– Не помешала? – спросила она.
На девушке красовался уже не новый, но старательно поддерживаемый в исправном состоянии длинный старорусский сарафан из ярко-красного сатина, по краям и подолу украшенный золотой тесьмой. Из-под красно-алого сарафана виднелась тонкой работы длинная белая рубаха, украшенная изящной вышивкой по краю ворота и рукавов. Одеяние доходило до колен, а под ним виднелись стройные ноги в аккуратных кожаных сапожках. С одной стороны, они добавляли образу лёгкости и некой грации, но с другой – дальневосточные ветра с моря несли прохладный влажный воздух, от которого мёрзли ноги. Обувать что-то легче в это время не стоило.
На плечах девушки лежали широкие лямки сарафана, украшенные вышивкой, Сарафан имел небольшой разрез спереди, чем открывал вид на нижнюю белую рубашку, облегал талию девушки, а ниже свободно ниспадал, что придавало образу нотки кокетства и игривости, одновременно подчёркивая красоту и кажущуюся хрупкость довольно крепкого и привыкшего к тяжёлой работе тела.
Светлые русые волосы девушки были заплетены в толстую косу, которая свисала на грудь, не забывая добавлять своей хозяйке нежности и девичьей скромности. На лбу девушки красовалась тонкая повязка, одновременно поддерживающая причёску под косой и не позволявшая трудовому поту заливать глаза.
Капеллан подобралась и, поправив прожжённый в нескольких местах, пропахший едким запахом пожарища, плащ на плечах, поклонилась вошедшей.
– Бог в помощь! Никак нет. Благодарю, что дали кров.
– Спаси Бог! – вошедшая красавица поклонилась в ответ. – Вам спасибо, что ото ворогов уберегли.
Девушка выпрямилась и окинула взором лежащего на постели раненого бойца.
– Здравия тебе, добрый молодец. С тобой мы ещё не говорились. Я Мила, дочь Святозара. Тебя тут Мастером все кличут. Ты бы хоть именем каким нарёкся люду честному. А то даже свечку во здравие поставить не за кого, безымянный ратник.
Боец обозначил короткий поклон, сидя в постели.
– Всему своё время и место под Солнцем, – уклончиво отозвался он. – Покуда Мастером и кличьте, коль раз уж молва народная так нарекла. Мне и этого хватит. Чем могу, Мила? По делу, в гости или просто так?
– Возле хаты через час сонм начнётся, – проинформировала дочь хозяина дома. – Господин генерал велел справиться, не оклемался ли ты. Присутствовать сможешь?
«Только присутствовать и смогу», – подумалось воину.
Руки от кончиков пальцев до локтя были оплетены плотным слоем бинтов, из-под которых выступал противоожоговый гель. Торс обхватывала плотная, едва позволяющая дышать, повязка: несколько довольно ощутимых осколков, пробившись через щит, вонзились в мягкие ткани там, где сумели обогнуть керамическую бронепластину плитника. Состояния ног Мила видеть не могла из-за одеяла, накрывавшего бойца по пояс, но правое бедро и левая икра тоже были бережно перевязаны.
– Объективно, мне нужна помощь, – вздохнул он. – Сейчас даже портики сам надеть не смогу. Мне-то всё едино, а вот срам прикрыть перед честным людом надобно. А ещё было бы неплохо успеть подкрепиться. А так есть хочется, что от жажды переночевать негде.
***
Оценка масштаба произошедшего едва ли допускает ошибок или сдвоенных трактовок.
Стоя на вершине сопки и с полукилометровой высоты оценивая размах трагедии, генерал-майор Звонарев с подзорной трубой в рука едва сдерживался, чтоб не отдать приказ о незамедлительной казни оставшихся в живых пленных вторженцев. После жестокой сечи с наземным десантом, унёсшей жизни нескольких сотен солдат сводного экспедиционного корпуса вторжения, выжившими удалось взять несколько десятков англичан, французов и немцев. Себя Вячеслав Всеволодович остужал тем, что уже достаточно убелён сединой, чтоб не поддаваться сиюминутным порывам и действовать хладнокровно. Этим пленным ещё восстанавливать укрепления. Отвести на них душу можно и позже.
Несмотря на все предупреждения, сигналы и попытки сделать из берега неприступную линию не удалось. В самых идеальных условиях корабли эскадры должны были быть потоплены ещё в десятке километров от водной кромки. Но буквально случайный рок чуть не нивелировал всё, к чему с таким трудом готовились всей страной.
Наспех слаженные укрепления себя оправдали. Некоторые даже выдержали адский обстрел с моря и остались в строю, хоть и повреждённые. Некоторые орудия требовали ремонта, многие были уничтожены безвозвратно. Но сами позиции ещё можно было применить в деле. Инженеры и строители поработали отменно.