Решив больше не нарываться, я пошла к себе в комнату. На пороге услышала:
— Как память начнет восстанавливаться, приходи после завтрака сюда, продолжим наши беседы. А пока отдыхай и набирайся сил…
— Всенепременно. — Обрадовалась я.
В комнате меня ждал не разрешенный вопрос с одеждой и местными модами, поэтому встретив в коридоре Малику, я несказанно обрадовалась. Можно привлечь к вопросу профессионала и расспросить о жизни в Злых Камнях, интересно, почему милая усадьба так называется?
Поставив перед Маликой задачу, разобрать вещи в гардеробной и убрать все, не годящееся для повседневной носки, куда-нибудь подальше, я решительно приступила к вопросам.
— Малика, а что означают удары колокола и сколько их?
— Всего шесть. Первый — пора просыпаться, второй — приглашение на завтрак, третий — приглашение на обед, четвертый — окончание сиесты, пятый — приглашение на ужин и шестой — сигнал о скором закрытии дверей и окон.
— А зачем закрывать двери и окна?
— Так ведь гварричи[9] летают, потому и окна такие узкие, и после захода Лари никуда выходить нельзя. Много их тут в последние годы расплодилось, совсем обнаглели, все тащут, если сами не съедят, то портят. Как-то варг[10] один убежал, не успели найти до темноты, так они его за ночь целиком съели. Хвачиков[11] всех извели, здесь их раньше держали на мясо, не все же замороженное есть. Хотели сад развести, так они все плоды съели, ветки пообломали.
— Ого, злобные тут по ночам твари летают.
— Да, если окошки чуть шире сделать, непременно залезут.
— А как же лагерь, откуда мы вчера приехали? Там просто шалаши были…
— Так асса Зита все время над лагерем полог держала, потому такая уставшая приехала, до сих пор в себя прийти не может. Тяжело ей уже…
— А что же охрана? Вон их сколько…
— Эта охрана от плохих людей, да от магов, с гварричами им не справиться, слишком тех много.
— А варги — это такие шестиногие?
— Да, их у нас несколько, только ездовые, молочных мы не держим, с кормежкой зимой проблемы…
— А почему от магов ассу Зиту охранять нужно? Она вроде сама маг…
— Пока тут охрана из эльфов[12] стоит, столичные маги могут на ассу Зиту только облизываться, а тронуть не смеют. Не то чтобы они с охраной не справятся, не так уж ее тут и много, а отношения с Лесом портить не хотят.
— Асса Зита упоминала, что-то про ссылку…
— Да что вы такое говорите, в ссылку отправляют принудительно, преступников каких-нибудь. А асса Зита сюда сама приехала, еще лет за двадцать до начала этой войны, в которой, все ее брата обвиняют. Ну, вы же знаете…. — и смущенно замолчала.
Пришлось сделать умное лицо, хозяйка, наверное, рассказала всем какую-нибудь историю о временной потере мной памяти. Надо взять сведения про войну на заметку и покопаться в библиотеке.
— А ты откуда все это знаешь?
— Так мой муж живет здесь с детства, еще его родители работали здесь, и родители его родителей, тоже.
— А где твой муж сейчас? Я его не видела…
— Так он по делам уехал. Дня через три вернется. Он у меня замечательный, он очень понравился моей маме, и она разрешила принять его в род, и разрешила мне сюда переехать. Я в семье младшая…
Малика продолжала болтать о своем муже и своей далекой семье, но куча вещей, предназначенных «в чемоданы», постепенно росла.
— А куда мы все это денем?
— Так тут еще одно отделение есть. — И Малика распахнула скрытые в панелях стены дверцы на противоположной стороне комнаты.
Я была поражена, за дверями было еще одно помещение для хранения, почти пустое. Но больше всего меня поразил костюм воина на женском манекене. Длинная кольчуга из желтого металла, то ли каска, то ли шлем и еще какие-то железки. Рядом в стойке были парные мечи в сильно потертых ножнах. Я взяла больший из них, он легко скользнул в руку, тяжесть меча были привычна, она успокаивала. Я чуть вытянула его из ножен и залюбовалась узором на стали. Больший меч сильно походил на мечи самураев, из кино, такая же легкая изогнутость и завершенность линий, но меньше и под одну руку. Меньший был тоже чуть изогнутый и по длине казался чем-то средним между коротким мечом и кинжалом. Теперь понятно, почему на моем новом теле мозоли на ладонях.
