коридору, вдруг поняла, что не запомнила, какую именно комнату выделила мне Аглая. Замешкалась, оглянулась. Коридоры были разными, но двери однотипные, что невольно путало. Говорила же заблудиться легко…
Выходя из-за угла широкого коридора, я вдруг резко затормозила, уловив краем глаза движение слева. Три фигуры запечатлелись в голове за секунду до того, как я молниеносно отступила назад: хозяин резиденции, хмуро изучающий что-то в гаджете, округлая пожилая женщина в длинном платье, и малышка, которая торопливо двигала ножками, крепко удерживая в руках какую-то мягкую игрушку.
И они точно двигались в эту сторону!
Бежать в другой конец было далеко, поэтому спрятавшись за стеной и прислонившись спиной к ней, я принялась ждать. Это вышло непроизвольно — нас приучили быть «тенями» в доме важного работодателя и избегать любых пересечений с домочадцами.
Чем ближе становились гулкие шаги, тем тише я дышала и, когда все трое прошли мимо, практически слилась со стеной. Они не заметили меня — я была уверена, поэтому без стеснения провожала взглядом широкую спину в пиджаке с синим отливом. Однако его обладатель неожиданно замедлил шаг и остановился.
Секунда, вторая, третья…
— Идите за мной, Арина, — бесстрастным тоном велел Марк Алексеевич, даже не обернувшись.
А я впала в ступор. От неловкости меня так обдало жаром, что испарина выступила на позвоночнике, и лицо покрылось красными пятнами. Должно быть, он заметил, когда я рванула за угол!..
Растерянно раскрыв рот, я хотела как-то объясниться, но не успела — мой работодатель спокойно продолжил путь, в полной уверенности, что я последую за ним. Он не нуждался в моих объяснениях.
Пока я смиренно шла позади серьезной троицы, малышка несколько раз с любопытством оглядывалась. Не в силах устоять перед пухлыми щечками этой обаяшки, я улыбалась каждый раз, искренне надеясь, что она узнала меня. Хотя конечно вряд ли.
— Инна Игоревна, задержитесь! — велел Марк Алексеевич женщине с аккуратным волнистым каре, когда мы оказались в коридоре, который я сразу узнала.
Викки уже убежала вперед и дернула ручку двери, рядом с которой находилась дверь моей комнаты.
Инна Игоревна тут же обернулась и, сложив ладони лодочкой, мельком окинула мою фигуру заинтересованным взглядом, прежде чем отдала всецелое внимание господину Варавве.
— Это Арина Анатольевна, — сдержанно объявил он, дернув подбородком в мою сторону. — Новая няня. Познакомьте её с девочкой и дайте все необходимые инструкции.
— Хорошо, Марк Алексеевич, — с готовностью отозвалась та, и как только хозяин резиденции с занятым видом зашагал дальше по коридору, встретилась со мной глазами. — Идемте.
Она пригласительным жестом протянула пухлую руку, и я мгновенно активизировалась. Нежелательная встреча приняла неожиданный поворот — по крайней мере, теперь я проведу вечер с пользой, а не мучаясь от безделья в своей огромной комнате.
К слову комната Викки оказалась ненамного меньше. А еще это была настоящая детская сказка! Крупные аппликации из популярных мультиков на стенах, белый ковер с длинным ворсом под ногами, безмерное количество игрушек повсюду, звездный потолок и кровать для маленькой принцессы с балдахином из легкой розовой ткани.