— Кто такой Притер? — Роджер просто пожал плечами, — Какие у тебя предположения?
Великая настолько редко интересовалась чьим–то мнением, что этот вопрос поставил исполнительного майора в тупик. Эльза смотрела на него выжидательно и хмурила тонкие бровки:
— Ну, не знаю… Встретиться с ней надо.
— Я тебя спрашиваю: где? Где мне с ней встретиться, причем так, чтобы об этом никто не узнал, кроме тебя и меня?
На красивом лице брата отразилась такая тяжелая работа мысли, что Эльза поняла, в этом он ей не помощник. Она порывисто встала и стала, как всегда, когда не могла принять решение, ходить по кабинету. Три шага туда, три обратно…
— Так, первое, рекомендательное письмо в школу, я, конечно, напишу, тут у меня где–то даже и заготовка есть. Напишу на предъявителя и если у этого, Притера, есть минимальные способности, то его туда примут.
Эльза остановилась у окна, вздохнула и опять стала мотаться по кабинету, туда, сюда.
— Расскажи мне про трактир, где она остановилась…
— Трактир как трактир…
— Кто в нем останавливается? Кто хозяйка? Какая репутация у заведения?
— Да, я многого не знаю…
— Рассказывай что знаешь.
— Останавливаются и столуются в трактире в основном циркачи, бродячие акробаты и прочие цирковые. У них же там балаганы совсем рядом. Хозяйка, тоже бывшая циркачка. Репутация у заведения, так себе… Утром–то в нем тихо, а после обеда и в обед, там такое начнется. Я как–то туда зашел, так там многие прямо в костюмах сидят. Рядом со мной клоун с разрисованным лицом обедал, а вечерами там веселых вдовушек полно… Они там тоже рядом…
Великая застыла на одном месте, словно наткнувшись на стену.
— Как интересно… Второй вопрос. Как мне выйти из замка и города, чтобы об этом никто не узнал?
Роджер затосковал… Ну, не умеет он сам ничего придумать, выполнять приказы он умеет, отдавать их тоже умеет, но в пределах устава службы.
— Роджер, а скажи–ка мне в каком сейчас состоянии подземный ход?
— В нормальном…. Я весной его проверял, пройти можно, где потолок обвис, там его подновили… Воняет, там как всегда, а так, нормально.
— Тогда делаем так. Оденься в штатское, возьми плащ и шляпу, и жди меня в винном погребе в начале подземного хода. И НИКОМУ НИ СЛОВА! Если кто будет спрашивать, скажешь, что я тебя послала… проверять посты у природных порталов. Типа неожиданной проверки… Понял?
— Так точно!
Притер, наверху спит, а я пересела в уголок, заказала себе кружечку пива и соленых сухариков. Вот и Мара вернулась… Тут же сгребла сухарики и выдула все мое пиво.
— Ну что, нашла?
— А то… Хочу есть, и пиво бы не помешало.
— И что?
— Что, что?
— Что он тебе сказал?
— А ничего не сказал, он только рот открывал, закрывал.
— Но он хоть понял кто приехал?
— Я думаю, таки да.
— А про рекомендательное письмо сказала?
— А то… Давай заказывай мне поесть.
— Марат, закажи сам, что тебе хочется…
— А пиво можно?
— И пиво можно. Мне кружку тоже закажи. Только постарайся ограничиться десятью кружками.
— Ладно, постараюсь, к тому же у Джурга пиво намного лучше, а тут они его разбавляют.
Мара–Марат заказала себе: запеченный бочек хвачика, пару жаренных курочек, пирожков с начинкой разных, десятка два, колбасной и сырной нарезки. От местной сметаны и творога она нос поворотила — несвежие. Ну, и сверху пива десять кружек. Она к пиву всякого разного соленого заказать хотела, но я ее одернула.
— Соленого собакам нельзя.
— Так им и жирного тоже нельзя… Но я же давно не собака.
На это мне возразить было нечего… Но соленого она все же заказывать не стала.
К тому времени, когда нам принесли все заказанное Марой и она приступила к неторопливой и основательной трапезе, в трактире творился форменный бардак. Тут я поняла, почему заведение носило такое звучное название. Большая часть посетителей заполонивших зал были в разных театральных или цирковых костюмах. Ну, правильно, сейчас у них как раз перерыв между представлениями. Таких костюмов я на старушке Земле не видела.
