Итак, если резюмировать, то я неизвестно в каком мире, как выбраться из него в свой, понятия не имею, тут водятся довольно жуткие твари, но оружия у меня нет, а вокруг равнина, по которой от хищников особенно не побегаешь. Портал, что характерно, тоже не работает, сука такая!
Что делать дальше, непонятно, гулять по траве в любую сторону мне не хочется, да и опасно. Ждать на месте — сдохну с голоду или опять-таки стану добычей хищников этого мира.
Круто!
Проинспектировав содержимое карманов, я понял, что ничего полезного для подобной ситуации у меня нет. Кошелек, зажигалка и полупустая пачка сигарет. Причем курил я очень редко, скорее это было своеобразным успокаивающим средством, применявшимся мной лишь в стрессовых ситуациях. Ключи от съемной квартиры. И небольшая сумка с документами, все-таки на собеседование шел. Кстати, в сумке оказался завалявшийся батончик «Сникерса». Нравилась мне эта гадость, ничего не мог с собой поделать. Вот она и станет моей последней едой.
— О! Серпы! — озарило меня.
Тварюга, которая приползла сюда подыхать, обладала уже ненужным ей оружием. Если каким-то образом оторвать эти ковырялки, у меня будет два вполне годных клинка, которыми можно и зайца местного, если он, конечно, не полутораметровый и не саблезубый, завалить. И от хищника (хотя кого я обманываю) отбиться.
Понимая, что хватаюсь даже не за соломинку, а за паутинку, я тем не менее решительно двинулся в сторону дохлого «Шарика», но был остановлен новым звуком. Сердце пропустило удар и упало куда-то в живот. Резко обернувшись, я приготовился уже бежать, но замер, увидев призрака.
Передо мной висела призрачная фигура какого-то благообразного седобородого старика. Он был похож одновременно на Гэндальфа и на древнего Оби-вана-Кеноби. Вот если бы он определился, взял шляпу с посохом или световой меч, я бы понял. А так как одет призрак был в какой-то бесформенный балахон до пят — поди его разбери!
— Здравствуй, эквит! — произнес он с каким-то поистине запредельным пафосом. — Не думал, что мне доведется увидеть возрождение древнего рода!
Голос у призрака оказался на удивление приятным. Этакий обволакивающий мягкий баритон. Ему бы на эстраде выступать… вот что за фигня в голову лезет?
И да, вроде положено всяких потусторонних существ бояться, но я почему-то воспринял его совершенно нормально. Волк с серпами на спине меня напугал до икоты, а этот персонаж — нет. Кстати, что он там сказал? Эквит? Древний род? Что он вообще несет?
— Че? — это было все, на что меня хватило.
— Здравствуй, эквит, — снизив градус пафоса и с каким-то едва ощущаемым неудовольствием повторил призрак. — Поздравляю тебя с возрождением, наследник угасшего рода.
— Ты… — я собрался с духом и решил, что раз оно разговаривает, значит, жрать сразу не будет. А может, еще и на вопросы ответит. — Ты вообще кто?
— Консул, — просто ответил тот.
Консул… Ну понятно, че. Консул же… Все объяснил, вопросов нет. Судя по выражению лица призрачного гостя, я по меньшей мере должен отвесить ему глубокий поклон за ответ. Хотя хрен его знает… В любом случае злить этого господина, на мой взгляд, не стоило.
— Консул — это кто? — поинтересовался я.
Мне показалось, что призрак тяжело вздохнул. Нет, его лицо по-прежнему было бесстрастным. Наверное, показалось.
— Консул — это я. Территориальный искусственный интеллект третьего ранга, консул зон восьмой ступени опасности. Координаты зоны Мертвых Земель под моим контролем, ХА004 — УZ888.
М-да. Информативно… как будто мне эти непонятные координаты что-то скажут. Стоп! ИИ? Ранги, ступени? Что-то мне это напомнило, но сходу я не смог сообразить что. Разум еще не отошел от обилия свалившихся на него потрясений. Что ж, тогда продолжим.
— Где я нахожусь?
— Координаты зоны Мертвых Земель…
— Не, не про координаты! Что за мир? Это же не Земля, да?
— Мир, в котором ты находишься, называется Мишшес. По каталогу, принятому до Падения…
Нудный какой старик! Меня вовсе не это интересовало!
— А я могу вернуться? Назад в свой мир?
— Можешь.
Фух. Вот отлегло сразу от сердца. Первая обнадеживающая новость за последние пятнадцать минут. Ну, значит, не придется мне выживать среди всего этого… Мишшеса! Кто вообще свою планету может так назвать? Рептилии, что ли? И почему он использовал такие слова, как «Мертвые Земли» и «Падение»? Тут постап, что ли? Типа, жили долго и счастливо, а потом пришло БП?
— А скажи мне, территориальный искусственный интеллект третьего ранга и восьмой степени…