— Считает он, — мрачно произнес Ордо. — Не нравится мне его стремление как можно быстрее всунуть голову в петлю.
— Хочет прославится, — хмыкнул он. — Будь тут Эйтаро, мы бы знали, куда двигаться наверняка. Сейчас всё куда сложнее.
Ордо промолчал, но я всё равно слышала немое согласие.
Эйтаро… Не знаете вы, парни, что он-то есть. Другой вопрос, что далеко отсюда. Получается, ему доверяли на все сто (несмотря на дрянное характер, за который все время хотелось отлупцевать).
Через некоторое время Сант коротко бросил:
— Я отправил сообщение. Если что — будут знать, где нас искать.
Что-то мне это совсем не нравится. И кому сообщение? Йонри?
Мы с мастером Ру переглянулись. Он явно раздумывал, стоит ли идти дальше. Я выжидательно смотрела на него. Давай, мастер, решай. Уж если взялись за корзинку с рисовыми лепешками, до надо донести её до дома, а не бросить на дороге.
Одно движение длинные пальцами, вспышка прозрачного кандзи — и да! — мы следуем за отрядом.
Тем временем становилось всё холоднее. Определенно лето возле Границы — не то место, где хотелось бы расслабиться и отдохнуть. Узкие тропки становились всё более кривыми и извилистыми. Сверху доносилось уханье сов.
Теперь отряд практически всё время молчал. Я поняла, что уже не против послушать и разговоры Рё Юичи. Хоть как-то бы скрасило ситуацию.
В какой-то момент начало подбираться беспокойство: сможем ли мы вернуться? Идем быстро, не оглядываемся, с каждым шагом приближаемся к непроницаемой черноте лесной чащи.
«Что тебя тревожит, Аска?» — вдруг прозвучал голос мастера Ру в моей голове.
Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, но сумела удержать себя в руках. Посмотрела на него с немой укоризной. На тонких губах мастера мелькнула улыбка. Ну старый лис! А ведь я ему так ответить не смогу. Знаний недохват. Поэтому сумела только показать в сторону чащи и изобразить в воздухе кандзи «Вопрос» и «Назад». Мастер Ру прекрасно понял и дал знак продолжать следовать за отрядом.
Прочь сомнения. Идем.
В какой-то момент тьма стала настолько непроницаемой, что невозможно было даже сдвинуться с места. Я резко вдохнула ночной воздух, и в следующий миг что-то больно кольнуло меня в шею.
Последнее, что мелькнуло в гаснущем сознании, два маленьких погребальных огня, так похожих на чьи-то глаза.
Глава 3
— Аска… Аска, ты меня слышишь?
Ну, в целом, да. Только будто сквозь туман. Да и голова отвратительно чугунная. Если в храме Ошаршу несколько раз ударить в колокол на башне, то будет приблизительно такой гул, как у меня сейчас в голове. Мозг делает вид, что его здесь просто нет.
С трудом разлепив веки, которые внезапно стали до ужаса тяжелыми, я увидела склонившихся ко мне целителя Изаму и учителя Коджи. Не самое неприятное зрелище, которое можно было бы увидеть.
Изаму тут же кинулся в сторону за каким-то фиалом, а Коджи помог мне сесть на кровати.
Момент… кровать?
Осмотревшись, я сообразила, что нахожусь в лазарете. Том самом, который был устроен у школы Токугава.
— Что со мной произошло?
Изаму вернулся и вручил мне фиал. Ничего не сказал, но на лице было написано: «Пей!». Обдумав все возможные варианты, как поступить дальше, я сделала несколько глотков.
— Встреча с цуми, — мрачно сказал Коджи. — Тебя принес Рё Юичи. Надо говорить, в каком он был восторге?
Я поперхнулась. Лекарство с приятной мятной свежестью стало прямо в горле, не желая проходить ни туда, ни сюда. Кажется, мои глаза стали больше императорских ше.
— Кто-кто?
Голос вышел предательски сиплым и безобразным, совершенно не подходящим юной девушке. Впрочем, после такого заявления это неудивительно. Тут и воспринимать информацию не получается-то.
Глядя на лицо учителя Коджи, я поняла, что он и не думал шутить.
— Жених твой, Аска, — встрял Изаму. — Чему ты так удивляешься?
Например, тому, что он не прирезал меня, едва нашел. Очень удобно было бы. Но, разумеется, ничего подобного озвучивать не стала.
— Да так, это после потери сознания, — пробормотала я. — После него проблемы с головой.
— Только после него?
Бросив на учителя Коджи недобрый взгляд, проглотила все бранные слова, которые только пришли на ум.
Некоторое время Изаму ещё крутился возле нас, и я молила Плетунью, чтобы его кто-то позвал. Коджи явно намерен убивать. Но, если рядом будет Изаму, то убивать будут вдвоем. А против двоих я сейчас не выстою.