Малика по-деловому сдвинула манекен в сторону и начала перевешивать в эту кладовку ворох забракованной одежды.
— Малика, а чья это одежда?
— Так это ж ваша, то есть ассы Лианы… — Малика опять смутилась и покраснела.
В это время раздался гул колокола, зовущего на обед, это спасло меня от не приятных вопросов, и я обрадовано заспешила в столовую.
9
Гварричи — всеядные летающие ящеры. Похожи на мелких драконов, четыре лапы и крылья. Не разумны, агрессивны, устойчивы к магии, теплолюбивы, всеядны, не брезгуют поедать себе подобных. Осенью мигрируют к югу, весной к северу, к местам гнездовий.
10
Варг — человеческое название животного, используемого повсеместно как верховое или гужевое. Варг — в основном, травоядный ящер, но при отсутствии другой пищи не побрезгует и мясом (трупом), охотиться сам не умеет. Шесть крепких ног с пальцами и большими когтями, длинный, толстый сильный хвост, у самцов на голове не большие рожки, из этих рогов орки делают луки. От головы к спине идет костистый гребень. Шерсти нет, кожа голая, покрытая костяными пластинами, на ногах и хвосте мелкие перья. Уздечка крепится у варга к ушам. Уши прокалываются и в них вставляются специальный крепеж. Варг — очень сильное животное, часто на них ездят по двое. Самки откладывают яйца 1–2, через день из них вылупляются детеныши, кормят их матери молоком. Самок варгов часто доят и получают молоко и все прочие молочные продукты. Есть молочные породы, но ездить на них тоже можно.
11
Хвачики — в отличие от остальных ящериц, длинных и юрких, почти круглые и неторопливые. Бочкообразное тело от загривка до хоста вдоль спины покрыто костяными щитками, и при опасности хвачик сворачивается в каменную кочку, прикрывая мордочку и нежное розовенькое брюшко. Питаются хвачики плодами, семенами, корешками, не брезгают и мелкой падалью, разоряют птичьи гнезда и раскапывают змеиные. Лапки хвачиков не слишком длинные, но крепкие, с их помощью они роют длинные норы. Домашние хвачики замечательно потребляют объедки со стола, отходы пивоварен, винокурен и прочие отходы. Если их выпустить поискать оставшиеся в поле земляные орехи, но они его еще и перепашут самым наилучшим образом. Только держать их надо не в деревянном сарайчике, а желательно в пещерке, чтоб подкоп не устроили. Вообще они, даже сбежав со двора, быстро возвращаются, то, что пригорает ко дну пивных чанов и жмых сахарного тростника — лучшая приманка для любого хвачика, для и после такой диеты им уже не удаётся сворачиваться калачиком и спрятать беззащитное брюшко. Мясо хвачиков нежное и сочное, одно из самых любимых в северных равнинах, у домашних оно часто жирнее, чем надо, зато всегда под рукой и лучше пахнет. Высокородные особы предпочитают нечто изысканное, редкостное или просто "модное", а в семье простолюдинов хвачик на столе уже праздник
12
Эльфы — (самоназвание — элты). Живут в лесистых областях. Бывают светлые и темные по цвету кожи. Темные живут на дальнем юге, в тропических лесах, со светлыми и с другими расами совсем не общаются. Светлые — на севере. Из-за скудности северных лесов светлые вынуждены заниматься торговлей и пускать к себе на пограничную территорию купцов. Продают пушнину, дары лесов, древесину, различные амулеты, оружие и пр. Покупают продовольствие, бумагу и ткани. Четкие кастовые различия и клановая система общества. Магия эльфов ближе всего к шаманству, отнести ее к какому-либо цвету было бы не верно. Хотя раньше считали, что она зеленая, магией, в той или иной степени, владеют все эльфы.