***
Красноватый свет вязкими реками сочился из самых дальних углов просторной залы, клубясь и наполняя пространство, придавая ему жутковатый вид. Откуда-то из глубины доносилась тихая, холодящая душу музыка. Все вокруг выглядело так, будто сам Сатана решил устроить у себя во дворце великолепный праздник. Ее окружали десятки людей, одетых в черное раболепство и лицемерие. Многие из них оказались здесь исключительно благодаря этому. Холодные пустые глаза то и дело обжигали ее осуждением и брезгливостью. Она петляла между статными фигурами, испуганно прижав крылья к спине, опасаясь, что кто-то может задеть их, и пыталась понять, зачем вообще сюда явилась. Бледные маски одна за другой мелькали перед глазами в полумраке помещения и постоянно перемещались с места на место, заставляя ее уворачиваться и пытаться отойти подальше от толпы. У одной из стен стоял тот самый мрачный элемент, что неоднократно искал ее внимания и стремился приблизиться к драгоценной собственности. Даже сейчас его глаза сверкнули азартным блеском, отразив багровые лучи. Она поспешно попятилась назад и сменила направление, стараясь быть незамеченной. В один миг музыка стала громче, и все люди, как по команде, расступились в стороны, открывая широкое пространство в центре зала и оставляя ее стоять растерянную в одиночестве. Краем глаза она заметила, как неприятный знакомый приближается к ней и хотела уже было развернуться и нырнуть в толпу, но вдруг увидела Его. Рослая фигура быстрыми шагами направлялась ей навстречу, что заставило другого человека остановиться на полпути и с разгневанным лицом отойти в сторону. Они встретились на середине зала и встали так близко, как никогда раньше. Свет алым плащом ложился ему на плечи, и поэтому, несмотря на наличие крыльев, он сейчас больше походил на демона, нежели на ангела. И никто из посторонних не видел, что его глаза привычно смотрели на нее с теплотой и любовью. Она не успела еще понять, что происходит, как он протянул ей свою руку и поклонился. Ей потребовалось несколько секунд, прежде чем она неуверенно приняла ее и тоже присела в поклоне. Они встали еще ближе друг к другу, от чего пылающая нить почти исчезла, и теперь казалось, будто их души слились воедино. Их фигуры начали двигаться в такт зазвучавшей еще громче музыке. Пока они неспешно шагали в стороны и поворачивались, за спинами у обоих начинали раскрываться крылья. Толпа отпрянула еще дальше к стенам, и никто не смел даже издать пораженного возгласа: все стояли и молча глазели на двух нежданных гостей, один из которых имел возможность при желании просто смести любого из присутствующих громадной мощной конечностью. Темп музыки ускорился, и движения пары стали ритмичнее и сложнее. Она была похожа на искусно выполненную фарфоровую куклу в его руках, и участки бледной кожи едва заметно отсвечивали в полумраке, образовывая переливы сияния и создавая иллюзию ещё большей скорости. Занятые безумной макабрической хореографией, они, наверное, и сами не заметили, как с каждым резким поворотом начинают подниматься выше, выписывая в воздухе невозможные фигуры и узлы. Молниеносные движения разбивали в осколки застывший от напряжения и очарования воздух и единственные в зале напоминали, что время все ещё не застыло от тяжести неведомой музыки. Их взгляды ни на секунду не разрывались за все это время, в них не было ни капли беспокойства, будто каждый день они вместе демонстрировали мастерство своим врагам. Им было все равно, что последние застыли не в силах оторвать от них глаз, что даже самые темные и бесстрастные зрители сейчас находятся полностью под их властью, и что впервые посторонние люди увидели нечто подобное: они продолжали свой танец, пока не затихла музыка.
Конец