— Демону, чтобы закрепиться в реальном мире, нужно испить воды из реки памяти. Эта река разделяет мир живых и мертвых. Так что этот паршивец, не только сам напился, но и тебя напоил, да еще и искупал. Поэтому ты так быстро осваиваешься в чужом теле, а так это все могло растянуться на годы…
— Он, она … меня не поила, я сама пить хотела, и купалась тоже сама!
— А кто тебя к этой воде привел? Кто вытянул кусок этой реки в реальный мир? Кто показал, что вода хорошая и можно пить?
Возразить было нечего.
— Вот поэтому ты и говоришь на языке Лари. Могу поспорить, что ты еще говоришь и понимаешь, ВСЕ ЯЗЫКИ. Проверять будем?
Я отрицательно замотала головой. Можно обойтись и без демонстраций, все это слишком походило на правду, а проверить можно и позже. Потому, как если подумать, то я же понимала, о чем между собой клыкастые попутчики беседовали, а если призадуматься, то говорили они на другом языке. Надо срочно переводить разговор на другое, а то еще придется задуматься — к чему могло привести купание. Да и водички этой я с собой захватила… Если Зита об этому узнает — отберет, точно отберет. Мне она, правда, не нужна, но вдруг да пригодится…
— Кто такая Лиана, в теле которой мне теперь придется жить?
— Лиана — моя внучатая племянница, правда, родство более дальнее. Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Семьдесят?
— Триста пятьдесят два — это много, даже для мага, не знаю, сколько я еще проживу с моим-то здоровьем… Лиана принадлежит к линии младшей сестры моего отца, только у нее остались дети, и есть потомки, мои дальние родственники.
— Значит я теперь тоже ваша родственница.
— Нет, здесь не все так просто. В нашем мире есть такая традиция, всем родившимся детям на затылке ставится родовой знак[5], он состоит из части знаков рода матери и отца, даже если имя отца не известно в момент проявления знака, часть знака отца все равно проявится. У тебя знака нет, даже следа от него нет, у Лианы знак был. Родовых знаков нет только у жителей восточного Халифата[6] и у северных народов. А в Союзе Великих[7] люди без родового знака, если у них нет дипломатического иммунитета, могут быть только рабами. Любой может надеть на тебя рабский ошейник[8], во всяком случае, попытаться могут многие…
— Но если пустыня нейтральная территория, значит законы Союза Великих здесь не действуют?
— Да, но в других местах у тебя могут возникнуть проблемы.
В разговоре наступила некоторая пауза, и каждый из нас размышлял о своем.
— Лиана была магом?
— Да, знак мага, с уровнем бакалавра у тебя на пальце. И более того, она была синим магом.
Я покрутила кольцо на среднем пальце правой руки. Не снимается…
— Я не чувствую себя магом, ни синим, ни зеленым, НИКАКИМ!
— Твоя сущность еще не до конца срослась с телом. Думаю, у тебя еще будут сильные боли, это сущность будет постепенно врастать в тело. Через некоторое время к тебе вернется память Лианы, не вся, но большая часть, с памятью вернется и способность к обдуманной магии. Хотя может быть и по-другому, память может и не вернуться, а вот способности к магии вернутся обязательно. Они и сейчас есть, только ты не помнишь и не знаешь, как ими пользоваться.
— А зачем Лиане был нужен демон — охранник? Ей что-то или кто-то угрожал?
— Мне она сказала, что для защиты, а на самом деле… Вот обретешь ее память и расскажешь мне.
— А можно мне вспомнить с помощью этого … Ока памяти?
— Нет, к сожалению. С помощью ока этого сделать нельзя.
— Почему?
— Потом, когда будешь изучать, или вспоминать, общую теорию временных потоков, поймешь…
В разговоре наступила тягостная пауза, каждый думал о своем.
— Что ты собираешься делать?
На этот вопрос у меня не было ответа. Что делать? Самый популярный и вечный вопрос России. Что делать, что делать…
— Я собираюсь пожить здесь. Мне тут нравится, красивый пейзаж, большая библиотека, кормят хорошо, да и идти мне некуда. Да, я, пожалуй, поживу тут. все-таки я ваша дальняя родственница, и не думаю, что у вас их много осталось.
Зита стала хватать ртом воздух, так словно ее переполняли слова.
— И не надо меня благодарить, я всегда готова поддержать и развеять скуку пожилых родичей.
Старушка, перестала глотать воздух, и начала смеяться, она смеялась долго, до слез, и с видимым удовольствием.
— Ладно, живи. Мне здесь в ссылке действительно скучно, а с тобой хоть какое развлечение будет.
5
Родовой знак — сразу после рождения ребенка на заднюю часть шеи, чуть ниже затылка, с помощью магии ставится родовой знак, состоящий из части знаков матери и отца. Даже если отец не известен, в момент установки знака часть знака отца все равно проявится, если у отца он был. Изгнанным из рода такой знак выжигается, если человек убегает сам, без разрешения рода, то знак выжигается сам в момент официального отречения от него родными. Людям с выжженными знаками или не имеющих знаков совсем нельзя иметь детей (во избежание кровосмешения и в наказание).
6
Восточный Халифат — государство с абсолютной монархией в восточной части континента за Срединным хребтом (см. ниже).
7
Союз Великих — государство в западной части континента. Представляет собой объединение (совет) глав Великих Домов (см. ниже). Попытка объединения Великих Домов в одно государство.
8
Рабский ошейник — магическое приспособление, подавляющее волю и разум и причиняющее носителю страшные муки, в случае не повиновения владельцу. Магов лишает способности к колдовству.