— Манон…
— Так вот… ОБЛОМИСЬ, ТИГРАН!! — колено Манон впечаталось в то место, где мужчины носят своих будущих детей. Охнув, Тигран выпустил Манон и согнулся. Она отошла от дерева, наклонилась над Тиграном и сказала: — Попрыгай, полегчает.
Выпрямилась, отошла на пару шагов и достала дагу.
— Я слишком часто оказывалась на кромке. Я люблю жизнь, и добровольно я её не отдам. Доставай своё оружие, Тигран. Давай решим раз и навсегда — кто кого будет оплакивать.
Боль начала отпускать, и Тигран понял: вот он, тот момент, про который говорил Илиан. Останется один. Он или Она… Совсем не так он представлял их разговор…
Она ждала. Собранная. Сейчас они будут убивать друг друга. Она готова к этому, а ты готов?
Тигран смотрел на неё и решал, сможет ли он жить, зная, что сам прикончил свою жену, потому что не хотел отпустить её, разлюбившую его. То, что она сможет жить, убив его, он видел по её глазам. Она для себя уже всё решила. Главное зависело от его решения — будут ли они жить.
Тигран прислонился к дереву спиной, сполз по нему на траву.
— Как давно ты с ним?
— Не конкретный вопрос, — она взмахнула хлыстом, приноравливая руку для удара.
— С Маркусом.
— Давно и недавно.
— Что это значит?
— Это значит, что мы знакомы давно, а люблю как мужчину с недавних пор.
— Ты так уверена в своих чувствах. Мне про любовь сказала, когда решила уйти от меня. А тут неделя — и уже люблю.
— Считай, что провела работу над ошибками. Тем более, он мне сказал о своей любви первый. А ты мне сказал о своей, когда я решила уйти от тебя. И только как аргумент воздействия, чтоб осталась. Тигран, не разводи демагогию… боль прошла? Вставай и дерись.
— Так не терпится пустить мне кровь?
— Мою ты пустил не задумываясь, — она постучала пальцем по переносице. Напоминая о том, как он ударил её.
— Прости.
— Прощаю, вставай, давай решим поскорее.
— Так не терпится?
— Если тебе ещё больно, сиди. Я подожду. Просто мне нужно будет ещё Филирра прикончить, чтоб у Илиана проблем не было, он, конечно, не обрадуется герцогской короне, да и твоей смерти тоже, но что поделаешь.
— Заботливая, — усмехнулся Тигран, поднимаясь.
— Готов? — спросила она, проигнорировав последнюю фразу.
— Да… Я дам тебе развод, — Тигран видел удивление и недоверие, мелькнувшее на её лице.
— Очередная ловушка? — усмехнулась Манон, становясь в боевую позицию. — Сейчас последует просьба о последнем поцелуе?
— Не последует, — Тигран покачал головой, он сожалел о том, что сделал. — Прости меня. Я хотел удержать… Мне казалось, что можно всё вернуть, начать с начала… Я ошибался.
— Тигран, если ты меня сейчас обманываешь… — говорила она тихо, смотрела в упор своим «мёртвым взглядом». Ему сразу вспомнились тела разбойников, вернее, то, что от них осталось. Тиграна непроизвольно передёрнуло.
— Нет. Я дам тебе развод. Сразу же по приезду в город.
— Хорошо. Поверю в последний раз.
— Пожмём руки в знак взаимопонимания? — Тигран протянул руку к Манон.
Она смотрела насторожено. Усмехнулась волчьим оскалом, закрепила хлыст на поясе. Перехватила дагу прямым хватом, удобный для нанесения колющего удара, и подала свою руку. Тигран шагнул к Манон её рука легла в его. Пальцы Тиграна стиснули горячую ладонь. В ответ он получил крепкое рукопожатие. Медленно, чтоб не спровоцировать, он видел, её левая рука готова нанести удар, поднёс её руку к губам и поцеловал долгим поцелуем.
— Прощальный, — сипло произнёс он, ком в горле мешал говорить. — А обедом нас нормальным теперь покормят?
Манон улыбнулась. Сжала Тиграну руку и вытащила ладонь из стиснутых пальцев.
— Ты такой балбес… захухря, — рука её потрепала его короткий ёжик. Тигран замер от нежданной ласки. — Тигран, я понимаю, больно. Но поверь, так будет лучше. Иметь меня в друзьях очень-очень выгодно.
