- Успокойся, Андерсон, уверена, на то есть причины. - Следом за ним вышла черноволосая женщина с бионическими протезами глаз, искусственные зрачки которых зачем-то имели форму прицелов. Быть может, из-за них её возраст определить решительно не получалось. Она была одета в белый костюм с юбкой и чёрной рубашкой, а в руках держала лёгкий, очень тонкий планшет.
- Приветствую, господа. - Из пара появился крепкий высокий мужчина с важным видом. - Александр Галахад. - Он первый протянул Демодоку руку для рукопожатия и осмотрел собравшихся, медленно поднимая огромные неандертальские брови.
- Это внеплановая проверка. - Тощий показал главному помощнику Мастера ладонь, из которой высветился голографический документ, описывающий полномочия ревизоров.
Толпа взорвалась аплодисментами.
- Теодор Андерсон - инженер. Адель Симпсон - психолог. Александр Галахад - специалист по безопасности, - Демодок медленно изучил документ. - Всё сходится.
- Что сходится? - Инженер убрал руку от лица главного помощника, и голограмма растворилась.
- Всё. - На этом главный помощник взмахом руки подозвал кого-то из толпы.
Собравшиеся послушно расступились и по образовавшемуся коридору горделиво зашагал низкий полный мужчина в чёрном камзоле поверх комбинезона. Он украсил свой камзол золотистыми нашивками и аксельбантами. Можно было бы подумать, что украшения эти приурочены к празднованию прибытия гостей, если бы они не выглядели так потрёпанно из-за ежедневной эксплуатации.
- Это Лахес. Он наш начальник охраны, - объявил Демодок.
Галахад попытался что-то сказать, но от удивления вздрогнул, как только начальник охраны раскрыл рот. Лахес протяжно и уныло запел гимн станции, нарушая всевозможные правила пения и игнорируя даже изначальную мелодию. Гостям ничего не осталось, как обречённо смотреть на певца.
***
- Стоит разбудить Мастера раньше времени? - Феаг обратился ко всем собравшимся в небольшом зале для заседаний. За широким белым столом сидели главы всех служб станции «Чудотворец».
- Мне ревизоры не показались чересчур опасными. - Демодок медленно уплетал варёную курицу, затрачивая на каждое пережёвывание не меньше минуты. Цвет у куриного мяса был необычный - тёмно-фиолетовый, как у винограда.
- Нет, Мастера мы будить не будем. - Мирто сидела, немного отодвинувшись от стола, скрестив руки и закинув ногу на ногу. - Я категорически против.
- Да ничего не случиться с Мастером от небольшого недосыпа. - Арета что-то писала и чертила на своём голографическом планшете, уделяя редкие взгляды присутствующим, только когда говорила. - Это же Мастер. Он же крутой.
- Сдаётся мне, господа, не понравился им наш гимн. - Лахес, отвернувшись от коллег, напряжённо смотрел в стену, опёршись кулаком на колено.
- А Сергей где? - Ученик главного помощника вроде хотел сказать что-то другое, но неожиданно для самого себя передумал.
- Прячется. - Арета с насмешкой сдавила губы. - Во сне ко мне приходил.
Зал заседаний имел форму восьмиугольника, как и большой белый стол в центре него. Одна стена была занята дверью, а ещё четыре, чередуясь с обычными белыми стенами, представляли собой широкие иллюминаторы, которые открывали вид на космическое пространство и строительную станцию. У стола, напротив каждой грани, стояли удобные кресла из пластика и металла. Три кресла были свободными. Первое, судя по приподнятой спинке, предназначалось для Мастера. Другие два ничем от остальных не отличались, кроме того что на них никто не сидел.
- Проверяющие заняли старый кабинет Мастера. - Феаг замаршиловал вокруг стола, держа руки за спиной. - Они будут вызывать нас и расспрашивать. А вы готовы к этому? Вы знаете, что отвечать?
- Как насчёт правды? - Мирто остановила Феага своим вопросом.
- Совсем чокнулась? - Вдруг оторвалась от своего планшета Арета. - Говорить правду людям? Они ж её терпеть не могут.
- Арета, конечно, права, но Мастер так же сильно ненавидит ложь. - Главный помощник указал на робототехника куском курицы.
- Нужно разбудить Мастера и вместе разработать план действий. - Феаг решительно облокотился на стол двумя руками. - Что говорить, как и когда. Что делать.
- Может, Мастер потому сейчас и спит, чтоб мы сами решили? - Мирто всё сильнее и сильнее демонстрировала недовольство.
- Я тоже против того, чтобы Мастера будить, - заговорил Лахес. - У нас готовятся празднования. Время уже назначено. А если вы его разбудите, то что получится? Люди придут, а Мастер уже проснулся. Хотите испортить людям праздник?