— Фух… — тяжело выдохнула Иви оторвавшись от меня минут через десять. — Полностью восстановить тебя не могу. Но, по крайней мере, теперь ты хоть с ног валится не будешь!
Надо же. Наконец-то она нормально со мной заговорила. А то до этого в основном «вы» да «вы».
— Спасибо, — поблагодарил ее, — видишь, опять за тобой охотятся. Что же у тебя есть такое?
— Я же говорила, — сокрушенно заметила она, — не знаю! Честно!
— Ладно, — махнул рукой, — надо понять, как нам выбраться отсюда. И вообще, где мы? Ты понимаешь?
— Понимаю, — кивнула девушка. Вот же быстро она пришла в себя. Просто потрясающе. — Мы в каком-то промежуточном мире Нити. Полноценный портал в другой мир открыть очень сложно. Для этого используются промежуточные миры. Но даже для того, чтобы попасть сюда, нужен серьезный артефакт.
— То есть выйти отсюда нельзя? — посмотрел на нее.
— Если нет артефакта, не знаю.
— Так чего же мы стоим? — хлопнул я себя по голове. — Вон у нас мертвый темный эльф валяется.
Мы подошли к нашему сопернику. Выглядел он, мягко говоря, жутко. Полуразрубленное тело. И…присмотревшись снял маску которая была на его лице и невольно вздрогнул.
— Это не темный эльф… — вырвалось у меня. Разрубленная морда… именно морда моего соперника покраснела, и теперь я бы сказал, что передо мной натуральный демон. И оказался прав.
— Да, это демон, — кивнула на удивление спокойная эльфийка, — просто под личиной был. Но не особо сильный. Но я не понимаю, — удивленно добавила она, — разве могут демоны так перемещаться? Даже если у них артефакты, то те же боги Рочестена должны это контролировать. Все-таки не прорыв это, а целенаправленное перемещение из другого мира. К тому демонического.
Ответить мне на эти слова было нечего, и я просто пожал плечами. У меня тоже появились вопросы к Перуну. Вот только, чтобы их задать, надо сначала этого самого бога встретить.
— Ясно… — проворчал.
Происки того самого демона, о котором рассказывала Астарта. Нам надо отсюда убираться. Я вопросительно посмотрел на эльфийку, но та уже спокойно стала обыскивать тело.
— Вот! — торжествующе вскинула она руку с небольшим светящимся камнем.
— И что это? — посмотрел я на лежащий на ее ладони камень, переливающийся всеми цветами радуги. — Ты им пользоваться умеешь?
Эльфийка молча вытянула руку и, глядя на лежащий на ладони артефакт, что-то пробубнила себе под нос. И я невольно вздрогнул. Перед нами появился багровый овал портала. Но мне не понравилось немного озадаченное выражение лица моей спутницы.
— Что? — не понял я.
— Не совсем уверена в настройках, — немного растерянно посмотрела она. — Насколько я понимаю, этот портал должен вести в мир, откуда они попали сюда. Но…
— Но что? — нетерпеливо осведомился я.
— Но что-то мне не нравится. Предчувствие какое-то. — Она посмотрела на багровое окно перед нами, потом перевела взгляд на меня. — Но я могу ошибаться…
— Надеюсь, ты ошибаешься, — хмыкнул я, — вариантов у нас все равно нет. Так что пошли.
В портал мы вошли практически вместе. Миг помутнения, и я с изумлением уставился на окружающую нас равнину, покрытую сухой красноватого цвета землей, испещренной зигзагообразными трещинами. Сухой и горячий воздух. Невдалеке возвышалось несколько скал, вдали за ними виднелись темные громады гор, а над всем этим «великолепием» раскинулось красноватое небо, в котором через красно-серую пелену пробивались жалящие лучи солнца. Короче, если хотите увидеть самый что ни на есть непривлекательный мир, милости просим сюда.
Я покосился на эльфийку и невольно вздрогнул. Она была бледной и испуганной. Причем явно слишком сильно испуганной.
— Это один из демонических миров, — прошептала она. — Но как мы сюда попали? Так не должно быть!
Она вновь выставил перед собой на ладони камень-артефакт, но ничего не произошло. Портал не открылся.
— Нужно подождать, чтобы зарядился, — сообщила она.
— Сколько подождать?
— Ну час как минимум, — задумчиво ответила она. — Надо спрятаться…
— Думаю, прятаться поздно, да и ты видишь, где это сделать? — проворчал я, чувствуя, как меня охватывает противное, липкое чувство страха. Первый раз за время моего попадания сюда. Вдали в вышине я увидел приближающиеся к нам несколько черных точек, в которых несложно было различить каких-то крылатых существ. — Похоже, здешние обитатели пожаловали. Попробуй еще раз активировать камень.
Но новая попытка оказалась безрезультатной. Камень слабо вспыхнул и погас.
— Он разрядился, — испуганно выдохнула Иви.
— И когда зарядится теперь?