То, что она рассказала, было не ново и по-современному тупо. Её муж- дальнобойщик в одной из своих поездок воспользовался услугами «плечевой», как называли дорожных проституток. Девушка оказалась не только профессионалкой своего дела, но и настоящей шантажисткой-вымогательницей. По номеру фуры она разыскала его телефон, заявила, что он заразил её венерической болезнью, и потребовала компенсацию в триста тысяч рублей. Он посмеялся над ней, сказал, что не болен, и положил трубку. Через день снова звонок - на этот раз к телефону подошла Нелли Георгиевна. Жёсткий мужской голос коротко доложил суть вопроса и посоветовал не упорствовать, а раскошелиться. И чем быстрее, тем будет лучше для него, для неё и для их сына.
«Вы себе не представляете, что со мной было, - сухо сказала она. - Я насмотрелась «учебных» кинофильмов по телевизору и знала, что бывает после таких предупреждений. Собрала все домашние деньги, получила зарплату за месяц, влезла в долги, но вышла из положения. Муж противился, говорил, что его только пугают. Когда тот же голос снова позвонил, я назначила встречу и отдала деньги».
Она ни словом не обмолвилась о том, что пережила, только добавила: «После этого моё замужество сделалось формальным. Ни его просьбы о прощении, ни заверения, что ему преподан жестокий урок и больше он никогда не оступится, не могли изменить моего к нему отношения. Мы остаёмся под одной крышей только потому, что есть сын, что он привязан к отцу и ничего не знает о моих переживаниях... Наверное, я бы сошла с ума, если бы не вы...»
Кровь бросилась в голову Виктора Николаевича при этих воспоминаниях. Он чуть не застонал, но рядом были ученики, а им совершенно неинтересны его чувства. Придя в себя, он снова услыхал голоса Воронкова и Богданчика, которые сейчас спорили о лекарстве от СПИДа, и подумал: «Миша Матвеев - ученик, и Воронков с Богданчиком - ученики, а какая разница!» Он с теплотой посмотрел на Мишу. Ему с первого дня знакомства понравился этот парень, его чистоплотность в поступках и словах. История жизни Миши Матвеева банальна до глупости: папа сидит за попытку ограбления ломбарда, а мама давно сделала своей лучшей подругой бутылочку. Приютила Мишу и взяла над ним опекунство бабушка - весьма пожилая, к тому же больная сахарным диабетом женщина. Виктор Алексеевич, войдя в положение парня, предложил устроить его в общежитие при мебельном комбинате. Но Миша поблагодарил и отказался. Нельзя ему отдельно от бабушки - без него ей будет ещё труднее.
***
В тяжёлых раздумьях мастер немного отстал от колонны и тут увидел, что в ней происходят какие-то перемещения. Ребята стали оглядываться на него, словно чего-то испугались. Оказывается, причиной их смущения явились двое молодых людей, которые вышли из сборочного цеха и, заметив колонну, почему-то остановились.
Виктор Алексеевич догнал Богданчика и Воронкова, что плелись позади всех, взял Богданчика за локоть:
- Кто они? - показал на молодых людей.
- Дак эти...
- Мы не знаем, - перебил дружка Воронков.
- Не врать! - тихо, но грозно сказал мастер.
- Дак наркоту продают, - сказал Богданчик. - Уже подходили, предлагали.
- А наши?
- Не, не брали. Ни у кого таких денег нету. Видно, снова будут предлагать.
Виктор Алексеевич отошёл от них, достал мобильник, набрал 02 и сказал в трубку, что, если полиция сработает оперативно, можно будет задержать торговцев наркотиками с поличным.
Он обогнал учащихся и поднял руку. И боковым зрением следил за теми двумя. Они отошли к цеху и топчутся, ожидая, когда группа двинется дальше.
- Почему я вас остановил? - сказал мастер. - Мы четвёртую неделю ходим на практику. Пришла пора немного рассказать вам о мебельном комбинате. Отсюда видны все три цеха: основной, стекольный и сборочный. Слева - основной, в нём, с помощью высокоточного оборудования, изготовляется мебель. Справа - стекольный, в нём ведётся работа со стёклами и зеркалами, а также наносятся тонирующие и укрепляющие плёнки. А по особому заказу можно сделать и рисунки на стекле.
Виктор Николаевич говорил и смотрел за спины ребят, в сторону проходной - не появилась ли полиция? Догадались бы в гражданских шмотках прикатить, а то эти двое пулей рванут, заметив полицейские мундиры, - ищи свищи их тогда. Из проходной вышли женщина в джинсовой куртке и трое мужчин, одетых кто во что.
«Нет, не они, вещаем дальше...»
- А прямо перед вами - сборочный цех, - продолжал он. - Сюда направляется продукция из первых двух цехов. Отсюда выходит полноценная мебель, готовая к долгой жизни и радостям того, кто ею пользуется...
Молодые люди у цеха бросали на мастера недовольные взгляды, что держит пацанов, но не уходили. В это время женщина и трое мужчин поравнялись с группой, женщина спросила:
- Вы - Плетнёв? Мы по вашему звонку.
- Хорошо, что вовремя. Видите у цеха двоих?
Он сказал это и продолжал рассказ. Женщина осталась рядом, а трое мужчин направились к тем двоим. Что-то заподозрив, парни стали отступать за цех, но полицейские догнали их и надели наручники. Подвели к учащимся, старший по возрасту полицейский спросил у задержанных:
- Вы кто и почему не на работе?
- На работе. Просто вышли покурить, - сказал один. Он волновался, дрожала нижняя губа.
- А какие вопросы? - напирая на басы, поинтересовался другой.
- Наши вопросы могучи, как матросы. Что держим в карманах? - Полицейский обвёл учащихся глазами: - Всех остальных прошу быть свидетелями.
- С какой стати? Вы кто такие? Не имеете права, - заверещал один из задержанных.
- Заткнись, - басом посоветовал ему напарник.
- Прошу извинить, - сказала женщина и стала проверять карманы. В её руках оказалось три прозрачных полиэтиленовых мешочка, в которых находились сложенные по-аптечному бумажные пакетики.
- Наркотой промышляем? - спросил полицейский.
- Мы не знаем, откуда это, - вскинул голову один.
- Посидите в кутузке, вспомните!
Все увидели, как открылись ворота комбината и на территорию въехал небольшой полицейский «воронок».
Наркоторговцев поместили в него, полиция записала фамилию мастера и номер его группы и укатила. Долго молчавшие ребята вдруг затрещали на все лады, обсуждая происшедшее. Мастер окончил свой рассказ и повёл их дальше.
***
Приземистое кирпичное здание столярных мастерских, где учащиеся проходили производственную практику, состояло из двух помещений. В первом установили тридцать верстаков для практикантов, второе предназначалось для механической обработки древесины. Здесь были старые циркульные, ленточные, маятниковые и лобзиковые пилы, строгальные, фрезерные и токарные станки, а также пять новых деревообрабатывающих станков с программным управлением. На широких столах для ручной сборки и склейки щитов покоились хомуты и струбцины. В углу на высокой прочной табуретке стояла электроплитка, на которой разогревался мездровый и казеиновый клей. При входе в мастерскую располагалась небольшая комната для мастеров, где стоял телефон и куда для назиданий и внушений приглашали провинившихся учеников.