Кайте взяла в руки, оказавшийся неожиданно тяжелым камень, и поглядела сквозь него на свет. Вокруг нее забегали, полились струями синие блики, словно в комнате вдруг забил сапфировый родник. Это бы абсолютный синий цвет….
Где — то, на каком-то мировом циферблате стрелка продвинулась еще на одно деление. Круг замкнулся, плетение трех магов из непризнанного Великим, но и избежавшего истребления магического рода Бакери закончилось, очередному отпрыску их рода надлежало вернуть их цвет.
"Синенькое-МОЕ!" — довольно потянулся малыш, и в мире на одного синего мага стало больше.
"О, Пресветлая, как же чудесно!" — Кайте забылась под сверкающим синим водопадом…. Ей даже показалось, нет, она была уверена, что она слышит, как ее малыш рассмеялся. Но вдруг он вздрогнул и пфыкнул недовольным ежиком. Камень тут же умолк, он оставался невиданной драгоценностью, но песня в нем прервалась.
— Что ты тут делаешшшь? — Раздался у нее за спиной тихий голос.
Кайте невольно зажала камень в кулачек, машинально прижала руку к груди, как прижимает младенец понравившуюся ему игрушку, и испуганно повернулась. Прямо у нее за спиной стояла ведьма и смотрела на нее льдистыми глазами. От ее взгляда Кайте сразу пронзил холод, и почему-то вспомнился острозубый лед в горах.
— Так что тебе здесь понадобилось?
— Я… меня… камин растопить… — смогла выдавить из себя Кайте.
— Понятно… А камень зачем взяла? Украсть решила? Так-то ты решила отплатить сейну за то, что он тебя к себе в дом на работу взял. Неблагодарная…
— Я не хотела… — только и смогла пролепетать Кайте.
— Я вижу как ты "не хотела". Отдай сюда… — И ведьма протянула девушке платочек на ладони. Девушке ничего не оставалось, как положить на него зажатый в кулачке камень. — Вот и молодец.
И ведьма аккуратно завернула свой трофей и положила его на прикроватный столик.
— А теперь поговорим.
— Можно я пойду?
— Куда ты собралась? Нет, дорогуша, ты сейчас пойдешь, соберешь свои вещи, и чтобы к ужину тебя в усадьбе не было. Куда, ты уйдешь, это уже твои заботы. Но ходить со своими проблемами в усадьбу напротив не советую… А если после ужина я еще найду тебя в усадьбе, то вот это, — и ведьма указала пальчиком на завернутый в платочек камень, — послужит хорошим доказательством того, что ты, милочка, не чиста на руку. И если сейчас ты можешь спокойно уйти, по собственному, так сказать, желанию, то потом ты выйдешь отсюда под конвоем. Сейн, как ты помнишь, является еще и полковником Тайной стражи, хотя как мне помнится кражами занимается уголовный отдел… Так ты все поняла?
Кайте обреченно кивнула головой.
— Иди, и чтобы я тебя больше не видела… И не вздумай прихватить с собой чего "на память". ВОН!
Этот вопль ведьмы словно выдул Кайте из комнаты, и она побежала, полетела по коридору, не разбирая дороги.
Сегодня была очередь Берни ездить на ярмарку вместе со смиз Тайре и одной из служанок. Он бы предпочел взять на ярмарку Кайте, но ей нельзя таскать тяжелые корзины. В его кармане лежал, завернутый в шуршащую бумагу, красивый, пахнущий медом и пряностями пряник. Все девушки любят сладкое, и он надеялся, что скромная Кайте примет от него этот маленький подарок, ну а если не примет, то придется его отдать к общему столу, за которым вечерами собиралась вся прислуга усадьбы. Уж там его подарок точно примут и сразу же съедят, и даже крошки не оставят.
Повозка как раз подъехала к дому, когда из дверей вышла Кайте со своим сундучком. Она взяла его за ручку и пошла в сторону ворот. Девушка шла деревянной походкой прямо по оставшимся от дождя лужам и словно никого и ничего не видела…
— Кайте, стой! Ты куда собралась?
Она посмотрела на Берни, на ее лице мелькнула тень узнавания.
— Вот, ухожу… — Девушка попыталась обойти свеженазначенного лейтенанта, но не тут-то было, он с силой ухватил ее за руку.
— И куда ты уходишь? — Кайте только замотала головой. — Что случилось? Тебя кто-нибудь обидел?
— Нет, все хорошо. Я сама так решила… — Кайте не могла смотреть в глаза Берни, она попыталась вырваться и убежать, но силы были явно не равными.
— Нет, даже если ты сама так решила, то все равно, вот просто так, даже не попрощавшись, уходить нельзя. Во — первых, ты не получила жалованье за отработанный месяц, во — вторых тебе надо получить рекомендательное письмо. Поэтому пошли в дом, и я все организую.
Берни решительно вырвал у почти не сопротивляющейся девушки ручку сундучка, подхватил ее под руку и потащил в сторону кухни.