Они договорились, вернее хозяйка дома сообщила ему, что завтра в десять утра за ним прибудет экипаж, на что Алекс и не подумал отказываться, хотя и удивился. А еще она попросила Алекса надеть приличный костюм, с неодобрением глядя на его «домашнюю одежду».
***
Ровно к десяти часам утра к дому подъехал закрытый экипаж, внешне не броский, но даже познаний Алекса хватило, чтобы понять, что это дорогое штучное изделие. Возница и еще один сопровождающий, совсем не походили на простых извозчиков, цепкие внимательные взгляды, плавные движения, удобная униформа без опознавательных знаков и никакого видимого оружия.
– Вы лэрд Алекс Ратель, целитель? – Спросил один из них, спрыгивая с облучка, и когда Алекс кивнул, открыл ему дверцу и добавил. – Прошу садиться.
Алекс сел на удобное и даже роскошное сидение, внутри отделка была значительно богаче. И да, Алекс не ошибся, внутри поддерживался комфортный микроклимат. Наверняка еще и была установлена магическая защита. Он не стал производить магическое сканирование, но общий магический фон ощущал.
Экипаж тронулся, а Алекс приоткрыл шторку на окне, чтобы видеть куда едет. Через некоторое время Алекс начал догадываться, куда они держат путь. Они двигались к старому городу, действительно старому, они направлялись к воротам второго кольца. На воротах их не остановили, видимо хозяева экипажа достаточно влиятельные люди. Алекс смотрел во все глаза. Не очень широкие улицы и тротуары, очень много зелени и деревьев, кованые ограды с гербами на воротах, какие-то массивные строения в глубине и очень мало пешеходов на улицах.
Несколько раз повернув на перекрестках, экипаж заехал в открывшиеся ворота, Алекс не успел рассмотреть герб, а экипаж уже проехал дальше, заворачивая по кругу. Первое что увидел Алекс, была большая открытая терраса на втором этаже, поддерживаемая массивными колоннами. Терраса примыкала к большому трехэтажному монументальному зданию, сложенному из тесаных камней. Экипаж проехал по разворотному кругу, и остановился у больших двустворчатых входных дверей, прикрываемых сверху от осадков навесом, образуемым террасой.
Встречал его еще один товарищ с острым внимательным взглядом, вовсе не похожий на дворецкого.
– Вас ждут. – Коротко произнес он, и открыл створку дверей, Алекс последовал за ним.
– Ваше оружие придется оставить здесь. – Сказал сопровождающий, Алекс не стал спорить и молча, снял пояс с Ножом охотника.
Тот убрал его в сейф, замаскированный под старинный комод и они двинулись дальше.
Высокие потолки, люстры, просторный холл, парадные двери по сторонам, две лестницы, ведущие на второй этаж, мрамор на полу, картины на стенах, не броская, но явно дорогая отделка. И все это дышит стариной, сдержанной роскошью и магией. Алекс снова не решился проводить магическое сканирование, он почувствовал, что не стоит этого делать в этом месте. Но общий магический фон он отчетливо чувствовал и Алекс не удивился бы, что все это здание, один большой мощный магический защитный артефакт, и скорее всего не только защитный. Чем-то таким веяло от стен, могучим и очень старым.
Они поднялись на второй этаж и вошли в одну из дверей, его сопровождающий вышел, прикрыв за собою дверь. Просторное помещение представляло собой что-то среднее, между гостиной, кабинетом и будуаром. На креслах между чайным столиком, сидели две дамы лет тридцати-тридцати пяти в достаточно простых на вид платьях. На лежанке возле одной из них, устроился небольшой симпатичный и обаятельный пес рыже-белого окраса с лисьими ушами и умными карими глазами.
– Проходите молодой человек. – Произнесла одна из дам, хорошо поставленным приятным голосом, а пес с любопытством поднялся с лежанки.
Алекс остановился на положенном по этикету расстоянии и представился. – Алекс Ратель из Дома Спящей совы. – Вблизи он увидел, вернее почувствовал как целитель, что дамам наверняка гораздо больше лет, да и платья уже не казались простыми, а от неброских драгоценностей фонило магией чуть поменьше чем от стен.
