— Мне нельзя… мне туда нельзя… мне надо уйти… если она меня увидит, то…
Берни резко затормозил
— Кто она? Чем она тебя напугала? Опять ведьма постаралась?
Кайте зарыдала, она не хотела плакать, слезы сами начали катиться из ее глаз. Слезы рвались из нее, и все ее тело сотрясали судорожные рыдания.
Берни затащил ее на кухню, посадил в уголочек, поставил рядом с ней сундучок и решительно выгнал с кухни всех посторонних. Смиз Тайре уходить отказалась категорически.
— Ты что, Берни? Это моя кухня мне готовить надо, никуда я не уйду. И, если я уйду, то кто тогда заварит нашей девочке успокоительный сбор?
Берни хотел настоять, но смиз встала, уперев руки в бока, а рядом с ней стояла большая сковородка на длинной ручке. Вступать с кухаркой в дальнейшую конфронтацию на ее территории адъютант не решился.
Кайте сидела в уголке и тихо всхлипывала.
— Кайте, милая, что случилось? — Но девушка молчала и только размазывала по бледному личику обильные слезы. — Кайте, тебе придется все мне рассказать. Посмотри на меня… — Девушка неуверенно посмотрела в серые глаза юноши. — Я ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ЧТО СЛУЧИЛОСЬ. Ты понимаешь? ДОЛЖЕН.
Но Кайте молчала. К ней протиснулась смиз Тайре и сунула ей в руки большую чашку с успокоительным сбором.
— Вот, пей… — девушка стала маленькими глоточками прихлебывать горький и обжигающе горячий напиток. Горечь напитка была привычной, она успокаивала.
А Берни между тем попытался вспомнить, что ему рассказывали убеленные сединами следователи из Тайной стражи.
— Кайте, ты не хочешь об этом говорить? — девушка безнадежно кивнула.
— Давай так, я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь кивать, если ответ "да". Хорошо? — Кайте опять чуть-чуть кивнула головой.
— Синяя ведьма опять на тебя накричала? — легкий, едва заметный кивок головы.
— Ох, уж я ей устрою… этой ведьме, останется сегодня без обеда и без десерта, будет знать, как обижать ни в чем не повинных девушек… — заворчала кухарка. Как это ни странно, эти слова вызвали у девушки новый приступ слез.
— Смиз, не вмешивайтесь, а то мы так ничего не узнаем…
— Молчу, молчу… — и кухарка стала яростно отбивать деревянной колотушкой куски мяса, представляя себе, как колотит сим орудием труда по лбу злобную ведьму.
Девушка сидела в уголочке, сжавшись в комочек, а чашка в ее руках дрожала. Берни присел рядом с ней, зажал своими руками тонкие пальчики девушки, успокаивая их дрожь, придавай ей сил и уверенности, что все будет хорошо.
— Кайте, посмотри на меня, — девушка неуверенно подняла на него свои заплаканные глаза. — Она на тебя накричала и ты решила уйти?
— Нет… — чуть слышно прошептали бледные губки.
— Нет? А что тогда случилось? — Стал мягким голосом выспрашивать страж.
— Она меня выгнала…
Тут смиз Тайре не выдержала и с жутким грохотом уронила на пол сковородку, видимо представляя, как кидает ее в ведьму. Кайте вздрогнула, опустила глаза, и опять сжалась в комочек, Берни понял, что больше от нее ничего кроме слез не добьется.
— Смиз Тайре, проследите, чтобы она сидела здесь и никуда не ушла, пока я не вернусь.
Я лежала на кушетке в саду у малого фонтана. Все еще жаркое летнее светило быстро высушило все вокруг, было хорошо и тепло. Книга уже давно лежала рядом, глаза закрылись, и пришел легкий и приятственный сон — дрема. Меня разбудила Мара, она заворочалась и веско сказала "Вав!". Так она говорит, только на хорошо знакомых, пришлось открыть глаза.
По дорожке в мою сторону решительным шагом шел Берни. Пришлось прогнать дрему и сесть.
— Асса Анна, вы не имеете права распоряжаться прислугой в этом доме. Вы не имеете право ни увольнять, ни принимать на работу никого из слуг, без согласования с сейном.
Во как… вот так сразу, варга за рога, нет, чтобы поздороваться, поговорить о погоде, а он сразу…
— Я никого не увольняла, как Вы сами заметили, полномочий у меня таких нет.
Лейтенант проглотил свою уже заготовленную фразу и внимательно на меня посмотрел. Не люблю разговаривать, когда на меня смотря сверху вниз, пришлось встать…
— Асса Анна, почему вы так плохо относитесь к Кайте? Что плохого она вам сделала?
— Я? К какой-то служанке? А вы, милейший, ничего не путаете? Я ко всем слугам в этом доме отношусь одинаково ровно.
— Почему Вы сегодня накричали и обидели Кайте?
— Я сегодня на нее не кричала, у вас не правильные сведения…
— А почему тогда она собралась уходить отсюда, даже не получив жалованье?