- Сентиментален, прям как я.
- Не волнуйся, я тебя вытащу!
- Надоел, оставь меня уже здесь! Неплохая могила!
- Выберемся и я самолично тебя придушу! - Рыкнул обозлённый товарищ.
- Хе-хе, договорились, только сначала держи, не дай стараниям двух хороших людей пропасть зря. - Светлый высший из последних сил протянул окровавленный артефакт другу. На лице застыла последняя улыбка.
- Что это? Погоди, это же не то, о чём я думаю? Ты вырезал из себя камень, будучи живым? Совсем с ума сошёл? Седж!?.. Седж?
Наставник не ответил, заставляя парня паниковать. Трясущимися руками он проверил дыхание первого и единственного человека, по праву названного настоящим другом и заметил его отсутствие. Большая утрата, ударившая в самое сердце, тем самым зародив неимоверные печаль и злобу, целиком и полностью заполнила одинокого молодого человека. Молодой человек не мог остановить льющиеся из глаз слёзы, оставаясь у тела умершего. «Не дай стараниям двух хороших людей пропасть зря.» - промелькнуло у высшего в голове, дав вспомнить о ситуации, которой он всё ещё не избежал. «Слушаюсь, наставник. Но ты знаешь, я человек по натуре эгоистичный, потому попрошу простить, позволь мне отомстить за тебя и твоего учителя!» - Аран поклялся сам себе, находясь у ещё не остывшего тела товарища. Забрав вещи и артефакт друга, он выполз наружу и завалил тоннель. На этом странные действия юноши не закончились. Разбив одно из зелий, он принялся резать себя осколками, ровно под своим камнем, после чего приложил туда оставленный от Седжа артефакт. Начало происходить слияние, вновь меняя тело высшего. Чувствуя происходящие странности, молодого человека вырвало на месте, после чего он быстро скрыл сие «преступление», дабы враг, в случае чего, не смог его слишком быстро обнаружить. Сразу же следом последовала температура, незадачливого высшего стало шатать. «Это не дело, необходимо срочно найти укрытие и передохнуть!» - заволновался мастер сплавов, закидывая все вещи на плечи. «Неужели в первый раз было так же ужасно?».
Прошло много лет.
Мало чего изменилось в мире: те же правила, устои, обычаи, конфликты между государствами, их политика, вражда с наёмниками. Жизнь бьёт тем же ключом. Древние тексты, расположенные на всех больших землях без исключений и оставленные от предков на разных носителях, тайно продолжали доставляться во дворцы правителей и крупных чиновников. Те первопроходцы, кто не желал делиться новой информацией бесплатно, зарабатывали хорошие деньги на её распространении. Делались разного рода незначительные открытия и новые изобретения, не представляющие из себя каких-либо вопиющих артефактов, наподобие некогда ходившего по миру и к настоящему времени уже давным давно забытого. Из плохо сохранившихся источников некоторые верховные власти узнали про не известные откаты эры, не понятно что вообще означающие и какую угрозу из себя представляющие. Другим упоминалась великая значимость высших, людей и без того уважаемых многими другими. Однако никому, вопреки своим нежеланием делиться даже с дружественными странами, так и не удалось собрать воедино общую картину и получить полное представление. Волнение властей, получивших обрывки важной информации, добрались до простого населения в виде изменения правил, да законов, либо введения новых, тем самым добавляя им дополнительной головной боли. В некоторых частях мира стали вести статистику проживающих на том или ином континенте представителей первоклассных профессий, выявив их снижение в количестве. Другие на подобное не обращали внимания до тех пор, пока тенденция снижения высших не боевых классов стала ощущаться более явственно. Только тогда власти спохватились.
На континенте Аншаса. В одном из лесов.
В одном из естественных природных углублений, спрятанном от посторонних глаз корнями выросшего дерева, лежал большой тканевый свёрток, слегка истлевший со временем. Вдруг внутри начало что-то или кто-то копошиться. Сладко потянувшись и зевнув, молодой человек стянул с себя лёгкое пальто, служившее покрывалом. Ему снился странный и долгий сон, требовавший дальнейшего приведения своих мыслей в полный порядок. Попытавшись встать, молодой человек упал лицом в землю и перевалился на бок. «Сколько ж я лежал, что мои мышцы настолько ослабли и тело одеревенело?» - с трудом почесав взлохмаченную голову с длинными ниже пояса волосами, он вспомнил последние события, произошедшие перед сном и собрался было вскочить, как ударился обо что-то твёрдое головой. К тому же у него вдобавок подкосились ноги, заставляя вновь попробовать здешний грунт. Увидев концы своих длиннющих волос, высший нахмурился. «Когда они успели так отрасти? Сколько времени прошло?» - снаружи стоял ясный день и свет пробивал через широкие щели корней. Благодаря ему молодой человек смог внимательно осмотреть себя. «Что с моей одеждой?» - вещи, надетые на юноше сплошь покрыты дырками, обнажающими грязное тело. «Божечки, так выйдешь наружу, невесть за кого ещё примут, надо срочно привести себя в порядок!.. Но для начала нужно вернуть контроль над собственным телом... Кошмар, как я ещё живой? Это разве руки? Больше на спички похоже!» - очередное новое открытие добавило высшему очередную порцию удивления. «Нет, так дело точно не пойдёт!».