Зал был переполнен, но к нам, слава всем богам никто не подсаживался. И столик у нас маленький и весь заставленный тарелками, и очень мы выделялись на фоне прочей публики, и еще Мара–Марат всем желающим к нам присоседиться зверские рожи корчила, в перерывах между поглощением пищи и пива. Поэтому, когда за наш столик уверенно уселась, совершенно не выбивающаяся из общего окружения парочка, я только удивленно на них посмотрела, потом перевела взгляд на Мару–Марата. Но мой демон только как–то странно кивнул, и продолжил обгладывать третью жареную курочку.
— Асса Анна, мы пришли…
Я вгляделась в странную парочку и быстро поставила над столом полог от прослушивания, толкнула под столом Мару, и велела то же самое сделать и ей.
Да, с накладной рыжей бородой, такого же цвета парике, с наклеенными косматыми бровями и большим красным носом Рождера было не узнать. Как выглядела раньше его сестра, я не знала. А сейчас, под толстым слоем театрального грима, изображающего какого–то местного театрального или циркового персонажа, первоначальные черты лица женщины угадывались с трудом.
— Асса Анна аль Зетеринг?
— Да. Великая Эльза аль Болен?
— Да. Вот и познакомились. Начнем с мелкого вопроса. Вот рекомендательное письмо на предъявителя. — И «старуха Шапокляк» в исполнении Великой, протянула мне бумагу.
Надеюсь, что она знает, что там должно быть написано, чтобы Притера взяли в школу.
— А кем приходится Вам этот… Притер? — Небрежно поинтересовалась Великая.
— Это сын кухарки. Очень, надо сказать, талантливый ребенок. Только с общеобразовательными предметами у него проблемы. Могу я надеяться, что майор проводит сего ребенка в школу, а то мне там с моим цветом магии лучше не светиться…
Великая требовательно посмотрела на своего братика. Он, под ее взглядом, сразу подобрался и почти вскочил, чтобы взять под козырек. Тут меня под столом толкнула Мара: «Притер проснулся, спускается вниз.» Мара уже почти все съела и оглядывала стол, что еще осталось съедобного? Засыпала в рот пирожки, и потом посмотрела на меня тоскливо: «Давай еще пива закажем и закуски…»
«Ладно, заказывай, но расплачиваться будешь ты.» Предложение расплатиться самой несколько умерило аппетит демона, но не намного…
Пока мы так привычно переругивались к столу подошел Притер. Великая осмотрела его оценивающим взглядом:
— Роджер, сходи к балаганам, покажи ребенку местные достопримечательности, пряник или еще что сладкое купи. Вернешься через час, два. — Майор нехотя встал, взял Притера за руку и повел повеселевшего ребенка к шумной толпе и вожделенным цирковым балаганам.
Великая проводила парочку задумчивым взглядом и продолжила:
— Асса Анна я прослежу, чтобы этого ребенка взяли в нашу магическую школу и отнеслись снисходительно к его отставанию по некоторым предметам. Мне это не сложно. Он подданный Союза?
— Нет, его мать подданная Каравача, и он, следовательно, тоже. Он будет говорить, что вырос на хуторе на южных границах вольного города.
— Хорошо, пусть будет так, хотя, если бы он был подданным Союза, все было бы намного проще.
— Да, знаю, тогда он мог бы учиться бесплатно. Притер прибудет в школу с полной суммой оплаты за год обучения, включая все дополнительные платежи. Если этого будет недостаточно, то я доплачу…
— Не переживайте, если возникнут денежные недоразумения, то Роджер все уладит.
— Великая, мне не хотелось бы быть кому–либо должной, поэтому прошу вас, чтобы в этом случае, Роджер сообщил о своих затратах своему тестю и решил эти вопросы с ним, а с сейном я потом рассчитаюсь.
Великая посмотрела на меня оценивающе… Ага, значит слухи, про наши с сейном более чем теплые взаимоотношения до нее еще не дошли.
Тут к нашему столу в очередной раз прибежал нагруженный тарелками и кружками официант. И мы сидели молча и ждали, когда же он закончит греметь посудой.