— Я предпочёл бы женой.
— Тигра-ан, — предупреждающе проговорила она, отступая на шаг.
— Ну, ты же не думаешь, что я совсем откажусь от этой мысли?
— Тигран! — гневно крикнула Манон, и он понял — сейчас убьёт.
— Да шучу я, шучу. Успокойся. Дам я тебе развод… А можно ещё раз по волосам этак ручкой потрепать? — докатился… ласку выпрашивает у бывшей жены… демон.
— Да пошёл ты… лесом… тёмным, лободырь, — в сердцах плюнула Манон, разозлившись. Пусть лучше злится, чем это холодное равнодушие. Манон убрала дагу за пояс, — не к месту твои шуточки. Мы главный вопрос между нами уладили?
— Уладили, — кивнул он, хотя хотел заорать НЕТ.
— Тогда остаётся Филирр. Его нужно вывести из тени, заставить действовать. Ты заметил, как он смотрел на меня?
— Ещё бы не заметить, просто пожирал глазами, — потемнел Тигран. — А ты ему ТАК улыбалась.
— Не о том ты думаешь, — покачала головой Манон. — Он смотрел на меня, как на возможную союзницу против тебя. Все видели наши «тёплые отношения». Поэтому мы продолжим в том же духе, но теперь на одной стороне.
— Я домогаюсь примирения, а ты злишься и ненавидишь?
— Без домогаюсь, — поправила Манон. — А ещё лучше, если мы поссоримся на глазах у всех. И можешь дать мне пощёчину.
— Пощёчину? — Тигран опешил.
— Да. Я тебе, ты — мне. Будет очень эффектно. При творящемся в замке хаосе он должен клюнуть. Я так думаю, для тебя не секрет, что это всё приготовлено к вашему приезду?
— Догадался, — усмехнулся Тигран. — Также догадался, что братец предупредил. Верно?
— Верно. И не злись на него. Не предупреди он… сейчас бы я рыдала над трупом невинно убиенного супруга… разбойниками, а вместе с ним и… сколько там с тобой народа приехало? Я в последнее время очень плохо себя контролирую.
— Я видел… последний результат твоего плохого контроля, впечатлился.
— Они Дарка убили, — она отвернулась от Тиграна. — В общем, договорились. Ссоримся и наблюдаем. Недаром Илиан написал, что Филирр обрадовался поездке. Он намерен убрать вас здесь. Меня выставить виновной, учитывая слухи, ходящие по столице о безумной герцогине. Вполне логично. Так что хаос ему на руку. И нам тоже. — Манон повернулась к Тиграну с ухмылкой, но он видел, глаза блестели влагой непролитых слёз.
— Манон?
— Всё нормально, — Манон подняла руку в успокаивающем жесте. — Интересует способ, который он выбрал. У него должен быть помощник или помощница, а может, и несколько. Ещё Илиана и Маркуса предупредить о нашем плане.
При упоминании Маркуса, желваки на скулах Тиграна заходили ходуном.
— Тигран, я понимаю, тяжело тебе. Никаких отношений мы не собираемся демонстрировать ни при тебе, ни при гостях. Поэтому угомонись и займись блондиночкой, очень она на тебя призывно смотрела. Заодно присмотрись к ней. Она же из свиты жены Филирра. И на него, между прочим, глазом тоже косила.
— Ты так спокойно предлагаешь мне лечь с другой женщиной?
— Тигран, ты уже был с ней, так что не строй тут обиженную невинность.
Тигран удивлённо воззрился на Манон.
— Откуда?.. Илиан?!
— Нет. Просто твоя сестрица и эта леди обсуждали, каким образом намекнуть мне на то, что эта леди была в твоей постели, а в этом замке уши повсюду. Тем более сейчас… Кстати… Отличный повод для ссоры. Не находишь?
— Я готов убить и тебя, и Солера, а ты так… — кулаки Тиграна сжались. Какой, к демону, квиты. У него всё внутри переворачивается от мысли, что она с ним…, а ей безразлично, что у него была другая женщина, — …равнодушна. Видишь в этом только отличный повод для фиктивной ссоры.
— Не хочешь фиктивную? Могу устроить настоящую, — Манон начинала закипать. — Я пытаюсь наладить наши отношения, не хочу мотаться по другим странам, когда могу быть полезна здесь. Я пытаюсь помочь тебе решить серьёзную проблему. Хватит думать бубенцами, включи мозг!