– Из Дома Спящей совы? – Уточнила, та же дама, сделав акцент на слове Дом и Алекс понял, что о нем, очевидно собрали подробную информацию, и возможно папка лежащая на столике, как раз посвящена его персоне.
– Да вы правы, прошу прощения, из клана Спящей совы. Мой адвокат сообщил мне, что статус кланов приравнен к статусу великих Домов и чтобы не вызывать удивления и не пускаться в разъяснения, я принял решение при представлении, говорить из Дома Спящей совы. – Ответил Алекс, кроме того дядька Горд советовал ему извиняться перед женщинами, особенно если ни в чем не виноват.
- Разумное решение. Можете обращаться ко мне леди Анна, а это моя подруга леди Алиса, а это Бристоль. – Сказала леди Анна, указывая рукой на пса. – Бристи в последнее время что-то захандрил. Вы можете посмотреть его?
– Да, конечно. Именно за этим я и приехал. Мне будет нужен стол и какая-то подстилка для Бристоля.
Леди Анна отдала распоряжения и снова обратилась к Алексу. – Я представляла вас несколько старше и …
– Представительней. – Подсказал Алекс, улыбнувшись.
– Да, пожалуй, это будет правильное слово. – Тоже улыбнувшись, сказала леди Анна, на что Алекс только снова улыбнулся, как бы извиняясь.
В комнату внесли небольшой стол и лежанку для пса. Алекс подхватил пса и опустил его на стол, Бристоль заволновался.
– Тихо мохнатый, я не сделаю тебе больно, потерпи немного. – Проговорил негромко Алекс, поглаживая пса, и тот затих и лег.
Бабушка Марна рассказывала ему, что кошки и собаки чувствуют настроение людей, по голосу улавливают все оттенки и интонации и от того кажется что понимают слова. Алекс в целом был согласен с ней, но предпочитал думать, что некоторые кошки и собаки все же понимают человеческую речь, просто не могут ответить.
Алекс несколько раз просканировал пса, потом положил на него ладони и замер, руки его засветились зеленым свечением, которое, то разгоралось, то затихало. Минут через двадцать руки погасли, Алекс погладил пса и опустил его на пол.
– Ну вот, теперь с тобой все в порядке. – Сказал он заметно повеселевшему псу.
– Я закончил лечение. – Обратился Алекс к тихо переговаривающимся дамам.
– Бристи теперь здоров? Что с ним было? – Спросила леди Анна, поглаживая питомца.
– С ним все в порядке. У него были камни в почках и… не только в почках (Алекс не стал упоминать о мочевом пузыре). Я растворил их, и теперь они выйдут естественным путем. Так что больше ничего не требуется. – Ответил на вопросы хозяйки Алекс.
– У собак тоже бывают камни в почках? А повторно они не появятся? – задала следующие вопросы леди Анна, и Алекс понял, что она очень привязана к питомцу.
– Не должны. Но если хотите, то через пару месяцев я могу его повторно обследовать. – Успокоил Алекс хозяйку пса.
– Мы собрались выпить чаю, не составите ли нам компанию? – Спросила его леди Анна.
– С удовольствием. – Ответил Алекс, он хоть и не был псом, но по тону понял, что отказ не предусмотрен.
Устроившись в кресле, Алекс осторожно взял в руки чашку из тончайшего фарфора.
– Могу я вам задать несколько вопросов? – Спросила леди Анна.
– Да конечно, я с удовольствием вам отвечу. И у меня просьба, обращайтесь ко мне на «ты».
– Хорошо. Кто твои родители? – Начала скорее допрос, чем беседу леди Анна, и опять Алекс почувствовал, что лгать этой женщине не стоит, хоть и говорить всю правду он не собирался.
– Я сирота и родителей не помню. – Начал свой рассказ Алекс, подбирая слова. – Меня воспитывали наставница целительница, бабушка Марна и наставник охотник, дядька Горд. Они говорили, что не знают, как не стало моих родителей. И они мне не родственники, просто я так их называл. Их к сожалению уже нет в живых.
– Почему наставница выбрала для тебя лечение животных, ведь этим занимаются самые слабые целители? – Продолжила «беседу» леди Анна.
– Почему только животных? – Не совсем вежливо ответил вопросом на вопрос Алекс и затем продолжил. – У меня клановый ярлык мастера-целителя, а лечение животных это дополнительный факультатив, так определила наставница.