Она говорила, что они не проводили вместе время, не разговаривали. Вот он и предоставит такую возможность. Она сама пришла, не была против, когда он брал её. Долг супружеский отдал… паршивка, даже тут вывернула, что она поимела его. Хотя в той позиции даже она не могла оказать ему сопротивление. Не мог он тогда удержаться, когда увидел её голую, с кинжалом в зубах запрыгнувшую в комнату. Он спал в её спальне с той первой ночи, когда она ушла.
Зачем она пришла? Убить его? Поговорить…
Он связал и отнёс её в карцер, чтоб прочувствовала серьёзность его намерений. Почувствовала разницу между подвалом и герцогской спальней… её спальню подготовили. Окна закрыли ставнями. Когда он понял, что она влезла к нему по вертикальной стене без верёвки… он испугался, восхитился и разозлился. Приказал вынести всю мебель, одежду, все предметы, которые она могла бы использовать как оружие. Он планировал не выпускать её, пока она не одумается. Проводить с ней всё свободное время. Кормить, мыть, стать для неё всем… Да, пусть руки пока были бы связаны, и уходя, привязывал бы её к кровати. У них и раньше были игры. Будет ещё одна.
Когда она заорала и забилась в судорогах, он испугался, словно вернулся в ту ночь, когда сжимал её безжизненное тело. Почему всё не так? Что эта женщина делает с его мозгом? Почему он отказывается соображать? Непреодолимое желание иметь её рядом, даже пусть против её воли, пока против воли. Он сможет вернуть её чувства. Она простит… она не может не простить… он же любит её.
Герцог дал распоряжение выставить караул под окна жены из двух стражников. Постоял, подставив лицо ветру, прошёл примерно час. Нужно возвращаться в спальню к жене. Она спала. Тигран смотрел на заострившиеся черты, расслабленные и безжизненные, он не удержался, подошёл вплотную проверить, дышит ли она… дышала. Прикоснулся к волосам, пропустил короткую прядь меж пальцев. Наклонился, желая поцеловать.
— Милорд, — раздался надтреснутый голос Моро. Тигран резко обернулся. Лекарь стоял в дверях спальни с бокалом вина. — Тут нет никакой мебели, я устроился у вас в гостиной, неплохое вино.
Моро развернулся и скрылся в его спальне. Удивлённый и несколько рассерженный такой бесцеремонностью старика, Тигран последовал за ним, на прощанье мазнув взглядом по лицу жены. Моро обнаружился в гостиной. На столе стояли несколько открытых бутылок, канделябр с тремя горящими свечами. Моро сидел в глубоком кресле, покручивая в руках бокал уже с бренди.
— Бренди тоже очень и очень недурён, — отвесил комплимент Моро.
Тигран насупился, налил себе бренди и опустился на диван напротив лекаря.
— Я так понимаю, помимо дегустации моих напитков, вам есть что сообщить мне по состоянию моей жены? — поинтересовался Тигран, делая большой глоток.
— Конечно. У неё был нервный срыв. Сейчас состояние стабилизировалось, но, боюсь, прежней ей уже не быть.
Тигран сглотнул, допил бренди и налил ещё.
— Что означает «прежней ей не быть»? — спросил Тигран севшим голосом.
— Вы когда-нибудь разговаривали с женой о Клоде? Она рассказывала Вам о трёх днях ада, милорд? — серьёзно спросил Моро, поставив бокал с бренди на стол. Пальцы переплелись в замок, большие пальцы крутились вокруг друг друга. Тиграна нервировало это движение пальцев.
— Нет. Я не спрашивал. Я думал, она не желает вспоминать об этом. Такое обычно хотят забыть, — раздражённо ответил Тигран.
— Что ж-ж-ж, не буду тогда вдаваться в подробности. Скажу только, Ваш поступок с помещением жены в карцер, я так понимаю, в воспитательных целях, дабы прочувствовала и ценила комфорт пребывания в спальне герцогини, дал обратный эффект. Он в точности совпал с её первым днём у Клода, даже слова, которые послужили спусковым механизмом срыва, идентичны… не находите странным такое совпадение?
— К-к-какие слова? — Тигран даже заикаться начал.
