Эльза аль Болен решила сегодняшний день, во всяком случае, первую его половину, посвятить своим дочерям. Они как раз все вместе гуляли в маленьком внутреннем садике и кормили крошками птичек, как вдруг прибежал, весь какой-то взмыленный, Роджер. Он подошел совсем близко и жарко зашептал на ухо:
— Она в городе…
— Роджер, говори нормально. Кто — она?
Но Роджер не желал говорить нормально, но опять придвинулся вплотную и едва слышно прошептал:
— Аль Зетеринг.
— Это точно?
Роджер уверенно кивнул.
— Девочки, погуляйте без меня. И без возражений, у мамы появились срочные дела. — Эльза махнула рукой, подзывая няньку, и решительным шагом отправилась в свой кабинет. Она хорошо помнила, что это была единственная комната во всем Болене, достаточно защищенная, чтобы в ней можно было говорить все что угодно.
Великая влетела в комнату, заперла дверь и активировала все возможные пологи защиты:
— Рассказывай.
— Сегодня меня нашел демон ассы Анны аль Зетеринг, и просил передать, что его хозяйка сейчас в городе, остановилась в трактире "Приют комедиантов". Это в восточном пригороде, где балаганы. И еще ей нужно рекомендательное письмо для какого-то Притера, в нашу магическую школу.
— Кто такой Притер? — Роджер просто пожал плечами, — Какие у тебя предположения?
Великая настолько редко интересовалась чьим-то мнением, что этот вопрос поставил исполнительного майора в тупик. Эльза смотрела на него выжидательно и хмурила тонкие бровки:
— Ну, не знаю… Встретиться с ней надо.
— Я тебя спрашиваю: где? Где мне с ней встретиться, причем так, чтобы об этом никто не узнал, кроме тебя и меня?
На красивом лице брата отразилась такая тяжелая работа мысли, что Эльза поняла, в этом он ей не помощник. Она порывисто встала и стала, как всегда, когда не могла принять решение, ходить по кабинету. Три шага туда, три обратно…
— Так, первое, рекомендательное письмо в школу, я, конечно, напишу, тут у меня где-то даже и заготовка есть. Напишу на предъявителя и если у этого, Притера, есть минимальные способности, то его туда примут.
Эльза остановилась у окна, вздохнула и опять стала мотаться по кабинету, туда, сюда.
— Расскажи мне про трактир, где она остановилась…
— Трактир как трактир…
— Кто в нем останавливается? Кто хозяйка? Какая репутация у заведения?
— Да, я многого не знаю…
— Рассказывай что знаешь.
— Останавливаются и столуются в трактире в основном циркачи, бродячие акробаты и прочие цирковые. У них же там балаганы совсем рядом. Хозяйка, тоже бывшая циркачка. Репутация у заведения, так себе… Утром-то в нем тихо, а после обеда и в обед, там такое начнется. Я как-то туда зашел, так там многие прямо в костюмах сидят. Рядом со мной клоун с разрисованным лицом обедал, а вечерами там веселых вдовушек полно… Они там тоже рядом…
Великая застыла на одном месте, словно наткнувшись на стену.
— Как интересно… Второй вопрос. Как мне выйти из замка и города, чтобы об этом никто не узнал?
Роджер затосковал… Ну, не умеет он сам ничего придумать, выполнять приказы он умеет, отдавать их тоже умеет, но в пределах устава службы.
— Роджер, а скажи — ка мне в каком сейчас состоянии подземный ход?
— В нормальном…. Я весной его проверял, пройти можно, где потолок обвис, там его подновили… Воняет, там как всегда, а так, нормально.
— Тогда делаем так. Оденься в штатское, возьми плащ и шляпу, и жди меня в винном погребе в начале подземного хода. И НИКОМУ НИ СЛОВА! Если кто будет спрашивать, скажешь, что я тебя послала… проверять посты у природных порталов. Типа неожиданной проверки… Понял?
— Так точно!
Притер, наверху спит, а я пересела в уголок, заказала себе кружечку пива и соленых сухариков. Вот и Мара вернулась… Тут же сгребла сухарики и выдула все мое пиво.
— Ну что, нашла?
— А то… Хочу есть, и пиво бы не помешало.
— И что?
— Что, что?
— Что он тебе сказал?
— А ничего не сказал, он только рот открывал, закрывал.
— Но он хоть понял кто приехал?
— Я думаю, таки да.
— А про рекомендательное письмо сказала?
— А то… Давай заказывай мне поесть.
— Марат, закажи сам, что тебе хочется…
— А пиво можно?
— И пиво можно. Мне кружку тоже закажи. Только постарайся ограничиться десятью кружками.
— Ладно, постараюсь, к тому же у Джурга пиво намного лучше, а тут они его разбавляют.