— Смотри на меня! Сука! — глаза лекаря нехорошо блеснули. — Нежное прозвище для обожаемой супруги.
— Откуда вы знаете?
— Я просто разговаривал с ней все эти годы. И сегодня тоже, — старик поднялся. — Прежней ей не быть, она сломалась. Вы хотели безвольную послушную жену — Вы её получили. Также истерики, перепады настроения и прочую сопутствующую ерундистику. Она сейчас крайне нестабильна. От неё можно ждать чего угодно. Я дал ей снотворное, проспит до утра. Завтра приготовлю лекарство для неё. Пришлите к вечеру забрать, счёт я выставлю тоже завтра. Прощайте, милорд. И совет от старика, на будущее…
Глаза их встретились, растерянный, недоумевающий взгляд герцога и колючий, презрительный — старого лекаря.
— С женщинами нужно разговаривать, а не только трахать. Тем более с любимыми женщинами, полезно, знаете ли, для семейных отношений.
На этих словах старик ушёл. А в голове Тиграна крутилось: «Смотри на меня, сука», «Она никогда не будет прежней», «Она нестабильна», «Смотри на меня, сука»…
Манон Авье
— Нона, — тихо позвал Моро, склонившись над ней. Манон открыла глаза. — Через час он уснёт. Но если хочешь позабавиться, пока он будет в сознании, то через полчаса он весь твой, сознание будет, а вот оказать сопротивление не сможет.
— Что за снотворное такое?
— Хорошее, полезное очень, вместе с бароном разработали в своё время. Полчаса. Помни. — Моро поцеловал в лоб. Пойду, навещу другого страдальца.
— Скажи ему, чтоб с утра навестил братца первым.
— Передам, — подхватив саквояж. Совсем не старческой походкой зашагал на выход.
Тигран Аландер
Сидел, раскинувшись на диване, широко расставив колени и забросив руки на спинку, голова откинута назад, глаза закрыты. Он ощущал бессилие и пустоту. Что делать? Манон не будет прежней. Безумная герцогиня? Развод неизбежен. Тогда он сможет жениться и завести детей с другой? Манон, Манон… Что делать с тобой, Манон? Особняк на озере, она любила это место, можно поселить её там. Он позаботится о ней, она не будет нуждаться…
Он почувствовал чужое присутствие и взгляд. Тигран открыл глаза. Манон в белой рубашке стояла перед ним, в руках у неё была верёвка. Смотрела на него немного безумным взглядом. Тигран сглотнул, попытался встать, но не получилось, словно из тела вынули все кости и мышцы, оболочку же залили горячим свинцом. Она смотрела на него и улыбалась, безумненько так у неё это получалось.
— Манон? — хрипло проговорил Тигран, слова ему давались с трудом. За окном вспыхнула зарница и громыхнуло.
— Тигрик, котёнок хочет поиграть? Кис-кис-кис, — она поиграла перед ним верёвкой, будто он котёнок. — Кис-кис-кис, плохой Тигрик, — Манон обиженно надула губки, — не хочет играть с Манон.
Тигран ошарашено взирал на жену. Она отошла от него, волоча за собой по полу верёвку. Походила по комнате. Вышла в спальню. Выглянула оттуда со счастливой улыбкой.
— У тебя такие красивые пуговицы, можно я возьму немного? — умоляюще попросила она.
— Да-а, — выдавил Тигран. Она счастливо взвизгнула и скрылась. Появилась с ворохом его одежды. Бросила к его ногам, сбегала ещё и еще раз. Пришла с последней кучей нижнего белья. Бросила на пол, уселась на неё. Потом вскочила, заметалась по комнате, ища что-то. Наконец её полубезумный взгляд замер на нём. Оскалилась в улыбке. Тигран перестал дышать, когда она бросилась к нему и сняла с пояса свою дагу.
— Спасибо, киса, я думала, потеряла дагушку, а ты сохранил её. Ой, какие у тебя красивые пуговки, — Манон улыбалась так счастливо и безмятежно, срезая с камзола Тиграна серебряные пуговицы, высунув кончик языка, — так долго-о, не интересно, — она села на пол и начала кромсать его одежду, всё, что попадалось ей под руку, вплоть до нижнего белья. — Скучно.